自吸是
泵的特性之一。泵在启动时，泵本身能自动抽去吸入管路中的气体，并使之充满被送
液体，即在启动前不需
灌泵。可避免当输送强腐蚀性物料时，因灌泵（人工）可能造成对人员的伤害和对设备的损伤。
一些本身不能自吸的泵经特殊设计，增添必要的机构，亦可具备自吸能力，如
自吸式离心泵。
水泵的抽水管内是空气的情况下，利用泵工作时形成的
负压（
真空），在
大气压的作用下将低于抽水口的水压上来，再从水泵的排水端排出。这个过程前是不需要加“引水（引导用的水）”的。具有这种能力的水泵就叫“
自吸式水泵”。
有些离心式或旋片式的泵在吸水前，必须加“引水”在泵腔体内形成密闭的环境，然后泵运转才能形成负压，达到吸水的目的。例如以前农村用的手动
抽水泵。没有自吸能力的泵，每次使用前都要加“引水”就很麻烦。
吸程的高低，跟泵的功率、流量、结构等有关系，但一般
微型水泵的自吸吸程不太容易做得较高，因为一个
大气压最多能将水压上10.3米的高度，所以自吸吸程最大也就10.3米左右。例如，有一种微型水泵BSP27160的自吸吸程可以达到4米，就算较高的了。