蔡国强（Cai Guo-Qiang），1957年12月8日生于中国福建泉州，是烟花大师，当代艺术家，中国最具国际知名度的当代艺术家之一。他以火药爆破作品成名，涉足装置艺术、行为艺术和多媒体艺术等领域，代表作有《威尼斯—收租院》《天梯》《奥运“大脚印”》等。

1957年12月8日，蔡国强出生于中国福建省泉州市。 他从小喜欢绘画，小时候经常到父亲工作的新华书店坐在柜台后边看书；他还勤习武术，后来感觉武术有太多表演性，就慢慢失去了兴趣；他也爱拉小提琴，但练武导致关节变硬，手指软骨增生，又发现自己音准不行，于是放弃小提琴。他还写诗、写小说，在武打片《小镇春秋》里出演过反派。

1978年，蔡国强第一次离开家乡，乘着煤车到上海观看《法国十九世纪农村风景画》展览，这是他第一次亲眼看到外国人的原作，这才知道原来每个画家都不一样。中学毕业后，蔡国强进入泉州剧团做舞美画布景工作。

1981年，他考入上海戏剧学院舞台美术系，此后每个暑假，他都跟女友吴红虹（也是蔡国强后来的妻子）去中国各地旅游写生。那一时期，西方艺术思潮涌入国内，蔡国强陷入创作危机，他开始变更画作媒材。蔡国强的故乡泉州很多人都做鞭炮生意，因为材料易得和爆炸所带来的瞬间威力和抽象痕迹，1984年，他尝试用火药作为载体和材料进行创作。

1986年，蔡国强大学毕业，在出国热潮的影响下，赴日本求学。起初，蔡国强在东京亲自上门推销自己的作品，但无人感兴趣；他就跑到福岛县磐城市，开了一场火药画展览，引起了当地老百姓的兴趣，纷纷购买。该展览被日本《每日新闻》作为地方新闻报道后，引起了NHK电视台的兴趣。电视台出资，让蔡国强在当地烟火测试站进行现场火药爆炸作品表演，安排在早间新闻播出，题目为“火药艺术家”。从此蔡国强逐渐放弃颜料作画，成为一个“用火药画画的人。他持续探索从家乡泉州开始的以火药创作绘画的艺术手法，逐渐推大其作品的爆破规模和形式，并建立随后著名的室外爆破计划。

1987年，蔡国强在东京基戈马画廊举办《火药的艺术》展览，正式跨入日本艺术圈。1989年到1991年，蔡国强就读于日本国立筑波大学综合造型研究室。

1989年起，蔡国强推出了“与外星人对话”系列，从更广阔的空间来看人类在地球上的实践活动。1990年底，蔡国强得到当地一家关注前卫艺术的美术馆的邀请，并于次年初，举办了自己真正意义上的第一个个展（“元初火球”）。展览之后，蔡国强成为日本知名艺术家。

1993年2月27日，中国甘肃省嘉峪关戈壁中，蔡国强实施了爆破作品《万里长城延长一万米：为外星人作的计划第十号》，志愿者从长城最西端遗址开始，把1万米长的导火线和600公斤火药沿着沙漠脊线安放。点燃的火药形成一条火墙，划破大漠，历时15分钟，让长城的轨道短暂延伸。

1994年，蔡国强参加了广岛市当代美术馆举办的《亚洲之创造力》展览，以“地球也有黑洞”为题，点爆了飘浮于空中的大气球上的装置，获得了日本文化大奖广岛奖”，成为该奖设立以来第一个获奖的中国艺术家。

这些大尺幅的爆破作品成为蔡国强创作谱系中的关键之作，令他声名大作。蔡国强绘制的火药爆破草图——把导火线和少量火药粉末铺在纸上引燃再扑灭形成的效果画面，从此也被视为有价值的作品，受到藏家追捧。日本人给予蔡国强高度肯定，他本人和作品在日本很受欢迎。

1995年，蔡国强受ACC支持移居纽约。他到美国后的第一个项目，是在内达华州的核试验基地，引爆小型爆破装置炸出了一朵蘑菇云。这一作品，让蔡国强受到美国当代艺术圈的关注。同年，威尼斯双年展开幕当天，蔡国强驾着一条从家乡泉州起航的中国帆船驶进了威尼斯大运河，这件作品出现在世界最负盛名的双年展上，蔡国强也自此开始了在世界各大顶级艺术殿堂的旅程。

1999年，蔡国强的作品《威尼斯—收租院》在意大利第48届威尼斯国际艺术双年展中荣获国际大奖“金狮奖”，为中国艺术界在世界各类大展中赢得了第一个最高奖项。

2000年，蔡国强在纽约参与惠特尼美术馆双年展。这个双年展之前只允许美国籍艺术家参展，从蔡国强起就开始允许美国以外艺术家参展了。接着《移动彩虹》（纽约，2002年）《光轮：为中央公园作的包爆破计划》（纽约，2003年）等之后，美国媒体惊呼“这个人真的将当代艺术届给引爆了”。

2001年，蔡国强担任上海APEC会议焰火表演的总设计。2004年，蔡国强在马萨诸塞州当代美术馆的大型个展和纽约古根海姆艺术馆的个人回顾展，后者打破了以往的参观人数纪录，这使他在美国声名鹊起。此后，他在纽约的大都会艺术博物馆举办个展（2006年），在纽约古根海姆美术馆举办个人回顾展（2008年），并被美国最大的艺术收藏机构纽约现代美术馆（MOMA）相中，作品被众多顶级博物馆收藏，成为在国际最具声名的当代艺术家之一。

2006年5月14日，蔡国强在家乡泉州为中国闽台缘博物馆创作高18米、宽9米，面积162平方米的巨幅火药爆绘作品《同文、同种、同根生》。

2007年，香港佳士得秋拍会上，蔡国强的《APEC景观焰火表演十四幅草图》以7424.75万港元的成交价成交，打破了由徐悲鸿保持的中国当代艺术品拍卖纪录。

2008年，蔡国强受北京奥组委邀请担任第29届北京奥运会开闭幕式的焰火总设计师，设计《历史足迹》大型焰火表演。焰火组成29个脚印，象征29届奥运会走向中国，走向北京；线路选择北京的中轴线，象征穿越了中国古老的历史。8月8日晚的开幕式在全球范围内同步播出，有超过3400万人共同观赏了这一作品，“大脚印”成为了蔡国强最出名的作品之一，也圆了他从小的“天安门广场的烟火梦”。

2010年5月4日，上海世博会期间，蔡国强在上海繁华的外滩举办了“农民达芬奇”展览。展览中，12位农民的60多件发明创造，通过蔡国强的精心构造，以当代艺术的理念和形式呈现。后来《农民达芬奇》在巴西巡展时，吸引了100多万名观众，里约热内卢一站成为全球所有在世艺术家观展人数最高的展览。

2011年日本福岛地震之后，蔡国强在北京拍卖了自己的画作，把钱捐给磐城市的友人们，还参与当地的“万株樱花种植计划”，帮忙种樱花，建设160米长的回廊美术馆。种树人会在树上挂个牌子写下留言，蔡国强写的是“方寸之间，天涯万里”。

2014年8月8日下午，蔡国强“九级浪”展览在上海黄浦江畔启动，在展览中，蔡国强借助99只濒危动物面对滔天巨浪，来隐喻人类与自然的微妙关系。其中，八分钟“自然之死”主题烟花，是他在中国内的首件“白天焰火”作品，整场焰火将大自然拟人化，诠释了“自然之死。

2014年，蔡国强担任北京APEC会议焰火表演总设计师；11月10日晚，北京奥林匹克公园，蔡国强用六个篇章的《自然颂》，展示了大自然四季花草万物的生长更迭。

“天梯”项目是蔡国强尝试多次均未成功的项目，但他多年来都不肯放弃。2015年，蔡国强回到家乡泉州，再次启动了“天梯”项目，作为献给奶奶的百岁贺礼。

2018年11月，在意大利佛罗伦萨，蔡国强实施了迄今为止规模最大、最复杂的白天烟火爆破计划《空中花城》。2019年国庆节，蔡国强担任庆祝新中国成立70周年联欢活动的焰火总导演。

2020年初，全球疫情爆发，蔡国强和家人搬到新泽西州乡下的牧场自我隔离时，创作了一批火药画，包含瘟疫、天启、死亡等主题，通过爆炸呈现出他对中世纪的黑死病等自然浩劫及光和灵性等神秘主题的感受；9月，蔡国强在法国干邑夏朗德河完成爆破《悲剧的诞生》。当年岁末，蔡国强《远行与归来》大型个展在北京故宫博物院揭开序幕。2021年夏，同名大展移师上海，成为浦东美术馆开馆展之一，蔡国强特别创作了大型艺术装置《与未知的相遇》。

截止2021年底，蔡国强自己统计已完成艺术项目多达538个，项目遍布五大洲41个国家和地区，此外还有101个未曾实现的项目。

2022年2月4日，北京冬奥会开幕式上，蔡国强的焰火再次照亮“鸟巢”上空，展现了立式“奥运五环”“蒲公英”和“迎客松”等烟花造型。闭幕式上，蔡国强用90秒焰火表演讲述“天下一家”，最后以“光环”造型为该届冬奥会谢幕。。12月18日，蔡国强应卡塔尔邀请参与了世界杯开闭幕式，他在闭幕式烟花表演中加入了致敬梅西C罗的画面。

2023年12月8日，蔡国强艺术烟花无人机表演《海市蜃楼》在福建泉州举行。12月9日，蔡国强当代艺术中心举行奠基仪式。蔡国强当代艺术中心坐落于泉州市泉州湾畔，项目用地120亩，主展示建筑面积4.5万平方米。

截至2024年9月，蔡国强已在五大洲实现逾650个展览项目，包括约120次个人展览和70个爆破计划；11月，蔡国强与美高梅合作在妈阁塘片区举办AI模型cAI™全球首次个展《cAI™：灵魂扫描》。展览周期由2024年11月24日至2025年6月1日，展览呈现约20组全新作品。

蔡国强的艺术表现横跨绘画、装置、录像及表演艺术等数种媒材，其中以火药为主。蔡国强创作火焰艺术作品的由来可追溯到其儿时在家乡泉州时期。在泉州，婚丧嫁娶都要放鞭炮，火药在他眼里不是破坏性而是具有建设性的特殊工具。旅居日本期间，他持续探索从家乡泉州开始的以火药创作绘画的艺术手法，通过火药爆破的瞬间在纸上留下的痕迹与油彩相结合构成创作，彻底突破了传统和常规的艺术手法，后逐渐推大其作品的爆破规模和形式。20世纪90年代后，他将从火药画拓展到火药户外爆炸艺术。他的火药爆破艺术和大型装置充满活力和爆发力，超越平面，从室内空间走入社会和自然。

蔡国强的作品继承了传统，同时他也突破了传统的束缚，将艺术融入到自己的血液，融入到家乡，融入到自己生根的祖国。蔡国强曾经强调：“无论一个艺术家多么前卫，在西方，他的创作基础仍然植根于自身的文化传统。年轻艺术家若要获得丰富的文化滋养，就必须对中国传统文化和现实有深刻的认识。”蔡国强以东方哲学和当代社会问题作为作品观念的根基，因地制宜，阐释和回应当地文化历史。他以艺术的力量和强悍的作品视觉漫步全球，体现在不同文化里自由往来的游牧精神。

家乡不仅是蔡国强童年的起点，也是他艺术创作灵感萌生的起点。人文环境对蔡国强的艺术产生了潜移默化的影响，成长环境中的点滴和家乡的文化氛围都是组成他爆破艺术生命的底层基础部分。他的家乡泉州，承载着一个多种人文元素相交融的环境，正是这种多元的人文环境塑造了蔡国强独特的艺术灵感和创作思维。2015年《天梯》在泉州取得成功让他更加坚信来自家乡民族的人文力量。

蔡国强作品得以成功实现的重要条件之一是人的参与。他的艺术作品本着以人为本的思想与观众进行互动，使作品不断吸收观众或参与者的灵感与精神。他作品潜移默化地透露出了呼吁人类生态可持续发展的内在自觉，他将环保融入艺术，希望通过焰火这一形式来传递深沉的气氛，从而引发人们对环境问题进行思考。如蔡国强以《九级浪》来命题火药作品的主要创作形式使人们重新关注人与自然这一命题，他深刻认识到了人的生命起源于自然，依托于自然，只有坚持保护生态环境达到人与自然的和谐统一，力量的天平才能向人类倾斜。

蔡国强作品富含人文色彩的各种地方符号。一是“船”，在蔡国强的眼中，船是一个概念、是一个容器，是一个连接时空的工具，同时也承载着他儿时的记忆，是泉州老百姓的人文血脉，甚至在他的脑海中，船是可以连接地球和字宙的交通工具。二是动物，蔡国强认为动物是象征着中国的符号，如“龙”代表中国精神。他在2001年上海APEC焰火晚会运用了“飞龙在天”这个主题”，从五个阶段展示出了龙的传人在面向世界时的精神面貌。三是石头。石头创造的独特人文氛围是蔡国强装置作品中不可或缺的一个元素。他曾从苏州运来18块太湖石在丹麦的路易斯安那现代美术馆创作了一个中式的文人庭院，并取名为《庭院中的庭院》。这个作品的核心是观众与石头产生的奇妙互动，只有当观众拿着蔡国强所准备的风筝在太湖石间来回走动的时候，这个作品才完整。

蔡国强将奶奶视为自己用火药创作的第一位老师：“她教我，火不要光会点，还要会灭，灭火才是艺术家的功夫。”，奶奶是的他“伯乐”。奶奶出身于泉州当地做枪械弹药的世家，蔡国强对当时对火药爆炸司空见惯，从解放军开炮，到庆典烟花，每次爆炸似乎都在宣布大事发生。蔡国强后来说，他孩子时做过一个奇怪的梦——他在天安门广场上看烟花表演，而且他是唯一的观众。

从未当场为奶奶表演过一次，一直是蔡国强心头的遗憾。2015年，他决定就在家乡的惠屿岛，“放一次最厉害的焰火给阿嬷看”。500米高度的“天梯”重达25吨，堪称蔡国强沉重的“梦之幻想”。点火当天，奶奶因病重无法来到现场，只能通过网络观看了蔡国强为她特别表演的“天梯”。一个月后，奶奶去世。

蔡国强父亲蔡瑞钦是业余书画家，在新华书店分管外国书籍。父亲也给了他最初的绘画启蒙。小时候他经常与父亲一起读书、画画、写字，他坐在父亲腿上，给父亲卷烟。父亲抽着烟，在火柴盒上用钢笔画山水画。有时单个火柴盒自成一幅，有时几个火柴盒串成一幅小长卷。2016年，蔡国强父亲去世，蔡国强在磐城市的朋友们为他父亲种下一株樱花树，牌子上写着“送给蔡先生的父亲”。

蔡国强的妻子为吴红虹，他们在少时相识相恋，一起到日本，到美国。婚后他们有两个女儿。

1989年12月，大女儿蔡文悠在日本出生。，其为一名青年摄影师，自小跟随其父工作, 用镜头记录下各大艺术展场生态实况，以及其父创作工作背后的另一面景象，同时于26岁时出版了书籍《可不可以不艺术》。

蔡国强的小女儿为蔡文浩，蔡国强夫妇在美术馆或其他地方工作时，就由大女儿负责照顾小女儿。2006年，16岁的大女儿蔡文悠给3岁的妹妹拍摄了第一张照片。

2012年起，蔡国强携夫人吴红虹与亚洲文化协会（Asian Cultural Council, ACC）合作，设立“蔡奖学金项目”（ACC Cai Fellowship Program），截至2022年5月共支持逾20位中国年轻艺术家和学者来美国进修。

2024年12月，受泉州市文旅经济发展总指挥部邀请，蔡国强正式受聘担任“泉州市文化旅游宣传推广大使”。

蔡国强一直致力于艺术创新，尤其是成功地将火药用在艺术创作上，因之成为世界著名的行为艺术大师，艺术足迹遍布世界各大场合，西方媒体称誉为“蔡国强旋风”。

北京2008年奥运会开幕式上，蔡国强在首都上空创作的烟花“大脚印”轰动了世界，蔡国强也以“做大脚印的艺术家”而家喻户晓。同时，在奥运会、冬奥会和国庆60周年、70周年联欢活动等重大活动上，蔡国强用最擅长的烟花艺术创作了一件件惊艳世人的作品，述说着祖国不断走向繁荣富强。

蔡国强的作品横跨中西方文化，融合了多种中国传统文化和哲学观念，展现了文化自信和东方文化哲学的艺术气息，他在西方国家展示的火药爆破创作，使得中国传统的历史与西方文化在爆破中对话。

蔡国强还主动担当起人类文化遗产的继承者，从全球不同的文化中汲取养分。他的创作以中国哲学为脉络，在不同的文明间穿梭。他在俄罗斯国立普希金造型艺术博物馆、西班牙普拉多美术馆、意大利乌菲齐美术馆、意大利那不勒斯国家考古博物馆与庞贝古城等世界重要美术馆和文化遗址举办展览，他的艺术足迹几乎遍及所有的国际大展，引发了各地艺术界广泛关注。

1999年6月，蔡国强受著名策展人哈罗德·史泽曼邀请，参加48届威尼斯双年展，展出了作品《威尼斯—收租院》，并荣获国际大奖“金狮奖”。当时，蔡国强请来龙绪理等11人现场制作《收租院》，获奖后蔡国强认为作品是自己的，拒绝把奖金分给11位在展览现场复制《收租院》的助手。

原版《收租院》于1965年由29岁的王官乙和四川美术学院雕塑系老师赵树同带领应届毕业生李绍瑞、廖德虎、龙绪理、张德熙等受大邑地主庄园陈列馆邀请创作的，他们和一位民间艺人，围绕刘文彩对农民的盘剥展开叙事。2000年5月，四川美术学院向重庆传媒宣称：作为享有大型雕塑《收租院》集体著作权的四川美术学院因《收租院》在海外遭到侵权，将与部分作者一道拟起诉意大利威尼斯双年展组委会、展览主持人哈拉德·塞曼及获奖艺术家蔡国强。

对于侵权问题，蔡国强说，在西方各国出现的挪用他人作品所发生的侵权问题也时有发生，有时候艺术家也会受到起诉，也有败诉的时候。但他希望，关于他对《收租院》原作者的侵权问题，希望大家都立足在学术和法律上来讨论，这样的话其结果都是富有意义的。

美术界《收租院》事件有不同看法。批评家王林认为《收租院》是中国唯一一件未受到西方现代艺术流派影响，并具超前性、创新性的世界级作品。而岛子则说：“蔡国强的复制，实质上是挟后现代艺术手法和绿卡艺术家特权，公开侵犯了包括《伯尔尼公约》在内的著作权法。”同时，在北京，艺术家隋建国、包泡、汪建伟和评论家刘骁纯、巫鸿、李陀等召开“《收租院》与当代艺术”研讨会，他们把票投给蔡国强，认为《威尼斯收租院》是后现代艺术中常用的复制、挪用的艺术手段，是对经典作品的“引用”，而非侵权。

2024年12月8日，蔡国强于泉州海边的艺术中心用地上举行了《红帆》艺术白天无人机烟花表演。此次烟花秀以 “泉州历史、传统文化、女性” 为主题，以无人机与低空烟花配合，是蔡国强第二次在泉州举办烟花秀，赵丽颖、林更新、欧阳娜娜、窦靖童等明星也都到现场观看烟花秀上。然而在烟火秀时，有大量无人机坠落到地上或坠入海中，目击者说没有造成人员受伤，但一部分表演无法正常进行，事故原因暂不明。

2024年12月10日，蔡国强在社交平台分享了泉州烟花秀的视频，并回应表演中无人机坠落事件。蔡国强称：“这两天看到很多人对这次艺术表演的解读，很感动。遗憾，才是人生的真相。”“夕阳还在，只是被云遮住……实现的计划似月亮看得见的部分；未实现的计划如同月亮的暗面，也是我艺术人生的一部分。问题是人们想看的是月亮被照亮的部分，忽略暗黑的部分更是月亮本身！”

蔡国强工作室发文称，12月6日起，气象预报便接连示警：8日下午海风5至6级、阵风7至8级。对于飞行抗风等级一般小于5级的无人机编队表演而言，这是严峻挑战。面对风势，蔡国强与主办方及无人机等厂家反复权衡讨论，依然选择将这场艺术之约如期进行，也坦言：“最终的艺术效果可能远不如理想。”

蔡国强在表达上是杂乱无章的、没有内在逻辑的、不断扩大范围的。同时，他的作品也常常是多义的和多重方法的。他时而用诗和故事，时而用一个抒情的感觉，时而用一句笑话去构成作品。他运用观念，但他做的却不是观念艺术。他运用方法的多样和杂乱来探索世界深层的混乱，在混乱的背后去寻找有机的整体的宇宙观。在这里，任何世界的交流是自由的、轻松的、诙谐的。传统的形式虽然变成了碎片，但是我们透过碎片仍然能够感觉到人对宇宙整体的追求，因此他更像是一个富有诗意的，不拘形式的浪漫主义者。（旅法艺术策划人费大为 评）

当世界日渐内向自封，蔡国强的艺术却是向外开放的。“他的作品是我所知最不利己的当代艺术，平等面向所有观众，宏阔广博，充满无尽探索。它最终不是‘艺术界’的私产，而是献给我们所有人的一份宝贵财富，重思我们之间的人性联结。”（策展人、艺术史学家西蒙·沙玛 评）

“蔡国强的艺术是社会能量的一种体现”。（美国纽约古根海姆美术馆馆长汤马斯·克伦斯 评）

关于蔡国强的作品，可以说和已经说的，都太多太多……很多细致的点评和解读可能有意义，但也只在那一会。因为他会立刻前进，颠覆既有结论。下一个同样充满思考的评论，总和之前的抵消。只留下永远在发散和拓展的作品——那作品迷人又神奇，属于我们时代真正伟大的艺术家。（著名策展人、艺评家、作家。曾任伦敦泰特现代美术馆和香港M+博物馆创始馆长，及斯德哥尔摩当代美术馆、路易斯安那现代艺术博物馆等世界重要美术馆馆长 拉斯·奈特夫 2016 评）

蔡国强“某种意义上是全球化的化身”。（新闻周刊 美国 评）

蔡国强会在艺术作品里，放大与绽放中国文化里的“情”。他将中国文明传统融化在了他的艺术里，感染了东西方观众。（新民晚报 评）

他的艺术充满远见，却不神秘化；观念复杂，又面向世界人民。当政治、文化和自然都是不稳定的混合物，当每人都生活在紧张期待下一次“大爆炸”的状态，（蔡）这样的艺术…是在面对未知时明智又痛快的信念实践。（纽约时报 2003 评）

（蔡国强是）与银河系远处的人游戏。（纽约时报 1997 评）

蔡国强的作品以火药这个中国古老发明为媒介，与全人类、整部历史，与整个宇宙建立沟通，他的艺术是全新的；它从零开始，超越了东西方、传统与现代、精英文化与大众文化对立这类陈腐的命题。（美术新闻 日本 1991 评）