自卸船(automatic load limitation ship)是指具有自动控制装置的卸货设备，能高速自动连续地完成卸货作业的货船。在船上，工人不直接参加操作，只需对设备进行必要的调整及控制。卸货效率高，周转快，但造价高。
自卸船(automatic load limitation ship)是指具有自动控制装置的卸货设备，能高速自动连续地完成卸货作业的货船。在船上，工人不直接参加操作，只需对设备进行必要的调整及控制。卸货效率高，周转快，但造价高。
自卸船，船体本身带有卸料装置可以把物料卸至码头。 一种具有特殊货舱结构和卸货设备，能以连续输送方式卸货的干散货
运输船舶。自卸船能集中操纵卸货作业，实现高速自动卸货。
现代自卸船的典型卸货系统是以
带式输送机为主体的自卸系统。它的工作过程通常是将堆存于斗形货舱内的散货靠重力通过若干个液压操纵的斗门喂入位于舱底的纵向输送带送往船的首部或尾部，然后直接地或通过横向输送机，将货物输入环状皮带机提升到甲板高度，再通过卸料臂上的输送带投送到岸上的接受装置或堆场。自卸系统因所采用的喂料装置、输送带、提升和投送机构的不同而具有多种形式。现代大型自卸船的输送带宽度可达3米，卸货效率一般为每小时4000～6000吨，最高的可达20000吨。
自卸船与同样载重量的常规
散货船相比，它的主尺度和空载排水量都大，造价也高。自卸船主要靠卸货效率高和周转快获得良好的经济效益，同时可以节省到货码头的设备投资。自卸船一般适用于航程较短和到货码头设备较差的航线。