芳香化湿药是指以芳香辟浊，化湿醒脾为主要功效的一类中药。在临床上湿症常带有兼症，故芳香化湿药在具体应用时，需适当配伍。

本类药物气味芳香，性偏温燥，多入膀胱、脾、小肠经。有利水渗湿、利尿通淋、利湿退黄等功效。临床上主要用于内湿症，如脾为湿困，运化失调所致的脘腹痞满、口淡多涎、呕吐泛酸、大便溏泄、食少体倦、口腻发甜、舌苔白腻等症。此外对于湿痰壅滞，以及湿温、暑温、霍乱、痧胀等症，亦可适当选用，以化除湿浊。

此类药物芳香醒脾、温燥化湿、辛散利气，有宣化中焦湿浊，健运脾胃，疏通气机，消胀除痞，化湿醒脾，开胃进食的作用。部分药还有散寒解表、祛暑除湿、和胃止呕、降气平喘、理气安胎、除痰截疟等作用。

芳香化湿药主要用于湿犯中焦，脾为湿困，运化失常引起的食少纳呆，倦怠乏力，胸闷脘痞，口甘多涎，便溏，苔腻等症。常用的芳香化湿药有苍术、藿香、佩兰、砂仁、砂仁壳、白豆蔻、白蔻壳、草豆蔻、草果等。此外，某些芳香化湿药还可用治风寒感冒，恶寒无汗；暑湿表证；湿温初起；风湿痹证，关节疼痛；痰湿喘满；寒湿疟疾；妊娠呕吐；胎动不安等证。

水肿骤起有表证者，配宣肺发汗药；水肿日久，，脾肾阳虚者，配温补脾肾药；湿热交蒸者，配清热泻火药；热伤血络而尿血者，配凉血止血药。

本类药物辛温香燥，也能耗血伤津，凡阴虚血燥者当慎用，亦不宜久服；入煎剂宜后下，以免耗损芳香有效成分，降低疗效。

由于湿为阴邪，其性重浊黏腻，易致气机壅滞，故使用芳香化湿药时常配伍行气药，以宣畅中焦，消胀除满。为速去湿邪，广开去路，增强化湿之效，可配伍宣肺利湿药及苦温燥湿药、淡渗利湿药。湿有寒湿和湿热之分，寒湿并存当配温里散寒药，湿热合邪当与清热燥湿药同用。若脾胃虚弱、水湿内停，须配伍益气健脾药，以扶正祛邪，标本兼顾。

芳香化湿药多为辛温香燥之品，易于伤阴耗气，故阴亏津伤，舌红口干及气虚乏力者均当慎用。此外芳香辛烈之品多含挥发油类，不宜久煎，以免有效成分散失。

芳香化湿药有不同程度的健胃作用，能促进消化液分泌、增进肠蠕动、排除胃肠积气、制止肠内异常发酵、止呕。部分药物对肺炎双球菌、白喉杆菌、大肠杆菌、痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌等有抑制作用；某些药还有发汗和抑制流行性感冒病毒的作用。芳香化湿药分别对西医诊为消化不良、肠炎、痢疾、胃肠神经官能症、肠梗阻、胃肠型感冒、流行性感冒及早期妊娠中毒症等有一定的治疗作用。