脑啡呔enkephalin 系与
吗啡受体进行特异结合而显有
吗啡样作用的内因性肽（吗啡样肽）。是J．Hughes等于1975年首先在猪脑中发现的。
具有Try-Gly-Gly-Phe-X（X=Met或Leu）两种结构的肽，分别称为
甲硫氨酸脑啡肽及白氨酸
脑啡肽。在哺乳类动物中除脑以外，也广泛存在于
脑下垂体、
脊髓、
消化管、
副肾髓质等的特定的
神经细胞中，是由
神经末梢分泌的
神经肽的一种。其生理意义虽尚有许多欠明之处，但认为除具有
痛觉、
体温的控制、
神经内分泌机能的调节等作用外，对
摄食和饮水动作也具有中枢性的影响作用。