萧视素早年丧父贫苦，为叔父
萧惠休所收养。在
南齐历任
司徒法曹行参军、著作佐郎、
太子舍人、尚书三公郎。永元末年，为
太子洗马。梁朝建立，
梁武帝任命他为
中尉骠骑
记室参军。
天监初年，为临川王友，后来任太子中舍人、
丹阳尹丞。
梁武帝赐给他钱八万，萧视素全部分给亲友。又任
司徒左西属、
南徐州治中。萧视素性静少欲，好学，善清谈，喜怒不形于色。任情通达，性恬淡，不慕名利。在
京口于摄山筑室隐居。朝廷征他为
中书侍郎，辞官不就，还山隐居，非亲戚不得至其篱门。妻子是
太尉王俭之女，与萧视素分居酒很久，所以没有儿子。
天监八年（509年），萧视素卒。亲友
谥为贞文先生。