肖凤鸣，江西省信丰县十里堡（今嘉定镇黄坑村），祖辈数代生活富裕。他年幼丧父，由母抚育成人，于国立武昌商科大学毕业，是信丰县最早的共产党员和马列主义宣传者。历任南昌商业中学校长、江西省教育厅视学、南昌《贯彻日报》副编辑主任和中共信丰县委书记等职务。

肖凤鸣在赣州读中学时，便开始阅读进步书刊，接受进步思想。1924年在国立武昌商科大学加入中国共产党后，积极参加学校的反帝反封建爱国运动。寒暑假回家后，又和郭一清、刘秀表等组织青年学习马列主义著作；还以办夜校为名，在农民中传播马列主义。

1927年，肖凤鸣参加了南昌“八一”起义。后随起义部队到了广东，在潮州地区山河坝失败后，转回上海。不久党组织派他回赣南搞工农运动，然后由赣南特委派回信丰工作。他积极发展党员，组织农民协会和农民暴动队伍，为次年围攻信丰城作了充分准备。并劝说其母把全部契约当众烧毁，田土也交还农民耕种，农民暴动时，还拿出300多担谷给暴*动*队员吃。暴*动失败后，国*民党政府抄了他的家。烧毁了全部房屋，没收了全部家产。

1928年2月18日，信丰县委书记肖凤鸣主持召开县委全体会议，对暴动作出部署。2月21日晚，县委召开扩大会议，决定成立信丰县暴动总指挥部，郭一清任暴动总指挥；同时成立信丰县工农革命委员会。22日晚，信丰县四乡的暴动农民，在各乡农协领导人率领下，迅速集合，分头捕杀土豪劣绅，焚烧各种契据，没收土豪财产。23日凌晨，各地暴动农民1万余人，开始分四路攻打信丰县城。攻城战斗前后持续10天，未能攻入城内。3月8日，驻赣州的国民党军独立第7师派出1个营的兵力进入信丰，向暴动农民进攻。暴动总指挥部下令撤退，除少部分队伍退入山区坚持游击斗争外，其余返回各乡分散隐蔽。为避开敌人的搜剿，肖凤鸣于同年6月化装离开信丰到达上海，后又转入安徽省建设厅任图书馆员。不久，被敌发现，又离开安徽返回上海，经组织介绍到广东惠阳平山师范学校任教，继续从事地下工作。

1932年，肖凤鸣写了一封信回家探听情况，被当时信丰反动头目曾翰珊等发觉，立即电告惠阳军阀邓龙光，指控肖凤鸣为“信丰匪首”。邓即将肖凤鸣逮捕，并于同年6月8日（端阳节）在惠阳西湖五眼桥将他杀害，时年仅29岁。