荠苨，桔梗科沙参属植物。多年生草本，茎高50—100厘米。叶互生，有柄。长圆锥花序，长可达35厘米；花冠钟状，蓝色、淡紫蓝色或近白色。蒴果卵状圆锥形，种子淡褐色，稍扁。花期7—9月。

多年生草本，有白色乳汁。根胡萝卜状。茎单生，高40～20厘米，直径可达近1厘米，无毛，常多少之字形曲折，有时具分枝。基生叶心胜肾形，宽超过长；茎生叶具2～6厘米长的叶柄，叶片心形或在茎上部的叶基部近于平截形，通常叶基部不向叶柄下延成翅，顶端钝至短渐尖，边缘为单锯齿或重锯齿，长3～13厘米，宽2～8厘米，无毛或仅沿叶脉疏生短硬毛。花序分枝大多长而几乎平展，组成大圆锥花序，或分枝短而组成狭、圆锥花序。花萼筒部倒三角状圆锥形，裂片长椭圆形或披针形，长6～13毫米，宽2.5～4毫米；花冠钟状，蓝色、蓝紫色或白色，长2～2.5厘米，裂片宽三角状半圆形，顶端急尖，长5～7毫米；花盘筒状，长2～3毫米，上下等粗或向上渐细；花柱与花冠近等长。蒴果卵状圆锥形，长7毫米，直径5毫米。种子黄棕色，两端黑色，长矩圆状，稍扁，有一条棱，棱外缘黄白色，长0.8～1.5毫米。花期7～9月。

荠苨（原亚种）生于山坡草地或林缘。

苏南荠苨（亚种）生山坡。

生于海拔1700m以下的林缘、林下或草地。

本种常被一些作者与A.remotiflora相混。过去常把这个种称为A.remotiflora，而《苏联植物志》24卷 （1957）的A.trachelioides却又是真正的A.remotiflora，苏联并无本种分布。其实，这两个种的界线基本上是清楚的，A.remotiflora的叶薄，膜质，叶基部多为平截形至圆钝或宽楔形，少为心形，多沿叶柄下延成翅，顶端渐尖。但以前未注意到花萼筒部的形态，本种的萼筒倒三角状圆锥形，而A.remotiflora的萼筒则为倒卵状或倒卵状圆锥形，这是很稳定的，抓住这一点，再结合叶片的差别，两个种是可以划分开来的。

模式标本采自北京附近。本种可分为两个亚种。

荠苨（原亚种）subsp. trachelioides，茎、叶、花萼、花盘均无毛。

苏南荠苨（亚种）subsp. giangsuensis Hong, subsp. nov. in Addenda，茎和叶常密被白色硬毛，叶背面常呈灰白色，少较稀的；花萼和花盘常被白毛，无毛者极少。花冠淡紫色。

在地理分布上，本种与A.remotiflora在辽宁东部部分重叠，在这一区域内，少数个体在性状上有交叉，这说明两个种的分化尚不完全。

荠苨（原亚种）产辽宁、河北、山东、江苏（北部）、浙江（天目山）、安徽（黄山），据记载，山西五台山也有，但未见标本。

苏南荠苨（亚种）产江苏南部（南京、镇江、太湖）。生山坡。

本种药用部位为荠苨的根。又称杏参、杏叶沙参、白面根、甜桔梗、土桔梗、地参。中国各地山野原均有野生。春、秋季采收，除去茎叶、洗净鲜用，或晒干刮去外表精皮用。

⑴《本草图经》：荠苨，旧不载所出州土，今川、蜀、江、浙皆有之。春生苗茎，都似人参而叶小异，根似桔梗根，但无心为异。润州尤多，人家收以为果菜，或作脯啖，味甚甘美。杏参生淄州田野，根似小菜根，五月内采苗叶，彼土人多用之。

⑵《救荒本草》：杏叶沙参一名白面根，生密县山野中。苗高一、二尺，茎色青白，叶似杏叶而小，边有叉芽，又似山小菜叶，微尖而背白，梢间开五瓣白碗子花、根。

⑴荠苨枇杷叶汤：荠苨30～60g，枇杷叶15g。加水煎汤服。

本方以二药配伍，以增强清热化痰、止咳作用。用于痰热咳嗽之轻者。

⑵荠苨鲜汁：鲜荠苨100g，捣烂绞取汁液服（另以渣敷患处）。

本方取荠苨解毒之长。用于疮毒痈肿或服热药引起的不良反应。