蔡绦（1096-1162），字约之，别号无为子，号百衲居士，仙游（今属福建莆田）人。蔡京四子，蔡翛弟。徽宗宣和六年（1124），蔡京再起领三省，年老不能事事，奏判皆绦为之。七年，赐进士出身，未几勒停。钦宗靖康元年（1126），流邵州，徙白州。有《西清诗话》和《铁围山丛谈》等作品传世。其事可见《宋史》中的《蔡京传》。其作品《西清诗话》对论诗颇有见地。

蔡绦，字约之，号百衲居士（《苕溪渔隐丛话》后集卷三三），仙游（今属福建）人。徽宗宣和六年（一一二四），京再起领三省，年老不能事事，奏判皆绦为之。七年，赐进士出身（《宋会要辑稿》选举九之一六），未几勒停（同上书职官六九之一七）。钦宗靖康元年（一一二六），流邵州（同上书职官六九之二四），徙白州。高宗绍兴末尚存世（《四库全书总目·铁围山丛谈》）。有《西清诗话》（又名《金玉诗话》）三卷，今存残本一卷；《铁围山丛谈》六卷，今存。事见《宋史》卷四七二《蔡京传》。

按：据《宋史·蔡京传》记载，徽宗宣和六年（1124），蔡京再起领三省，至是四当国，时年78岁，“目昏日毛不能事事，悉决于季子绦。凡京所制，皆绦为之，且代京入奏。每造朝，侍从以下皆迎揖，口占嗫耳语，堂吏数十人，抢案后从”。后金兵大举南下，宋室危急，徽宗传位钦宗后，便仓皇南逃。蔡京后被钦宗放逐岭而死于潭州（今湖南长沙）崇教寺。蔡京其子孙二十三人同于流放，而蔡绦也流放到白州（广西博白），以后死于此地。《铁围山丛谈》一文称徽宗为“太上”，称高宗为“今上”，并述及高宗南渡后约二十年的若干史实，足见此书系蔡绦流放白州时所作。白州境内有铁围山，在旧兴业县（在今广西玉林西）南，古称铁城，蔡氏尝游于此。这就是本书书名的由来。见余嘉锡《四库提要辩证》卷十七。在宋代笔记中，《丛谈》是较为重要的一种，一向为学者专家所重视的史料。

又按：据宋·陈振孙《直斋书录解题》、马端临《文献通考》、《经籍考》，明·焦竑《国史经籍志》等书著录，《铁围山丛谈》均作五卷。清·钱曾《读书敏求记》所载明嘉靖庚戌雁里草堂旧写本、卢文绍《抱经堂》本所附宽山《跋》，陆心源《皕宋楼藏书志》所载旧抄本，璜川吴氏、涉园张氏二抄本，以民国九年（1920）上海涵芬楼据晁本影印的《学海类编》本均作六卷。则旧云五卷，当系传写之误。

《国史后补》五卷。

《北征纪实》二卷。存。

按：《国史后补》或载宫围禁密，《北征纪实》叙述伐燕本末。两书《四库全书总目提要》均未著录，前者殆已亡佚，后者部分载入徐梦莘的《三朝北盟汇编》，可见一斑。

《西清诗话》三卷。存。原抄本。现已出版。

按：据曾敏行《独醒杂志》卷二称：“绦为徽猷阁待制时作《西清诗话》一编，多载元佑诸公诗词，未几，臣寮论列，以为绦所为私文，专以苏轼黄庭坚为本，有误天下学术、遂落职勒停”。吴曾《能改斋漫录》卷十二亦有此语。是彼于苏、黄势替之后，不党于其父，而独崇元佑之学，亦可谓特立独行者矣。此书原有三卷，见《直斋书录解题》、《通考·经籍考》及《宋史·艺文志》。至明代此书似不甚流传。《谵生堂书目》诗文评类作五卷，疑误。《万卷堂书目》杂文类作一卷，恐已是节本。可见近代郭绍虞《宋诗话考》。

《百衲诗评》。见《渔隐丛话》后集卷之十三。

《金玉诗话》一卷。残本。

按：据《说郛》本《金玉诗话》即是题蔡绦撰。

早期

蔡绦著有《国史后补》、《北征纪实》、《铁围山丛谈》、《西清诗话》及《蔡百衲诗评》等。

《西清诗话》一书，直至明代尚不甚流传。见于诸家著录者，卷数参差，规模各异。罗根泽据《苕溪渔隐丛话》、《诗话总龟》等十六种载籍分别辑出，得一百零七条。郭绍虞亦采诸书得一百一十二条。另《金玉诗话》十条，考其条目内容，系《西清诗话》所出。则《金玉诗话》实《西清诗话》之别称。《直斋书录解题》著录于集部文史类，《宋史·艺文志》著录于集类文史类。《独醒杂志（卷二）》云：“绦为徽猷阁待制时，作《西清诗话》一编，多载元祐诸公诗词。未几，臣寮论列，以为绦所为私文，专以苏轼、黄庭坚为本，有误天下学术。遂落职勒停。”

中后期

《西清诗话》论诗颇有见地。如谓“作诗者陶冶物情，体会光景，必贵乎自得。”又引黄庭坚赞韩愈《宿滩》诗云：“非谙客里夜卧，饱闻此声，安能周旋妙处如此。”又如赞孟浩然诗使“洞庭空阔无际，气象雄张，旷然如在目前”，赞杜甫咏洞庭诗“不知少陵胸中吞几云梦也”。这些诗论，都强调诗人要有生活体验和真情实感，要能写形传神。

《西清诗话》又称：“作诗用事要如禅家语，水中着盐，饮水乃知盐味。”此论虽非蔡氏首倡，却涉及诗歌艺术特点，强调诗应含蓄、耐人寻味。又对“百首如一首，卷初如卷终”表示了讥议，指出：“大抵屑屑较量，属句平匀，不免气骨寒局。殊不知诗家要当有情致，抑扬高下，使气宏拔，快字凌纸。”这又强调了诗歌言志抒情的特点，批评了局促于遣词列句，内容贫乏，不能变态的诗风。

《西清诗话》还强调诗歌创作的艺术个性，指出“本分家风”，“盖不可无”。作者认为，艺术个性源于诗人的品格和才气，所谓“格有高下，才有分限，不可强力至也”，如李白、杜甫虽“流离困踬，意欲卑而语未尝不高”，罗隐、贯休虽“得意于偏霸”，“语欲高而意未尝不卑”。结论是：“天禀自然有不能易者。”此论虽欠全面，但也涉及到创作个性的一个重要目素。他如“丹青、吟咏，妙处相资”；“人之好恶，固自不同”；“诗家不妨间用俗语”；以及一些诗歌批评，都有可取之处。关于药名诗之源起，集句之盛行，亦可备诗史之考。

《铁围山丛谈》摘录

一文字

大科始进文字，有合则召试秘书省，出六论题于九经诸子百家十七史及其传释中为目。而六论者，以五通为过焉。以是学士大夫自非性天明洽，笔阵豪异，则不能为之也。顷闻夏英公就试过，适天大风吹试卷去，不得所在，因令重作，亦得过。是乃造物者故显其记识华迈之敏妙尔。盖六论犹足，世独以不记出处为苦。昔东坡公同其季子由入省草试，而坡不得一，方对案长叹，且目子由。子由解意，把笔管一卓，而以口吹之。坡遂寤乃《管子注》也。又二公将就御试，共白厥父明允，虑一有黜落奈何。明允曰：“我能使汝皆得之，一和题一骂题也可。”繇是二人果皆中。噫，久不获见先达如此人物也。国朝科制，恩榜号特奏名，本录潦倒于场屋，以一命之服而收天下士心尔，亦时得遗才，但患此曹子日暮途远而罕砥砺者。又凡在中末之叙，得一文学助教之目而已，或应出仕，盖止许一任。异时有援例力诉诸鲁公，丐更一任，鲁公笑而谓之曰：“汝一任矣。”世至今遂以为口实也。

二故事

国家初沿革五季，故纲纽未大备，而人患因循，至熙宁制度始张，于是凡百以法令从事矣。元丰时，又置一司敕令所，盖欲凡一司局务咸称一司局务之条式也。吾尝白鲁公，切谓为治恐勿在是。然自熙、丰迄今，大抵八九十年，而一司敕令终未成。

政和甲午，有告人杀其父，天府狱具矣。 陵与鲁公深耻之，不欲泄，第命于狱赐尽焉。当是时号治平，万国和洽，君相日忧勤，以政化为念如此。乃后七八岁，忽有老父来府言：“我出外久，闻有人妄诉我子之杀其父者。今不见我子何往，惧有司之枉杀我子也。果若何？”于是天府大窘。时鲁公顿以退闲，而尹属皆屡易，而乾坤时浸入醉乡矣，遂廑得不治。信乎，狱讼之不可不惧者。故著之。

古号百子帐者，北之穹庐也，今俗谓之毡帐。神庙时慨然有志于四方，思欲平二国，乃诏新作百子帐，将颁诸辅臣。未就，而泰陵继之，又弗及赐。至太上崇宁间，工人告落成。于是鲁公洎执政官始皆拜。其制度之华盛焉，为本朝之一故事矣。