蒲津渡遗址位于山西省永济市西约13公里处，为唐至明朝的遗址。

黄河古渡--蒲津渡

蒲州，作为关中的侧门，位居潼关背后，被人称为“河东、河北陆道进入关中之第一锁钥”。于是，这座老城的存亡，命中注定与两个因素有关：黄河，战乱。倘没有黄河的迂回与阻挡，便也没有通过黄河的锁钥之说。黄河之水尚且不可测，人祸之乱更是起于青萍之末，而关乎百代兴亡。假如蒲州城的手掌中有一条生命线，这条线必然充满曲折，令人不安。如今它已经合上了手掌，我们只能从一些断简残片中，来窥测这条线的走向。

从“舜都蒲坂”到唐代中都，蒲州城似乎一直都处在政治经济的中心，至少其地位是十分显赫的。然而，仔细考察这座城的作用会发现，它在历代统治者眼中的重要性，原因略有不同。

舜帝时期，从晋南黄河中游一带的地理条件、环境、气候发展情况看，它不仅有一望无际的平地，也有沟壑纵横的山坳，雨量充足、气候温和、草盛水丰、宜耕宜农，宜猎宜牧，很适宜于远古时期人类在这里聚集生活。他们为了生存，选择一定的有利而又很有权威的定居点，来发号施令、指挥其部族。舜选定了蒲坂，并定其为都。可以想象，此时的蒲坂，只是一个简单的居住群落。

后几经战乱，蒲州城的地理位置开始得到重视，作为“天下要地”，城镇建设的重点开始放在了城防建设上。据《永济县志》载，现存的蒲州古城城廓（即土围墙），大约始建于北魏登国元年（公元386年）。当时为了将此地作为“巨防”之地，城墙高筑达三丈八尺多，而且城外还设有一条护城河。

此后历代修葺，以明洪武四年（公元1371年）蒲州驻军千户张盖对蒲州城垣的重筑最为壮观。此时城高三丈八尺，堞高七尺，开四个城门，城外，东、南、北三面，均有护城池，深一丈五尺，宽十丈，三面共六里四十五步。

从居住群落到“关中之巨防”，蒲州城功用的转变，在其修葺的历史中，曾有一个明显的体现。金哀宗正大八年（公元1231年）九月，元兵攻河中府，金将草火讹可，因兵少，力不能守，这年的十二月把城的一半截去，截去的是后来的东关部分，留内城以守，这内城就是元以后的蒲州城，1947年后的古蒲州城遗址。

将城缩小以利据守，似乎体现了壮士断臂的豪气，然而，在古城的历史中，这无疑是充满阴影的一笔。

也许，有些古城小镇的畅达平稳，生来就不属于这座负山面河的蒲州城。断臂之后，蒲州城仍为元军所占。清同治七年(1868年)，蒲州城最后一次修葺。此后，老城渐渐被泥沙所没，走向荒凉。惟土墙残存。

城的荣辱，源自黄河与战乱。桥的存在，则直接连通了黄河与战乱。从某种程度上说，“关中锁钥”的命运，直接系于一桥之上。

古蒲津桥，有1900多年的历史。时间虽久，却始终是动荡的浮桥。这与黄河本身的性质有关：河水年年上涨，且经常改道，只能采用浮桥形式。与一些建筑优美、具有观赏价值的石桥木桥相比，蒲津桥只能在历史的风烟中找到自己的价值。

在建桥史、铸造史和冶金史上位于当时世界第一

这些铁器群坐落在一块石板地上，最深处距今地表6.5米。在靠当时河岸有一道曲拱梯形石堤，堤基下有密密成排竖钉的柏木桩，垒砌石条间灌注有铁锭，又以米浆白灰泥粘合缝隙，十分牢固。可以明确地看出这道石堤系分两次砌筑。铁器群总计四尊铁牛、四个铁人、两座铁山、三个铁墩、一组七星柱。还发现一座四米见方的砖屋遗址，门坎向东，当是管理渡口之所在。发掘中还发现了唐开元通宝、宋天圣元宝、元丰元宝、金正隆元宝等十余枚铜钱。一眼望去，最明显的，自然是气势雄浑的四尊铁牛……

当年出土的铁牛，牛身通体油光发亮，仿佛新打磨过一般。然而，铁牛的位置处于当地地平线以下，由于地下水位的影响以及保护经验的缺乏，开元铁牛很快就锈迹斑斑，面目全非。同时出土的四尊铁人的表面更是层层剥离。

今天，战争和古老的蒲州城已经远去了。就在蒲州鹳雀楼凐废的不远处，矗立起一座新的鹳雀楼。诗人王之涣曾经就在鹳雀楼上，吟出了传颂千古名句：白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。

唐代《西厢记》故事发生在山西永济市。这里的唐代黄河蒲津渡遗址，有4组铁牛与铁人让人印象深刻，其中有的铁人身穿翻领衣服，而这种式样的衣服只在北朝和隋唐胡人俑身上见过，这是比较典型的粟特人的衣服。

 究其原因，粟特人善于经商，因此丝路上形成了很多粟特人聚落。山西与丝绸之路的联系由来已久，就是当时的黄河中路并州（今山西全境和河北、内蒙古部分地区）居住着很多粟特人，至少是流动人口众多，所以在黄河大渡口上采用艺术形式铸造出这样多民族的形象。

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