该图是一幅写意花鸟画，描绘自然界生存搏斗的画幅。画面以寒冬季节在茫茫田野中的一侧山坡为背景，描绘杂草被寒风吹得倒斜在坡地上，一只白兔飞驰般地从草丛逃窜，四脚腾空，双耳紧贴颈背，双目圆瞪，呈现出惊慌失措，恐惧万状的神态，力图逃脱被苍鹰劫持的这场灾难。白兔的逃窜，由于大地上有一只急速飞驰而下的苍鹰，它侧身虎视，蜷爪展翅，掉转头来，对准白兔向下俯冲，犹如利箭一般从天而降，但猎物发现了敌情，逃窜时不断变换方向和速度，使下扑的苍鹰也随时改变原先的飞行方向，收拢双翅扭转头，紧盯着急速奔跑的兔子，伺机再次准备进行致命的攻击；另外，旁边两只鹊雀，亦吓得魂不附体，长鸣不止，怆惶地飞向远方。
苍鹰是一种凶猛的食肉飞禽，具有雄强、刚烈、英勇等特性，也是画家们常用来作画的表现题材之一。鹰作为一种独立的画科始于唐代，据画史载，唐汉王李元昌及冯绍正都善画鹰。此后画鹰者日增，风格多变。鹰画的形式大致有两种，表现鹰的闲暇自得或凶猛猎食，以后一种为常见。其画法或双钩填彩，或水墨写意，或兼工带写。《苍鹰攫兔图》是其中之一。
张路是位明代中期的画家，他在仕途上失意，一生不得志，过着清贫的生活，他以人物、山水画著称于世，花鸟画却不常落笔，画则生动可喜，笔墨高超，《苍鹰攫兔图》为其传世花鸟画的代表作。 从作品所呈现的风格特色来看，应为张路接近晚年流寓南京时所作。
为衬托该图的主题，作者巧妙地在坡地上画有杂草，且被风吹得倒向一边，恰与白兔逃窜的方向相对，使人们更感到白兔奔跳的飞快速度，此时此景，不由得令人屏息静气，担心小兔的命运，人们却暗暗期盼小兔能逃脱这场劫难。这一惊心动魄的情景，更加增添了画面的紧张气氛和这种搏杀的残酷性。该图构图并不复杂，但所画的景物安排妥贴。
作者以娴熟的笔调，十分细腻地刻画出鹰、兔、鹊的不同神态，鹰、兔形象栩栩如生，十分传神，充满了勃勃生机。在背景中除一角坡石和田野杂草外，其余空白处均用淡墨加渲染，有效地加强了作品的感染力。总体来说，此画构图紧凑谨严，虚实相宜，笔墨形象如此生动逼真，堪称妙作。但从画法上看，却仍继承了林良、吕纪的风格，而略有变化。
天津美学学会副会长
王振德：此作在画法上并未十分放笔，而是着意于形神兼备的精妙刻画上，运笔宛转且有跌宕之势，风格雄健、清洒、灵巧，显然受到宋元粗笔水墨一派及吕纪、林良等人水墨写意画风的影响。在背景的渲染方面，也能做到明暗适度，尽量表现自然界那种丰富微妙的变化。不消说，这是张路禽鸟题材作品中不可多得的力作。
张路（1464-1538），字天驰，号平山，仅以字行于世，祥符（今河南开封）人。擅山水、人物，行笔劲峻顿挫，力可扛鼎。少年聪慧，见吴道子、戴进所画人物，临摹肖其神，以画成名，是明代追随戴进、吴伟的重要浙派画家，在人物上师法吴伟，但秀逸不足，狂放过之，山水上有戴进的风致。张路的绘画艺术很受世人赞誉，明朝詹景风就盛赞他“足当名家”。在当时，缙绅们咸加推重，得其真迹，如若拱壁。传世画作有《山雨欲来图》《山水人物图》《溪山泛艇图》《
吹萧女仙图》《苍鹰攫兔图》等。