虽然看上去它的面部与
灵长类中的
狐猴相似,但它的
臼齿基本上保持三齿尖的食虫类型,上下颚颊齿咬合关系说明齿系的功能在撕裂而不足磨碎,此外身体上还有与
蝙蝠类相似、能够展开的皮膜,因此与
灵长类动物的亲缘关系较远,并不属于猴类,而属于
哺乳动物中特殊的一类——皮翼类。
菲律宾鼯猴仅栖息在
菲律宾的
热带雨林中,以植物叶、嫩芽、花和果实等为食。它平时昼伏夜出。白天休息时,不是四肢抱住一根粗树干休息,就是头朝下、脚向上倒挂在树枝上睡觉,仿佛是一张吊床。如果是雌兽,怀里还经常躺着自己的幼仔。菲律宾鼯猴没有
巢穴,也没有固定的隐藏场所,只是在树林的上层来回游荡。
最为奇特的是,菲律宾鼯猴从耳后的颈部两侧开始,有皮肤延伸形成的翼膜经前、后肢向后一直延伸到尾尖和指、趾端和尾部,能在树木间滑翔。它的前后肢均五指,具尖锐的弯爪,可以握住树枝。
它经常从一棵树滑翔到另一棵树,然后迅速往上爬,接着又向第三棵树滑翔过去。它滑翔的姿态很美,前肢张开时宽度可达1.2米,幼仔也可以紧贴在雌兽胸部一起滑行。菲律宾鼯猴的皮膜在空气的压力下会鼓起,能操纵自如。不过,它爬树的动作,短促的跳跃式前进等都由于皮膜的阻碍而显得很笨拙。在会滑翔的动物中,菲律宾鼯猴对空中活动的适应最完善,每次至少能滑翔60多米远,也能飞出百米以外,还能控制“飞行”的方向和“飞行”的高度。