虻科 Tabanidae; horse flies，
双翅目昆虫的一科。通称虻，中国习惯上把吸血的、骚扰牛马等牲畜的虻类称为牛虻。俗名还有马蝇、瞎虻、牛蚊子和牛苍蝇。广布全球，除高纬度、高海拔和一些孤立岛屿外，均有分布，尤以森林和沼泽地区为多。世界已知约80属3800多种，中国已知有12属350多种。
达,呈垫状,约与爪垫等大。上下腋瓣和翅瓣均发达，翅中央具长六边形中室，R脉伸达翅的外缘，远在顶角之后。口器刺吸式。幼虫蛆形,头能缩入前胸节。除头外,可见11节。第1～7腹节各具4对伪足，形成一圈环状突起；第8腹节无伪足，具短呼吸管，肛门在此节上开口。卵一般产在植物的叶、茎上，分散或有规则地堆成卵块。幼虫期最长，数月或1～2年，龄期6～13个不等,主要孳生在潮湿的泥土中，多为肉食性，并互相残食。以幼虫越冬。蛹期较短，1～2周左右，前蛹期1～3天。蛹一般在土表下1～2厘米处，头部向上。
成虫期寿命约1个月。在热带全年活动,温带和寒带在夏季活动,6～8月为盛期。成虫一般都在白天取食,群舞交尾和产卵。刺叮活动的高峰时刻因种类和季节而异。在温带和寒带，多数种类的刺叮高峰时刻在午后，在热带和亚热带，往往是在黄昏。虻一般喜吸地面动物特别是牛马的血，也吸人血，有些还吸冷血动物的血。虻的飞行能力强，速度快。虻在吸血时一般喜欢毛色深的动物，特别是黑色和红色的动物。雄、雌虫都能吸取植物汁液、花蜜等作为能量的来源雌虻除少数种类在第1次产卵时不需吸血外，都需要于吸血补充营养之后才能产卵。虻的群舞交尾活动一般不易观察。在群舞时离地面1～2米或10米以上，几个或几十个一群，迎着微风，上下和前后微微移动。这时，可在植物上找到正在交配的成对的虻。虻产卵时停栖在植物上，头部向下。
在夏季不长的地区，虻可在短期内大量出现，骚扰吸血，严重影响放牧和伐木等工作，并能传播马贫血病，造成人和牲畜的水泡性口炎、野兔热和炭疽，向牲畜传播红血球孢子虫、出血败血症以及血寄生原虫、各种锥虫和丝虫，向人传播罗阿丝虫。另一方面虻的幼虫捕食土壤中的多种害虫，亦可有益于人类。成虫在中药中称“
虻虫”，有破阏积、消症结的功效。
本科分3个亚科：距虻亚科（Pangoniinae）、斑虻亚科（Chrysopinae）和虻亚科（Tabaninae）。中国常见的有斑虻亚科的斑虻属(Chrsops)、虻亚科的麻虻属(Haematopota)黄虻属(Atlotus)瘤虻属(Hbomitra)和虻属(Tabanus)，其中虻属种类最为丰富,且最进化。属
双翅目，体粗壮，中至大形，头部大，后方平截或凹陷。复眼大，占据头的大部分，雄虫为接眼，雌虫为离眼。触角3节，基部2节明显，第3节最大、角状、由3—8个亚节组成。口器适于刺吸，下颚2节，粗短，末节大，成瓣状。胸部发达，多茸毛。翅大，透明或有色斑。腋瓣发达，边缘有茸毛。R 4与R5端部分开，分别伸到翅缘。平衡棒显著。足较粗，中足胫节有2距。跗节5节。腹部阔扁，多毛，可见腹板6节。
幼虫长圆柱形，多水生或半水生，肉食性，捕食小动物。雌成虫善飞，主要刺吸
哺乳动物的血液。如牛虻等。