莸属，为多年生草本、直立或披散灌木；叶对生，具锯齿，有发亮的黄色腺点；
聚伞花序多花，腋生或顶生，常排成
圆锥花序式；萼钟状，5深裂，裂片结果时略增大；花冠左右对称，冠管短，圆柱形，5裂，其中一片较大，边缘有皱纹或有睫毛；雄蕊4，突出，2强；子房为不完全的4室，有胚珠4颗；果为蒴果，分裂为4个自基部脱落的果瓣，瓣缘锐尖或内弯如翅，腹面形成内凹的窝穴，抱着种子。
莸属为
马鞭草科多年生草本，亚
灌木至直立或披散灌木。单叶对生，具齿或
全缘，常有发亮的黄色腺点。
聚伞花序、
伞房花序或
圆锥花序，顶生或腋生，稀为单花腋生；
萼宿存，具5齿（稀4齿或6齿）；花冠左右对称；花冠管短，檐部5裂（稀4裂），其中有一裂片较大，
前缘流苏状、具齿或全缘；
雄蕊4枚，二强、伸出；
花柱伸出，顶端2裂；子房4室，有胚珠4颗，下垂或倒生。果为一
蒴果，小，球形，分裂为4个自基部脱落的果瓣，瓣缘锐尖或内弯如翅，腹面形成内凹的窝穴，抱着
种子。