虎头蜂，又名黄脚胡蜂、黄马蜂，是膜翅目胡蜂科胡蜂属昆虫。虎头蜂前胸背板侧面具横皱（有些小职蜂不大明显），后足胫节长刚毛稀少，颅顶黑色或黄褐色，腹部第4背板端部常有1条宽黄带，腹部末端有螫针，连接着毒腺。因为头大得像老虎，性情也凶猛得像老虎，身体长有虎斑纹，所以人们就叫它“虎头蜂”；又因为虎头蜂窝巢形状很大，像鸡笼一样，所以又叫“鸡笼蜂”。

“虎头蜂”这个名字，只是民间的俗称，并不是正式的学名，在昆虫中应属胡蜂类，因为它的头大的像老虎，性情也凶猛像老虎，身体长有虎斑纹，所以人们就叫它们“虎头蜂”；又因为虎头蜂窝巢形状很大像鸡笼一样，所以又叫“鸡笼蜂”。

虎头蜂体色鲜明通常黄黑相间，大颚发达，腹部末端的螫针和毒腺相连，蜂毒是由许多氨基酸组成的毒蛋白，会使人出现中毒现象，如红肿、奇痒、刺痛等过敏现象，严重时引起患者休克死亡。虎头蜂属于社会性昆虫部落，成员包括一只产卵的雌虫，即蜂后，还有大量的工蜂，大多数是雌虫。雄蜂仅占少数。

虎头蜂栖息处都不在高山，而都是在平地至大约一千五百公尺以下的山区，有的筑巢在树枝上，有的筑巢在地窟内，小的巢中有数千只虎头蜂，大的巢中多达数万只蜂。

每年在四，五月间开始产卵，六，七月间形成成蜂，十月以后向外觅食，遇到食物缺乏时，同类中也会发生大欺小，强凌弱的现象，冬季遇到寒流过境以后，虎头蜂就都不见了。

虎头蜂在山地与野外最常见。黑腹虎头蜂属於日行性的昆虫，是杂食类的昆虫。它们的幼虫以毛毛虫等昆虫幼虫为主食，成蜂吃成熟果实或树木的汁液。

在中国台湾虎头蜂主要分布於中海拔1,000-2,000公尺山区，少数分布於高低海拔地区。常筑巢於乔木的树顶（离地约10公尺以上），蜂群的数量最多、攻击性最强，螫人致死的纪录最多。其他主要分布的国家为巴基斯坦、中国的南部及印尼。

虎头蜂(wasp)由于在秋天的时候，为了准备冬眠所需要的食物，常在秋天大举出动，而容易误伤人类.虎头蜂本身不会主动攻击，

所以避免虎头蜂叮咬攻击，要注意下列原则：

第一个原则就是远离不要主动攻击虎头蜂:这样就不会遭到攻击.

第二个原则郊游不穿颜色鲜艳的衣服:虎头蜂喜欢那颜色鲜明且具有芳香味的花卉植物；所以夏末秋初我们到山上去玩不穿颜色鲜艳的衣服；否则常常会吸引虎头蜂到我们身体周围；很容易就遭到攻击，所以上山尽量能够穿上颜色灰暗的衣服。

第三个原则不可以擦香水：使用含有芳香味的洗发精或除汗剂，可别上山，也不要擦有防体臭的香水；就可避免虎头蜂的攻击。

第四个原则尽量能够穿长袖长裤的衣服上山:可以保护身体，尽量不要穿短裙穿短裤，应该戴帽子，以避免虎头蜂攻击，帽子有时候也可以避免洗发精的芳香味道吸引虎头蜂，所以上山前要特别注意。

虎头蜂的毒性可以区分两种

第一种是蜂毒，必须要受虎头蜂到二百次以上的叮咬，才会使一个人有生命危险，叮咬最好的治疗方法就是用冰敷即可解决大部份的疼痛。另外虎头蜂的刺不可直接的往后拉，如此会使毒液更进一步的注入身体，引起更大的伤害。

另外一种虎头蜂蛋白质，会引起身体的过敏反应而造成血压下降休克，生命危险，一般而言过敏体质的人比较容易会有过敏而休克，所以在国外某些医师甚至建议，过敏体质的人应该上山前，先随身携带肾上腺皮质适合抗过敏抗消炎的药物或类固醇，一旦被叮可以马上注射以救命。因此大家能注意到这几点，将可保护着我们避免虎头蜂的攻击，使伤害降到最低点。