脂肪层，又称皮下脂肪，是贮存于皮下的脂肪组织，在真皮层以下，盖在肌肉的表面。 与贮存于腹腔的内脏脂肪组织和存在于骨髓的黄色脂肪组织对应，共同组成人体的脂肪组织。 皮脂就是贮存于皮下的脂肪组织，人体的脂肪大约有2/3贮存在皮下组织。通过测量皮下脂肪层的厚度，不仅可以了解皮下脂肪层的厚度，判断人体的肥瘦情况，而且还可以用所测的脂肪层厚度推测全身脂肪的数量，评价人身组成的比例。

皮下脂肪主要的作用有 绝热 和 贮存 。皮下脂肪是人体储存‘余粮’的主要场所。在冬眠的哺乳动物中，皮下脂肪几乎提供过冬的全部能量；长途迁徙的鸟类也由皮下脂肪提供大部分能量供应。

因为人类身体缺少毛发，所以脂肪的保暖作用对早期人类相当重要。有说法寒冷刺激脂肪组织的生成，在寒冷地区长期生活发展的人种皮下脂肪也更易堆积。

胖子除了有患糖尿病和心血管病的危险，还面临着一个问题：在进行肌肉注射时，由于针头无法穿过厚厚的皮下脂肪层，所以不能保证药液达到最终目标而充分发挥疗效。

都柏林的医生发现，肥胖的女人因臀部脂肪过于丰腴而无法获得足够的药物剂量。这个发现似乎不会引人注意，有太多的资料说明超重有害健康。但是如果更仔细地看看就会明白，臀部的构造直接影响着健康，因为身体的这个部位拥有最适合进行各种注射治疗的肌肉：从麻醉、接种疫苗到避孕等等。

臀部肌肉有丰富的供血，主要是由毛细血管构成的微循规蹈矩环通道。臀部注射十分安全，绝不会出现因针头注射而使大血管出现外伤的现象。臀部很少会出现血肿，同时它可以成为“药库”，保证缓慢地、持久地向血液供药。

因此，肌肉注射仍是除了口服药外最常见的用药手段。很遗憾，这个方式不适用于超重的患者，因为有68%的注射药量无法起作用。如果是接种疫苗的话，就更危险了，药量达不到理想水平，免疫力就为零。解决的方法只有生产专为胖子注射的超长针头，但是将涉及多胖程度的人该使用什么规格的针头问题。