“肉莲花”又叫莲花十八响，曾流行于贵州省沿河土家族自治县沙子一带。在晚清和民国期间，由于战乱，民不聊生，就很少有人再跳。《肉莲花》是土家族先民———古代巴人军事乐舞遗风的延续和演变，是土家人传统文化和性格特征的集中体现。舞蹈气势雄壮，吼声震天，动作激烈威猛，刚柔相济，噼啪有声，极具民族性、体育性和观赏性。

“肉莲花”于清朝光绪年间，由民间艺人杨通朝所创。相传，杨通朝一生酷爱唱歌跳舞，每逢新春，他都要组织跳花灯，并自己要担当主要角色。入暮之年，仍痴心不改。这种舞蹈不受时间和空间以及人数的限制，自由奔放，在茶余饭后、劳动之中都可以随之起舞，是一种自娱自乐的舞蹈形式。

《肉莲花》先后参加全国第五届、第六届、第七届少数民族传统体育运动会表演，均获金奖；参加中华人民共和国成立50周年庆典大型演出，中央电视台、台湾三立电视台等全国10多家电视台都进行拍摄和展播。

肉莲花经过表演艺术家杨胜华的改变，共分为三段：

第一段：再现山上的劳动场景，一个土家汉子从劳动的疲惫中挣脱出来，独自起舞。

第二段：一石激起千浪，一情牵动百情，土家汉子一哄而上，累了，躺下休息，这种静默的状态，使我们听到了大地的呼吸。

第三段：从远处传来土家姑娘动人的歌声：

“这山（就）没有那山高，

小娇妹哟我的情郎哥。

那山妹子捡柴烧，

牛郎子哥哎。

哪年哪月同倒我，

小娇妹哟我的情郎哥。

柴不弄来水不挑，

牛郎子哟情郎哥。”

随着这温柔缠绵的歌声，土家汉子一跃而起，情感的挑逗，使土家汉子又进入了疯狂的状态，对于爱的渴望声嘶力竭土崩山裂。歌声渐行渐远，最后淹没在美丽的花丛中，他们就手挽着手对着远方眺望……