臂钏是一种套在上臂的环形首饰，特别适合于上臂滚圆修长的女性，能够表现女性上臂丰满浑圆的魅力。 西汉以后，佩戴臂环之风盛行，臂环的样式很多，有自由伸缩型的，这种臂环可以根据手臂的粗细调节环的大小。

宋代沈括在《梦溪笔谈》中写道：“余又尝过金陵，人有发六朝陵寝，得古物甚多。余曾见一玉臂钗，两头施转关，可以屈伸，合之令圆，仅于无缝，为九龙绕之，功侔鬼神”。还有一种叫作“跳脱”的臂环，如弹簧状，盘拢成圈，少则三圈，多则十几圈，两端用金银丝编成环套，用于调节松紧。这种“跳脱”式臂环，可戴于手臂部，也可戴于手腕部。

隋唐至宋朝，妇女用镯子装饰手臂已很普遍，称之为臂钏。初唐画家阎立本的《步辇图》、周昉的《簪花仕女图》，都清晰地描绘了手戴臂钏的女子形象。这不仅仅限于宫廷贵族，平民百姓也十分热衷。据史书记载，崔光远带兵讨伐段子章，将士到处抢掠，见到妇女，砍下手臂，取走臂钏。可见当时戴臂钏的女子并非少数。

多数妇女都把手帕拴在右腋下的纽扣间，或是把它折叠成为方胜的样子约束在臂钏中

传统的手镯是戴在手腕上的，当部位由手腕上移到胳膊，就便成了臂镯。臂镯的兴起似乎是响应吊带衫、无袖衫的盛行，或戴在前臂，或戴在后臂，要让裸露的手臂成为又一个美丽经典。臂镯与手镯最大的不同是有一个开口处，可以方便地变换尺寸，以适应不同的需要。

臂钏是最女性化的首饰，只能被女子并且是大臂粗的女子佩戴。男人和瘦女人都没有资格。他们或没有脂肪，或脂肪分布不均，箍紧了影响血液循环，箍松了就会掉下。胖女孩大臂的脂肪厚且均匀，富有弹性不含血管，可将臂钏紧紧箍上，衬托女式健美的丰韵曲线

除了佩戴的位置不同外，还在造型上大有区别。手镯的身干多呈圆形，而臂钏则呈宽扁，且较厚重。手镯的纹饰较简单，而臂钏较繁丽。清代福州地区妇女所戴的银钏，身干狭者至少也有1．5厘米，宽者达3厘米余。钏面多镌刻着古代的爱情故事：“彩蝶双双久徘徊”的《梁祝》；如“百年修得同船渡，千年修得共枕眠”的《白蛇传》；“五里一徘徊”的《孔雀东南飞》；“山盟虽在，锦书难托”的《钗头凤》等。这些凄美动人的情节留在钏上，戴在臂上，不仅冷艳温婉，而且能透出女主人的神秘而深邃的内心世界。 　钏的材料多用金、银贵金属。民国时期，福州的金银楼（店），如华珍、祥慎、宝丰等，都生产制作过大量的钏，深受妇女们的青睐。 　夏日里裸露着臂膀的时尚前卫的少女们，倘若也戴上金钏或银钏，定会增添女性的妩媚、高贵和典雅，更显浪漫的都市情怀。

“山上层层桃李花，云间烟火是人家。

银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畲”。

这是唐代诗人刘禹锡（772－842）写的一首竹枝词，描写了古代我国西南山区男女劳动生活的情景：他们居住在高山白云深处，男人在梯田上刀耕火种；妇女们下山汲水，她们勤劳而美丽，头上插着花钗，臂上戴着闪闪发亮的银钏，楚楚动人。

属镯类。戴在手腕处的叫手镯，佩戴在臂上的叫钏。故钏也称为臂镯、臂环，是妇女最重要的臂饰。 　臂是人体最容易被注意到的部位之一，尤其是在夏秋两季。臂的重要性和魅力，有时不亚于脸部，所以，古代妇女十分重视臂饰，最爱钏。甚至连姓名都带“钏”，《红楼梦》大观园里就有一位善良美丽，最后以死抗争的丫环叫“金钏儿”。