蔡汉卿（1882-1952），湖北沔阳人，字希圣。早年投身湖北新军，加入共进会。1911年武昌起义时，首先拖炮出营，占领楚望台，猛轰总督衙门。后历任荆州安抚使、第七协统领、第四镇统制等职。民国后，转投黎元洪，杀害革命党人。后任湖北第四师师长，并主持湖北将军团。1913年被袁世凯解除兵权。后离开军界，从事实业。

蔡汉卿，字希圣，湖北沔阳珂理湾人。

蔡汉卿10岁入塾读书，14岁时母丧，16岁时父丧，由陆溪口刘姓舅父抚养成人。19岁在界石牧马，20岁在新堤、赤壁之间小贸，后务农业，衣食不济。由于清廷政纲不振，水利失修，荆州一带，连年水患，此事促成了蔡汉卿的反满意识的滋长，于是参加了具有反满和自救互助性质的“洪教”的会党组织。此事渐为地方官绅所闻，遂派人捕捉他。于是蔡汉卿便与史定邦等一道流落武汉。时武汉已成立新军。同乡刘鼎丞已在南湖炮八标中当排长，蔡汉卿遂欲其荐引加入部队。由于蔡汉卿体格魁梧，臂力过人，且习得拳脚，故为侪辈中人所推服，加以会党习气犹在，遂与多人结为金兰，号三十六兄弟，他们相互影响激励，多加入了革命组织。

光绪三十二年（1906）投武昌新军第二十一混成协炮队第八标当兵，后为正目（班长）。宣统元年（1909）由孙武介绍加入共进会，从事革命活动。

宣统三年（1911）9月24日，文学社、共进会举行联合大会，蔡汉卿参加，分工负责炮队行动。

据章裕昆所著《辛亥革命首义记》一书所载：蔡汉卿称本人率领山炮四门开楚望台，孟发臣率山炮四门向蛇山。当王府口火起，以督署旗杆为目标，第一炮一千八百米达，第二炮一千六百米达，第三炮射中督署签押房。”故当时有。蔡一炮”之称。

10月9日晚，塘角轴重队举火，工程营枪响，蔡汉卿在南湖带炮队从中和门(起义门)入城，占领楚望台后，蔡汉卿与蔡济民、徐达明带30余人架4尊炮于城楼，蔡汉卿亲自向总督署猛发一炮，督署火起。据章裕昆所著《辛亥革命首义记》一书所载：蔡汉卿称本人率领山炮四门开楚望台，孟发臣率山炮四门向蛇山。当王府口火起，以督署旗杆为目标，第一炮一千八百米达，第二炮一千六百米达，第三炮射中督署签押房。”故当时有“蔡一炮”之称。

随后各炮猛击，总督瑞澂及第八镇统制张彪逃走楚豫军舰。10月10日拥黎元洪为鄂军都督，成立军政府，蔡汉卿为稽查部长、荆宜安抚使，后为第七协统领。

民国元年（1912）2月27日，近卫军协统黄申芝发动推倒军务部部长孙武事件。变起，蔡汉卿向黎表示“效忠都督”，时第四镇统制邓玉麟已随孙武去汉口，黎元洪以蔡汉卿为第四镇统制，领兵对“动乱”进行镇压，捕杀革命党人祁玉山、都督府参议杨警亚等。第四镇旋改为第二师，蔡汉卿为师长及都督府参议。

民国2年元月，袁世凯授蔡汉卿陆军中将，勋三位，汉卿以第二师师长兼罗麻黄警备司令，驻军罗田，“堵”白朗起义军。七月，他以湖北第四师师长名义通电威通参议院承认总统所提总长名单。黎元洪入京后，他移驻罗田，并有北军监视，他虽为北军做了许多开路工作，仍不为袁氏所容，终于解除兵权而去。不久，军队改编，蔡汉卿去职，改为陆军军事顾问。民国4年，袁世凯授蔡汉卿为将军府将军，并以陆军中将、勋三位衔授以二等大缓嘉禾章、二等文虎章。民国5年5月，袁世凯死，黎元洪任总统，恢复国会，蔡汉卿为参议院参议员；次年8月黎元洪去职，蔡汉卿南归。

民国2年，蔡汉卿去军职后，假归，与涂次鹰、刘筱康等游赤壁，抚景流连，衰江干无堤，居民频遭水患，决心筹资修堤；又因有感时局，凭吊古战场，乃于是年建翼江亭，亭上一联由涂次鹰撰书。

民国4年授为将军府将军后，是年在京筹款，又借湖北官钱局资金，于次年（1916）冬在赤壁沿长江、陆水创修赤壁垸，民国7年在赤壁以上至太平口垸子洲上创修六合垸、铁屏垸，太平口以上至新洲脑的麓洲上创修万城垸，民国10年在陆水东岸自界石至虎山创修珍福垸，自是县境西南江堤建成，凝江共长32.6公里。

民国6年4月赤壁堤建成，蔡汉卿从北京归里，居赤壁，办农场，自号“赤壁山佣”。

蔡汉卿在汉口集股开办“和青轮船公司”，有轮船40余艘，自有一艘为“凤阳”号。民国20年居陆溪口，开“德和祥”当铺。民国22年将当铺转让，寓居武昌。

蔡汉卿与孙武、邓玉麟等在汉口创办既济水电公司，蔡汉卿任董事长，以图解决武汉用电用水问题。还开办了汉和轮船公司。叶香泉任经理。有轮船三艘，航行于新堤、武汉间，以改善其间交通，抗战期间，均被日军炸沉。并主持应城石膏公司，以开发民族工业。

1938年，日军进逼武汉，事先便放出风声，以高官厚禄收买有关人士，蔡汉卿和石星川亦在其列。蔡汉卿便邀约石星川同赴四川，谁知石星川无心它往，执意附敌，当轮船即将启碇时，却背着先父，以被蒙面，溜下轮船，逃之天天。全家到四川后，住在离重庆60多里地的山洞镇上，蔡汉卿不任国民党官职，而投资于王际清先生所经营之大通公司，以经商所得维持生计。

1945年抗日战争胜利，全家又返回武汉，蔡汉卿仍不涉足于政界，表不了不愿与蒋介石政权合作的态度。

解放前夕，蔡汉卿不肯随国民党政权出走，认为自已没有与共产党为敌。1950年，国家开展了土地改革运动。蔡汉卿平时对于家产即不十分看重，老家田产则分与本土本家农户，从未收过田租。垸中田地，由于多年的变卖与馈赠，故至土改时仅余2000余亩。当时蔡汉卿曾被要求回赤壁垸接受清算，前后40余日，经清算共应交出200余万元(当时币制)，结果将坐落在汉口前进路的一块屋基变卖了400余万元了，缴了清算款。由于党和人民的关怀和爱护，清算就此了结。后经湖北省副省长熊晋槐等介绍，正欲参加民革组织，为新中国的建设聊尽绵薄，不幸于1952年因脑溢血逝世于武昌，享年70。