贝壳呈圆形，壳较大而薄。壳长与壳高近相等，两壳大小相等。壳顶低而尖，位于背缘中央稍靠前方，向前弯曲。小月面深，心脏形。楯面拔针状。外韧带长度约与楯面长度相等。壳面较扁平。生长纹密细，楯面附近较粗。无放射肋。壳面黑色。壳内面白色或黄白色。铰合部宽，两壳各有主齿3枚，左壳有前侧齿1枚。
栖息于潮间带中下区至数米深的黑色泥或泥沙底质水域海底。穴居生活，深度可达20—30厘米。主要食物为硅藻类。雌雄异体，体外受精。性腺成熟时，雄性呈乳白色，雌性呈乳灰黄色。1龄可达性成熟。生殖期4—5月。
常用齿耙型渔具捕捞，落潮后手工可零星挖取。肉味极鲜美，可鲜食，也可加工成罐头食品，属一般经济贝类。薄片镜蛤肉味特别鲜美，营养价值高，是庄河地区特产，深受用户欢迎。
薄片镜蛤味咸寒，具有滋阴润燥、利尿消肿、软坚散结作用。《本草经疏》中记载，说：“薄片镜蛤其性滋润而助津液，故能润五脏、止消渴，开胃也。咸能入血软坚，故主妇人血块及老癖为寒热也。”除这种传统用法外，还对薄片镜蛤组织进行化学提取，提取物称为蛤素。动物实验证明，薄片镜蛤对
小鼠的肉瘤和腹水瘤都有抑制作用和缓解作用。
现代医学认为，蛤蜊肉炖熟食用，一日三次可治糖尿病；蛤蜊肉和
韭菜经常食用，可治疗阴虚所致的口渴、干咳、心烦、
手足心热等症。常食蛤蜊对
甲状腺肿大、黄疽、小便不畅、腹胀等症也有疗效。（《本草经集注》）