萨尔塔龙(属名:Saltasaurus loricatus)又名索他龙,意为“
萨尔塔省的蜥蜴”,是种
蜥脚下目恐龙,属于泰坦巨龙类。萨尔塔龙生存于7200万到6900万年前。
萨尔塔龙的头部很小,口鼻部较长,上下颌长着一圈牙齿;背部和体侧的皮肤长着骨质甲板,甲板之间有很多坚硬的扣状装饰物;四肢十分粗壮,尾巴像长长的鞭子。它大部分时间生活在陆地上,喜欢吃高大的树木顶端的嫩枝叶。
萨尔塔龙是由约瑟·波拿巴(José Bonaparte)与杰米·鲍威尔(Jaime E. Powell)在1980年首次叙述、命名,。如同所有
蜥脚类恐龙,萨尔塔龙也是植食性动物。萨尔塔龙属仅有一个种护甲萨尔塔龙(S. loricatus)。强壮萨尔塔龙(S. robustus)与南方萨尔塔龙(S. australis)被认为是独立的
内乌肯龙属。所发现的萨尔塔龙化石包含:脊椎、四肢骨头、数个颌部骨头、以及不同的骨甲。某些骨甲具有尖刺。萨尔塔龙的化石都发现于阿根廷的璐茜组(Lecho Fm)地层,该地属于白垩纪晚期的
马斯特里赫特阶早期。萨尔塔龙的其他特征包含:每节颈椎都有一个骨质棘、髋带多出一节脊椎骨、尾椎拥有互相交锁球窝关节。曾有理论认为,它们可能以后肢站起,并将尾巴当作第三支柱,以接触到较高的树枝。萨尔塔龙是种蜥脚类恐龙,但身上却有骨板,直径介于0.5到11厘米。很多蜥脚类恐龙都发现拥有骨板,比如最大的蜥脚类
阿根廷龙和另一种巨大的蜥脚类
阿拉摩龙等几十种。萨尔塔龙的属名有时会与三叠纪的
跳龙(Saltopus)产生混淆,然而这两个属非常地不相似。这显示出它们是群居动物,它们可能就由群体行动以及骨板,来抵抗大型掠食者的攻击,例如
阿贝力龙类。
萨尔塔龙在
蜥脚类恐龙当中相当小,但对人类而言还是很巨大。它们拥有类似梁龙科的头部,牙齿仅位在嘴部的后方,而且牙齿是钝的。