叙述富家子弟孙同康拜师访友途中,遭盗党追杀,几遭不测,幸得异人解救,并喜得
宝剑、
宝镜、宝铲等物,勇斗妖人、妖僧,并与其他几家前世好友
劫后重逢,在
洞庭斗法中歼灭妖人,最后
修成正果,得道成仙。其中贯穿孙同康与前世妻子、
女仙孙毓桐的缠绵情事。该书语言简洁、华丽,情节生动、离奇,体现了作者驾驭语言、讲述故事的超凡能力。
西元1998年8月,
山西人民出版社联合
北岳文艺出版社出版四十六卷本《还珠楼主小说全集》,《蜀山剑侠新传》与《武当异人传》、《武当七女》合订为第十五卷。
他虽然只上过私塾,却对佛道医卜星象都有心得。17岁时父亲去世,
家道中落。19岁时随母亲移居
天津,在《
大公报》供职,兼作
家庭教师。23岁进入军界作
幕僚。婚后为天津电话局局长秘书,兼写
京剧剧本。
他的小说处女作《
轮蹄》署名“还珠楼主”,自述奔波经历和少年恋情,取
唐代诗人
张籍《
节妇吟》“
还君明珠双泪垂”诗意。当时北方
武侠小说十分流行,李寿民本人也很想把所历的山水人物写成笔记
约在1930年前后,天津的《天风报》缺少一个
武侠长篇,他在人家鼓动之下,就以《
蜀山剑侠传》为篇名,一天天地写下去,而还珠楼主的名头也就开始响了起来
他的创作欲望因此高涨,再加上生活的压力,他最多的时候竟同时为8家报刊撰稿,过足
烟瘾之后,
指天划地,滔滔而谈,请人代录出来,即为美文。
日寇侵占
华北以后,日本人要他合办刊物,他不答应,结果被抓去关了两个月。出狱以后,生活十分困苦。抗战胜利后,他再次到上海,正气书局的陆先生劝他不要再涉足政界军界,还是住在
上海写稿子,生活想来总是可以维持的。他于是住在上海老垃圾桥北面,一直写到1948年。
其作品代表了民国武侠荒诞怪异的一派,融合神话、
志怪、
剑仙、武侠于一体,进行高度艺术化的想象发挥,尤其是各种
剑仙神术、奇幻法宝,显示了
天纵奇才的大气魄,对后世武侠作家影响巨大,几乎无人可以企及,如
台湾武侠泰斗
古龙,就曾说到他受还珠楼主的影响颇深。
主要作品为1932年以笔名“还珠楼主”于天津《天风报》发表的长篇连载《蜀山剑侠传》,
声誉鹊起。临终前口授完成长篇小说《
杜甫》,二日后逝世,享年59岁。
在民国
武侠小说北派四大家中,最早使读者着迷,又最受评论界斥责,被称为“荒诞至极”的便是还珠楼主。