艾山，因产“灵艾”而得名。在山东半岛东北部，烟台市栖霞市与蓬莱区之山脉。主峰艾山，海拔814米。主峰四周的主要山峰有双角山、巩家山、婆家山、南崮山、北崮山、插旗顶、雷山等。总面积60余平方公里。

艾山，位山东省烟台市栖霞城西北14公里、蓬莱区40公里处，山脊界栖霞与蓬莱之南北。地理坐标为北纬37°25′，东经120°46′。主峰海拔814米，总面积60余平方公里，为境内群山之冠。艾山山脉的主要山峰有双角山、巩家山、婆家山、歪嘴山、马山、小猪山、紫牛山、南崮山、北崮山、插旗顶、老山、牛卧山、躲荒山、交毛山、雷山等，分别居于栖霞与蓬莱边界两侧。

主峰艾山，位于蓬莱区42.6处的王庄乡西南，海拔814米，气势雄伟，主峰之左右辅两耳峰。峰间石壁有洞，名曰“雕鹗洞”，洞口大若碾盘，悬于半空，可望不可攀。右耳峰下曾有皇姑塔，已倾废。主峰与右耳峰间有巨石耸立，谓“艾山石人”。东麓有温泉，水质清沏，壶盛烧水，年久无垢。山上盛产多种药材。山南建有国营林场，养有牛、鹿。北侧有八路军兵器厂遗址；旧有尼姑庵，已圮；为林场。山东、山南皆为栖霞市。

双角山，位于艾山之西，海拔676米。山峰上部高峻，中下部渐缓。山多松及栎类林木。

巩家山，位于艾山西侧，海拔719米。山势饱满，峰顶高耸，山上多松及栎、刺槐等林木。

婆家山，位于巩家山西南、蓬莱区43.4公里处村里集镇南端，为巩家山山脉延续之山峰，海拔682米。山势浑圆，虽高而坡缓。山上多松及刺槐等林木。山南、山东皆为栖霞市。

马山，位于婆家山西，海拔661.1米，山势陡立。西南有马耳山诸峰及小猪山。山上为松、栎类及刺槐等林木。

紫牛山，位于马山之北，海拔567米。山形似牛，诸峰拥簇，山上为刺槐、松及栎类林木。但大部荒秃。

崮山，位于紫牛山北，分南崮山与北崮山。海拔分别为510.2米和452米，分别位于蓬莱区38.2、36.3公里村里集镇西南。南北崮山之间多奇峰怪石，有“南崮北崮，隔天一步；五月逛崮山，胜似御花园”之说。

北崮山，两侧山脉伸展，形成香炉顶和插旗顶两峰。极险要，山巅平坦，分东西两校场，为旧时屯兵处，尚存石臼数十个；西侧有泉，名饮马湾；南有插旗顶。

南崮山，极陡峭，山巅平坦，旧有龙兴寺，今圮；山西为栖霞市。

牛卧山，位于艾山之东，海拔425.4米。为艾山余脉延展之山峰。山上多松及灌木类，山前产花岗岩石料。

躲荒山位于牛卧山之南，海拔499.3米。主峰耸立，余脉缓缓伸延，山上多松、栎类及其它灌木类。

交毛山，位于艾山东南，海拔319.4米，与艾山延伸余脉相连。传说古代有凤凰来此地，百羽交集于此而得名。

雷山，位于艾山之西南，海拔500.7米。远望其峰顶如头盔，四周陡峭，不易攀登。

艾山所在地区，在大地构造上大部分地区处于鲁东隆起区之胶北隆起中段，该隆起自元古代形成以来，一直处于上升剥蚀环境中。在中生代构造运动中发生差异运动，胶北隆起继续上升，而县境南缘蛇窝泊及东缘桃村一带则发生凹陷，归属胶莱凹陷的边缘。故地层广泛出露太古界——元古界变质岩系。中生代侏罗系及白垩系地层则出露于东部及南部。县域的西北、东南边缘地带还分布有印支期及燕山期的中酸性、酸性岩浆岩。在区域构造上县境位于栖霞腹背斜核部，该构造占据了县境的80%面积，孕有臧家庄盆地。区内断裂构造发育，占主导地位的是北东向的新华夏系断裂构造体系。

密斑花岗岩、花岗闪长岩为艾山的主要组成岩石。为燕山晚期侵入岩，分布于艾山周围和艾山-雨山岩体。

艾山，为侵蚀构造低山，主峰海拔海拔800米以上，其余多数山峰海拔400米以上。其地势特点是沟深谷狭，山峻坡陡，脉脉相连。沟谷深处呈“V”字型，浅处呈“凹”字型。山岭顶部土层较薄，岩石大量裸露，多为荒坡岭地或石质山岭，坡度20～25°；中下部为岭坡梯田，呈台阶形环山而列，阶差大。坡度15～20°。为主要用材林和经济林区。

棕壤面积最大，在各乡镇皆有广泛分布。棕壤性土（Aa）分布于山地丘陵的中上部的石质山岭、荒坡岭、岭坡梯田、岭地等地貌单元上，酸性岩类棕壤性土广泛分布于山地丘陵的中上部。非石灰性砂页岩棕壤性土主要分布在金山乡豹山口西北　；松山乡东鹿头、西鹿头、大北庄、东北庄、铺子夼；栖霞镇葛家沟东北　；非石灰性砾岩棕壤性土，主要分布在松山乡下紫现头至汉桥；寨里乡丰粟至吴家、策里于家、策里贾家、策里高家、东山庄、西山庄及臧家庄镇瓮留张家等地带。典型棕壤（Ac）主要分布于山丘中下部的岭坡梯田、岭地、沟谷梯田、沿河阶地及倾斜平地上缘。洪积冲积棕壤主要分布于臧家庄镇、亭口镇、官道乡、观里镇、松山乡、杨础乡、苏家店乡、桃村镇、寨里乡等地带。残积棕壤主要分布于官道乡、杨础乡、观里镇、苏家店乡、小庄乡、臧家庄镇等乡镇岭地中下部。

石灰性砂页岩褐土性土分布在松山乡前铺至东鹿头、西鹿头西北　及南庄东；铁口乡大庄至迎旭埠一带。残积褐土分布于松山乡上紫现头西。

地域土壤瘠薄，不同的土壤类型分布着不同的植物群落。野生植被，山丘中上部一般是针叶乔木赤松；石灰岩、钙质岩区，多为侧柏。草本植物主要有羊胡草、石竹、野枯草、黄背草等；灌木有酸枣棘、苑条、荆条、栎等。棕壤性土及褐土性土的地域，山丘中部一般为针叶、阔叶混生乔木，主要有栎类、刺槐、赤松；

石灰岩、钙质岩区则有侧柏分布。灌木有柞、酸枣棘、苑条、荆条等；草本植物主要是黄背草、狗尾草、百里香、野枯草等。

中层棕壤性土形成地带，山丘中下部多为阔叶乔木，主要有杨、刺槐、臭椿、梧桐、榆等；钙质岩区则有楸树分布。灌木主要有紫穗槐、柞等；草本植物有黄背草、狗尾草、白茅草、菅草、苦菜、山蒜、车前、刺儿菜、马唐及蒿草等。

普通棕壤形成地带，山涧泊地、倾斜平地主要为阔叶乔木，有刺槐、杨、榆、柳等；灌木有紫穗槐、腊条、桑、绵柳等；草本植物有马唐、白茅草、三棱草、马齿苋、　菜、灰草及蓼科蒿草等。

典型棕壤及潮棕壤的形成地带，河滩地的阔叶乔木主要有杨、柳、刺槐等；灌木有紫穗槐、腊条、桑、绵柳等；草本植物有芦苇、白茅草、蒲草、三棱草、节骨草、马唐、藜及蓼科蒿草等。

在草木植被中，人工栽培植物占有一定比例。粮食作物中，主要有小麦、玉米、地瓜、大豆、谷子、高粱、黍子等；经济作物中，主要有花生、蔬菜、药材等。整个农作物覆盖率占总覆盖率的40%。人工栽种林木和果树，主要有油松、刺槐、侧柏、杨、柳、榆、椿、楸、桑、柞、法桐、苹果、梨、桃、李、杏、柿、栗、枣、樱桃等。其覆盖率占总覆盖率的32%。

天然林木多，人工林木少；针叶林木多，阔叶林木少。

艾山丘陵区降水量为640～710毫米。降水量年际变率大，最多年份是1964年降水量为1392.2毫米，最少年份是1968年降水量为412.7毫米。年平均相对变率为15%，正变率年份占37%，最大值为85%，负变率年份占63%，最大值为45%。各季降水量相对变率都大于年降水量的相对变率，以冬春季较为明显，相对变率分别为44%和41%，因而易发生冬春干旱。1959～1983年，年降水量少于600毫米的有5个年份，出现在1968～1983年的16年间；年降水量大于900毫米的有4个年份，1968～1983年之间只出现过2年。1977～1983年的7年中年平均降水量为665.8毫米，较累年平均降水量少88毫米。

艾山地区，径流多属山溪性，源高流急，速涨速泻，夏季汛期常山洪暴发致灾，冬春两季则往往河涸流断。“只有离境之水，却无入境之流”，为胶东主要河流发源地，也是罕见的贫水区。发源于艾山地区的河流主要有：

漩河，上有三源：一是寺口北境黄山岭；二是任留北雷山之阳；三是小庄北之上岘北沟。三支流汇于龙门口水库，流经官道与观里交界地，南入莱阳境五龙河。西霞境内河长34.5公里。

王庄河，发源于蓬莱王庄乡艾山北麓，向东北流经巩家庄和黄泥沟村于王庄村东东折，于宋家村东入栖霞界，注入白洋河。境内长11.5公里，汇集长3公里以上支流2条，流域面积43.2平方公里。

黄水河东支流，旧称崮山河、大沙河、鸳鸯河，为蓬莱区第一大河，发源于蓬莱村里集镇马山北麓，自南向北流经南民山、大道刘家、站马张家、村里集、温石汤等村入小门家乡，经大骆家和转山高家村，于隋家窑村东北部西折，经南山北头、南邢家、得口店等村入于家庄乡，经岳家圈和大刘家村入龙口市界。境内长36.8公里，汇集长3公里以上支流17条，流域面积239.6平方公里。

平畅河，为蓬莱区第二大河，发源于蓬栖交界的蓬半山南麓（栖霞境内），于大夺沟村南入蓬莱区境，自南向北流经遇驾夼乡、崮寺店镇，折向东北，经淳于乡、潮水镇，于平畅魏家东北注入黄海。境内长19.6公里，汇集长3公里以上的支流20条，流域面积223.1平方公里。

县域属暖温带，东亚大陆性季风型半湿润气候，季节交替分明，四季温差率小，冬无严寒，夏无酷暑。年平均气温为11.3℃；年平均降雨量753.8毫米；年平均无霜期207天。主要气象性灾害有旱灾、洪灾、雹灾及连阴雨等，其中威胁最大的是旱灾，发生频率高、范围广，有“十年遇九旱”和“满山流水响，庄稼才能长”的谚语。

艾山南麓松山乡石灰石储量丰富，出露面广，质地优良。开采石灰石烧制石灰有着悠久的历史。

花岗石，储藏量大，大面积裸露于地表，易于开采，花纹优美，可塑性强，便于加工。为上等建筑材料。

铁矿石，多分布于南麓松山部分地域，矿石品位含铁在20～40%左右。矿体小且分布零散。

钾长石，分布于村里集镇后吴家、南民山及王庄乡艾山林场一带。

植物资源，县内分野生木本植物和野生草本植物两类。野生木本植物有65科286种。其中乔木197种，灌木48种，花木21种，藤木20种。以县境中部及西北部的山区分布种类最多，数量亦较大。主要用材乔木有赤松、刺槐、白榆、毛白杨、楸树、泡桐、楸叶桐、加杨、杂交杨、旱柳、垂柳、臭椿、枫杨、黑松、麻栎等。主要经济树种有苹果、梨、桃、杏、李子、葡萄、山楂、板栗、核桃、柿子、大枣、樱桃、桑、花椒、海棠、石榴、君迁子（软枣）等。主要灌木有棉槐、白腊、胡枝子、黄荆、杞柳、绣线菊、杜鹃、多花蔷薇、郁李、栎类、酸枣棘等。古老稀珍树木有银杏、赤松、园柏、桧柏、国槐、楸树、枳椇、刺楸、杜梨等。由外地引进的主要树种有：落叶松、兰考泡桐、刺松、白榆、水杉、杂交杨、赤杨、华山松、法桐、樟子松、火炬松、铅笔柏、园柏、龙柏、雪松、杜仲等。

野生草本植物中，有农田杂草92种。其优势草种主要有马唐、蟋蟀草、画眉草、马齿苋、莎草、铁苋菜、皱果苋等为主；平原地以马齿苋、马唐、蟋蟀草、刺儿菜、皱果苋、莎草、荠菜、铁苋菜等为主；麦田杂草以娘蔫、荠菜、泥采菜等为主。

野生饲草资源亦较丰富，经普查共有367种，以禾本科的黄背草、野古草、马唐、狗尾草等为主。其中尤以马唐、狗尾草等为营养成份较高的饲草。

动物资源，栖霞动物分类，野生无脊椎动物11种，野生无脊椎节肢动物752种，无脊椎节肢动物中昆虫纲已鉴定出744种，其中害虫561种、害虫天敌179种、资源昆虫4种；有脊椎动物230种，两栖动物8种，爬行动物9种，鸟类200余种，哺育动物13种。据清《栖霞县志·物产》记载：“兽则狼、獾、狐、貉亦间有之。”1949年在牙山、艾山等地域，时见野狼出没。

其它动物有草兔、刺猬、狗獾、猞猁、狐狸、黄鼬、蝙蝠、田鼠、乌龟、壁虎、蛇类、蟾蜍、青蛙等。鸟类有猫头鹰、大山雀、野鸡、黄鹂、黄雀、杜鹃、喜鹊、乌鸦、麻雀、燕子、布谷鸟、啄木鸟、野鸽、斑鸠、鹌鹑、百灵、叨鱼郎、山鹰、红尾伯劳、水鸭、鹫、鸱鸮等。昆虫类有蜜蜂、螳螂、蝉、蟋蟀、蚱蜢、蝈蝈、蟑螂、蝴蝶、蜻蜓、蚯蚓、蜘蛛、蛴螬河虾、河蟹、水蚤、蚶蜴、蝎子、虻虫、蚰蜒、麦蚜、玉米螟、棉蛉虫、花生蚜、粘虫、地老虎、松干蚧、天牛、赤眼蜂、瓢虫、牙茧蜂、草蛉、螟虫、长距蜂、蚱蝉、蚊、蝇、蛾、桑蚕、椿蚕、土元等。

根茎类黄芩、丹参、桔梗、防风、柴胡、远志、地丁、前胡、紫参、苦参、地榆、苍术、葛根、穿山龙、元参、天花粉、天门冬、草乌、紫草、威灵仙、何首乌、藜芦、天南星、芦根、茅根、山药、薤白、芍药、野百合、小蘖、黄芪、党参、升麻、泽泻、土大黄、漏芦、生姜、葱根、大蒜、魔芋、徐长卿、白头翁、紫莞、山豆根、射干、茜草、黄首乌、玉竹、狼毒、平贝母、七叶一枝花、毛知母等52种。

叶及全草类翻白草、茵陈、益母草、艾叶、桑叶、苏叶、紫苏梗、败酱草、酢酱草、蒲公英、青蒿、荠菜、车前草、马齿苋、百部、金钱草、蜈蚣草、萱草、小蓟、稀签草、鸭跖草、鬼针草、夜交藤、水杨梅、扁蓄、瞿麦、野薄荷、浮萍、侧伯叶、伸筋草、仙鹤草、透骨草、猫眼草、刘寄奴、水芹菜、猪毛菜、火绒草、细辛、香薷、藿香、荆芥、木贼、柽柳、葛藤、葛叶、迎山红、夏枯草、龙胆草、白薇、山扁豆、石韦、龙葵、问荆、葎草、老鹳草、水辣蓼、爬山虎藤、寄生、香附、大蓟、血见愁草、马兰草、瓦松、地锦草、土三七、旱莲草、牛蹄叶、穿叶蓼、蓖麻叶、鼠曲草、山梗菜、三棱草等72种。

果实类桃仁、杏仁、莱服子、瓜篓、苍耳子、牛蒡子、车前子、桑椹子、马兜铃、麦芽、谷芽、小茴子、韭子、牵牛子、赤小豆、酸枣仁、薏米、绿豆、急性子、葱子、浮小麦、荞麦、丝瓜络、枸杞子、苏子、白芥子、菟丝子、山楂肉、王不留、刺槐子、白扁豆、核桃仁、栗子、柏子、白蒺藜、大枣、小花椒、芝麻、松子、酸浆子、冬葵子、地肤子、葶苈子、郁李仁、蓖麻子、火麻仁、山刺梅、萝摩子、水红子、蛇床子、野豌豆等51种。

花类野菊花、金银花、鸡冠花、黄花、葛花、洋金花、石花、月季花、牡丹花、旋复花、玉簪花、芫花、凤仙花、蒲黄、葵花、款冬花等16种。

皮及木类桑白皮、桑枝、柞树皮、榆皮、柿蒂、西瓜皮、狗奶根皮、箭羽等8种。

其它药类全蝎、土元、蝉蜕、蛇蜕、鳖、蝼蛄、水蛭、鸡内金、蟾蜍、乌蛇、獾油、刺猬皮、桑螵蛸、蜂房、灵芝、蜂蜜、蜂蜡、蜂王浆、猪苓、茯苓、木耳、松蘑菇、夜明砂、狗胃、羊肝、驴肾、泥鳅、地龙、僵蚕、斑矛、人中白、马勃、瞎眼蠓、蜗牛、滑石等35种。

历史上，山丘林木繁茂，滩、坡、山间平原蒿草旺盛。抗日战争前自然植被覆盖率达35%。战争年代，山区林木遭破坏，致使部分山岭荒秃。建国后，封山造林，绿化荒丘，使林木覆盖率得到恢复。1960年代末及190年代初期，因“左”的影响加上松毛虫、松干蚧为害，1977年林木自然植被覆盖率下降到17%。1978年落实林业政策，采取以封为主，封、造、管结合的林业生产措施，林木自然植被覆盖率恢复到25.48%。

1949年4月，蓬莱县政府成立公营艾山林场。艾山林场，亦称“大庵林场”，位于蓬莱境南部艾山北麓，面积4591亩。建场后，坚持以封山育林为主，到1952年，有林地面积达到3200亩。1955年营造黑松林100亩，森林抚育1396亩。1957年补植造林275亩，幼林抚育485亩。1962年，有林地面积达到4581亩，苗圃地10亩；林木总蓄积量1251立方米。1974年林木受松干蚧危害严重。1975~1977年砍伐受害严重松林1328亩，采伐木材1514立方米，其中等内材266立方米、等外材1248立方米。1991年，全场有林业用地3996亩，其中有林地3878亩（刺槐1382亩、赤松1595亩、黑松467亩、落叶松125亩、板栗134亩、苹果43亩、其他74亩）、疏林地92亩、天然灌木林55亩、未成林造林地31亩，非林业用地583亩，活立木蓄积总量3545立方米，森林覆盖率84.6%。

艾山南麓栖霞境内，1985年林业情况是：苏家店乡有林地58361亩，疏林地7233亩，未成林造林地11亩，固定苗圃40亩，合计70903亩；松山乡有林地27757亩，疏林地4897亩，合计35458亩。

1991年，艾山被列为山东省省级森林自然保护区。1995年，艾山林场林地面积达到4500亩，森林覆盖率为84.6%。

1980年代末，艾山林场场内生态环境良好，山林风光秀丽，山间溪水长流，空气清新，花香鸟语，野生动植物资源丰富，盛产水果、干杂果及土特山货，每年都吸引不少游人前往观光赏游。1990年代初，附近村民对崮山已有小规模开发，如开辟山道、修葺古代石刻、建游人憩息凉亭等。

1991年，艾山被列为省级森林自然保护区。艾山自然保护区的范围包括：艾山林场，与艾山林场接壤的王庄乡、村里集镇附近的山岚林地等，总面积为8万亩。艾山自然保护区内的各种野生动物，野生动物的巢、穴、洞，各种乔灌木、药材、草本植物以及植被均属保护对象。

2002年5月，被山东省人民政府正式批准为省级自然保护区，2004年12月，被国家林业局评为国家级森林公园。蓬莱艾山国家森林公园总面积2578.67公顷，主要由艾崮山脉组成。它是以森林生态环境为基础，以险峰群崮、温泉碧湖、历史遗迹为特色的国家级森林公园，是人间仙境——蓬莱旅游的重要组成部分。公园集雄、峻、幽、奇、静于一体，是开展休闲避暑、登山探险、生态观光等旅游活动的理想场所。

1939年初，中共领导下的抗日游击武装——第八总队和第六大队在艾崮山区组成。4月，组成了包括五支队和蔡、秦等国民党游击司令在内的“鲁东抗日联军”。中共领导下的“栖霞县区青年抗敌救国团”亦进行公开活动，推动抗日。栖霞县抗日统一战线形成。

雷山惨案。1940年4月15日，日伪军突袭小夼，杀害林修本等7人，伤林昌茂等4人，烧毁民房500余间。6月1日，日伪军突袭邢家阁，杀害民兵指导员郑颂文等20人。中旬，驻黄县、招远、蓬莱、栖霞四县日伪军3000余人分多路合击雷山（属艾山）地区，后寨村被火烧六天六夜，至10月10日该村再次被烧。11月27日，日伪军入侵路家沟，杀害15人，烧房347间。1941年9月13日和18日，日伪军两次袭击曹高家；12月31日，城南石家庄教员石锦章等5人被杀害，另3人死里逃生。

雷山战斗。1940年6月15日，由五支队主力和县大队配合进行的雷山（属艾山）伏击战，歼敌70余人。1943年唐山战斗，歼敌23人。

1943年，栖霞县党、政、军、民在小庄乡上马家建雷山烈士碑，纪念雷山战斗和雷山惨案。