肠球菌属，拉丁学名（Enterococcus Thiercelin and Jouhaud,1984)），细胞球形或卵圆形，0.6～2.0μm× 0.6～2.5μm，在液体培养基中呈成对或短链。不生芽孢。革兰氏阳性。有时以鞭毛运动。没有明显的荚膜。兼性厌氧。化能异养，发酵代谢；可发酵的碳水化合物范围广泛，主要产L(+)-乳酸，但不产气，最终pH4.2～4.6，营养需要复杂。接触酶阴性。通常在10℃到45℃能生长(最适37℃)，在pH9.6、6.5%NaCl中和40%胆盐中也能生长。很少还原硝酸盐。通常发酵乳糖。通常为Lancefield血清D群。广泛出现于环境中，特别脊椎动物的粪便；有时引起化脓感染。 DNA的G+C为37～45mol%。 模式种：粪肠球菌(Enterococcus faecalis)。

肠球菌属是肠道的正常栖居菌，对许多抗菌药物表现为固有耐药，如复方增效磺胺、头孢菌素、克林霉素和低浓度的氨基糖甙类等。目前，肠球菌是革兰阳性菌中仅次于葡萄球菌属的重要医院感染病原菌，其感染最常见的为尿路感染，其次为腹部和盆腔等部位创伤和术后感染。临床上分离率最高的是粪肠球菌，其次是屎肠球菌。

肠球菌的分类

粪肠球菌（E.faecalis） 屎肠球菌（E.faecium)

鸟肠球菌(E.avium) 酪黄肠球菌(E.casseliflavus)

坚忍肠球菌(E.durans) 鸡肠球菌E.galinarum)

芒地肠球菌(E.mundii) 恶臭肠球菌(E.maladoratum)

希拉肠球菌(E.hirae) 孤立肠球菌（E.solitarius）

棉子糖肠球菌(E.raffinosus) 假鸟肠球菌(E.pseudoavium)

粪肠球变异株(E.faecalis var)。

肠球菌为革兰阳性，成双或短链状排列的球菌、卵圆形，无芽胞，无荚膜，部分肠球菌有稀疏鞭毛。营养要求高，需氧及兼性厌氧菌，最适生长温度35℃。

与同科链球菌的显著区别在于肠球菌能在高盐（6.5%NaCl）、高碱（pH9.6）、40%胆汁培养基上和10℃～45℃环境下生长，并对许多抗菌药物表现为固有耐药。触酶试验阴性，在胆汁七叶苷和含6.5%NaCl培养基中可以生长，此点可与链球菌鉴别。

采集尿液、脓汁、胆汁、分泌物或血液等，以直接涂片进行初步检查。直接涂片染色、镜检可见呈短链排列，卵圆形革兰阳性球菌。

分离培养后，挑取可疑菌落，进行涂片、染色、镜检、触酶试验、胆汁七叶苷试验和6.5%NaCl耐受试验，可鉴定到属。接种于含血平板，若含革兰阴性杆菌可选用选择鉴别培养基，常用叠氮胆汁七叶苷琼脂，可抑制革兰阴性菌生长，而肠球菌分解七叶苷为黑色菌落；35℃～37℃孵育24h后，形成灰白不透明、表面光滑、直径0.5～1mm大小的圆形菌落，血平板上为α溶血或不溶血。

要鉴定到种还需要进行必要的生化试验。对具有临床意义的肠球菌应进行体外药敏试验，一般要测试对β-内酰胺类，尤其是青霉素类（如青霉素、氨苄西林）、万古霉素和氨基糖甙类（如庆大霉素）的敏感性，耐万古霉素肠球菌国外检出率较国内高。根据对庆大霉素的敏感性水平，可将庆大霉素耐药的肠球菌分为庆大霉素高水平耐药及庆大霉素低水平耐药。同时也应对β-内酰胺酶进行测试。