蛛网膜位于硬膜的深面，是一层透明的薄膜，跨越
脊髓和脑的沟裂，包括
脊髓蛛网膜和脑蛛网膜两部分，相互延续。蛛网膜与软膜之间的腔隙称为
蛛网膜下隙 ，隙内充满脑脊液，还有许多小纤维束将两层膜相连。在某些地方，蛛网膜下隙内的小纤维束消失，腔隙变大，称为蛛网膜下池。在
小脑与延髓之间，腔隙扩大成为小脑延髓池；在脊髓下端至第2骶椎水平之间，腔隙扩大成为终池，终池内已无脊髓，只有马尾和终丝。临床上常在小脑延髓池和终池进行穿刺，抽取
脑脊液或注入药物。脑蛛网膜在上矢状窦两旁形成许多小的突起，突入上矢状案内，称为
蛛网膜粒 。蛛网膜下内的脑脊液经过蛛网膜粒渗入上矢状窦内，最终回流入颈内静脉。
脊髓蛛网膜炎又称粘连性脊髓蛛网膜炎，是由多种原因导致的蛛网膜增厚、周围脊髓及脊神经根粘连的慢性炎症。以中年男性多见、慢性病程，可有复发、缓解，多于受凉、劳累后加重。临床上将脊髓蛛网膜炎分为局限型和弥漫型，前者又分为囊肿型和单纯局部粘连型。本病系继发于某种致病因素的反应性炎症，包括感染、外伤、化学性、物理性的刺激因素等。引起脊髓蛛网膜增厚与
脊髓神经根粘连或形成囊肿，导致脊髓功能障碍。后遗症以
肢体麻木、双下肢不同程度的瘫痪、失用性肌肉萎缩、二便障碍或各种不适感为主要临床表现。
蛛网膜囊肿是一种内非肿性良性
占位性病变，系颅内脑脊液样无色清亮液体被蛛网膜包裹形成的囊袋状结构。可以是
先天性畸形或脑膜的炎性病灶引起的软脑膜粘连所致，也可以由出生时产伤引起。 Bright最早于1983年对蛛网膜囊肿进行了描述报道。该疾病少见，占
颅内占位性病变的0.4%~1%。
蛛网膜囊肿可出现在颅内的任何部位，常见于脑中线附近。囊肿可阻塞正常
脑脊液的流动，引起脑积水，特别是位于后颜窝的囊肿。脑半球间的囊肿可能与
胼胝体发育不全有关。脑实质表面的囊肿可压迫下方的脑组织。