菜粉蝶，是鳞翅目粉蝶科粉蝶属昆虫。菜粉蝶体灰黑色，翅粉白色；雌蝶前翅基部大部分灰黑色，顶角有1个三角形黑斑；雄蝶前翅基部黑色部分和顶角的三角形黑斑均较小。

体型中等，体长15-19毫米，翅展35-55毫米。体灰黑色，雄蝶粉白色，头大，额区密被白色及灰黑色长毛。眼大，圆凸，裸出，赭褐色。下唇须较头长，向前伸，腹面密被长毛，基部白色，端部黑色。触角较前翅中室略短，背面黑褐色，两侧各有1条由白鳞组成的纵线纹，断续呈竹节状，腹面及锤节末端浓橙色。胸背部底色深黑色，布满灰白色长绒毛。胸足底色黄褐色，密被白鳞，侧背面有黑纵线1条。前翅长三角形；翅面白色，近基部散布黑色鳞片；前翅基部黑色部分和顶角的三角形黑斑均较小；外缘白色；亚端在m3室及cu2室各有1枚黑斑，后者常趋退化或消失。后翅略呈卵圆形，白色，基部散布黑色鳞，Rs末端饰有1枚黑斑。前翅反面大部白色，顶角区密被淡黄色鳞；前缘近基部黄绿色，其间杂有灰黑色鳞，肩角边缘深黄色，m3室及cu2室的黑斑色较翅正面者为深。后翅反面布满淡黄色鳞，其间疏布灰黑色鳞，在中室下半面最为密集醒目。腹部底色深黑色，密被白鳞。雌蝶体型较雄蝶略大，翅正面淡灰黄白色，斑纹排列同雄蝶，但色深浓，特别是cu2室的黑斑显著发达，并在其下方另有1条黑褐色带状纹，沿着后缘伸向翅基。前翅基部大部分灰黑色，顶角有1个三角形黑斑；翅反面斑纹也与雄蝶相同，但黄鳞色更深浓，极易与雄蝶区别。随着生活环境的不同而其色泽有深有浅，斑纹有大有小：通常在高温下生长的个体，翅正面的黑斑色深而显著，翅反面的黄鳞色泽鲜艳；反之，在低温条件下发育成长的个体则其正面的黑鳞少而斑型小，甚至完全消失，翅反面光滑少鳞。

雄性外生殖器背兜腹缘的突起不明显；爪形突狭长，末端尖；抱器瓣宽，末端圆；阳茎端基环骨化程度弱；囊形突短粗；阳茎长，亚基部有1大突起。

雌性外生殖器后表皮突较长，前表皮突短小；后阴片指状，前阴片半圆形，两者边缘和端部都密布长鬃毛；囊导管较细，略比囊体长度短；囊体较大，略呈圆形；囊突略呈圆形，密布小齿突，但中部缺齿突而形成1条纵槽。

瓶形，直径约0.4毫米，高约0.8毫米。橙黄色、绿色到白色，表面纵棱11-13条，其中8-10条到达精孔区，横脊35-38条。

初孵化的幼虫橙黄色，随后逐渐变为浅绿色，同时背中央出现1条模糊的黄线。老熟幼虫长35毫米左右，各腹节在气门线上有2个黄斑，其一为环状围绕气门，背中线为黄色。

长18-21毫米。头顶中央有1个圆锥形角状突起；中胸背中央呈棱形隆起；第3腹节左右各有1分叉状突起，其末端钝圆。蛹依据其附着位置不同而有绿色、褐色两型。

各地皆以蛹越冬，越冬场所大多在秋季为害地附近的墙壁、篱笆、树干、土缝、杂草或残株落叶间，栖息于农田，特别是菜地、荒地及城市公园绿化地等。一般多是在较干燥而阳光不直接照射的环境里。

适宜菜粉蝶幼虫生长发育的温度范围10-34℃；最适环境温度为20-25℃，相对湿度70-90%；在32-34℃时，幼虫自然死亡率高；卵发育起点温度为8.4℃，有效积温56.4日度；幼虫发育起点温度为6℃，有效积温217日度；蛹发育起点温度为7℃，有效积温150日度；全生育期有效积温423.5日度。

菜粉蝶成虫具日出性，在晴天上午9时到下午4时活动最盛，有补充营养的习性，喜于开花植物上吸蜜。也会在地面吸水，飞行较慢，常集群植物的叶反面栖息。夜间、刮风下雨或阴天时停息于树枝下、草丛中，并有趋集于白色花间休息的习性。晴朗天气以上午8时到下午2时羽化较多。菜粉蝶的寄主植物很多，主要取食十字花科蔬菜，仍为寡食性害虫。

孵化的幼虫先吃掉卵壳，再取食叶肉，2龄后幼虫分散食害叶片。炎夏时幼虫多在叶背取食，清晨、夜间或秋凉以后，幼虫可在叶面取食。受惊时，第1、2龄幼虫有吐丝下坠的习性，而高龄幼虫则卷曲落地。幼虫老熟后，向各处爬行，寻找适宜处所化蛹。除越冬蛹外，多化蛹于菜株上，以叶背为多，次为叶面，少数在叶柄上。幼虫化蛹时，身体缩短，并吐丝将尾足粘在菜叶上，然后再吐一丝带，束在腹部第一节，将体缚在叶上而化蛹。

从美洲北部到印度北部均有分布；在中国分布于北京、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东、河南、湖北、湖南、广东、广西、海南、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、香港、台湾。

羽化后经6-7小时开始交尾，交尾时刻以中午前后较盛。一般交尾后次日开始产卵，天气晴朗以上午11时至下午3时最盛。卵散产，竖立叶面上。产卵时成虫飞翔于油菜田或菜园内，不断停落叶上，每停落一次，即产卵1粒。产卵有强烈的趋向性，喜产在含有芥子苷的十字花科植物上。各代产卵数不同，自20-500余粒不等，一般100-200粒。产卵期1-6天，卵期4-8天。卵的孵化率极高。孵化时刻多在清晨。成虫寿命2～5周。

菜粉蝶寄主植物非常多，有十字花科、菊科、百合科等9科35种植物，但也属于相对寡食性的害虫，在十字花科植物上的发生尤其严重，厚叶片的甘蓝、花椰菜类是菜粉蝶最好的为害对象，其次是白菜、萝卜、芥菜、油菜等。

菜粉蝶主要是以幼虫的形式为害蔬菜：1-2龄幼虫只蚕食蔬菜的叶肉，取食叶片，留下一层透明的表皮。3龄以上的幼虫在为害过程中能够把叶片咬成孔洞和缺口，严重时可全部吃光只剩下叶脉和叶柄。蔬菜在幼苗期其为害轻则影响包心，重则会导致整株死亡。此外，幼虫为害排出的粪便能够污染叶球和叶片，遇雨可引起腐烂，会给蔬菜植株造成很多伤口，为软腐病菌的侵入和为害提供便利条件。

蔬菜收获后一定要对种植地块进行彻底清理，及时清除残株败叶上的虫口，以减少虫源。除注意春秋防治外，在冬、夏季也不应忽视，如清洁田园。同时可以对土地进行彻底翻耕，以此消灭附着在土壤表面害虫的卵、幼虫及蛹，达到降低下一茬害虫的虫口密度；十字花科蔬菜在春季种植的时候最好选择生长期比较短的品种，并结合地膜覆盖等早熟栽培技术，将作物的收获期提前，以此避开害虫为害的高峰期；菜青虫的天敌有黄绒茧蜂、微红绒茧蜂、凤蝉金小蜂、广赤眼蜂、广大腿蜂、长脚胡蜂等，生产上应积极保护利用害虫的天敌，可以通过天敌的存在降低害虫数量，从而减少害虫的为害；育苗过程中可以在苗床周围设防虫网以对幼苗进行隔离培育，从而防止成虫在幼苗上产卵；在蜜源植物的盛花期进行菜粉蝶成虫的人工捕杀，在十字花科蔬菜捕杀幼虫。并应配合采用药剂防治、人工捕捉、保护利用天敌等综合防治方法。

在菜粉蝶低龄幼虫发生的最初阶段，幼虫抗药力弱，应抓紧时期进行防治。一般在卵盛期后5～7天，即为孵化盛期，此时为用药防治的关键时期。可以选择喷施苏芸金杆菌800-1000倍液，或菜粉蝶颗粒体病毒用量为20幼虫单位每亩，可以对菜青虫有比较好的防治效果，但药剂的喷施时间一定要掌握好，最好选择在傍晚进行。

由于菜粉蝶有比较明显的世代重叠现象，在幼虫长到3龄以后由于其食量增加、耐药性加强，因此防治重点应在幼虫的2龄之前，可选用Bt乳油500-1000倍液、1%杀虫素乳油2000-2500倍液，或0.6%灭虫灵乳油1000-1500倍液等药剂进行防治；幼虫发生盛期，可选用20%灭幼脲悬浮剂800倍液、10%高效灭百可乳油1500倍液、50%辛硫磷乳油1000倍液、20%杀灭菊酯2000-3000倍液、21%增效氰马乳油4000倍液或90%敌百虫晶体1000倍液等药剂进行喷雾，连续2-3次。