老顶是指直接顶上部比较稳固的岩层。它的特点是，经过几次放顶后，达到一定暴露面积才冒落。如直接顶较薄，老顶在大冒落前会使工作面压力急剧增加，若管理不善，可将工作面压垮。对老顶应及时采取措施，以防事故发生。

老顶，又称基本顶。是煤层顶板的一部分，位于直接顶或伪顶之上的岩层。

岩性多为砂岩或石灰岩，一般厚度较大，强度也大。一般采煤后长时期内不易自行垮塌，只发生缓慢沉降。

原煤炭工业部于1981年首次颁发了“缓倾斜煤层工作面顶板分类方案”，该方案将老顶划分为Ⅰ~ Ⅳ级。1996年按老顶来压显现强度将老顶作了新的调整划分，从1997年2月1日实施至今。（下表）

表中，分级指标是老顶初次来压平均当量，初次来压当量可由下式确定：

式中

——老顶初次来压当量，kN/m2；

——老顶初次来压步距，m；

——直接顶充填系数；

——煤层采高，m；

——自然对数。

当老顶初次来压步距不超过工作面长度的1/2时采用实测值，若超过工作面长度的1/2时则需作一定的修正。如果已知老顶周期来压步距可采用=2.45来推算初次来压步距值。直接顶填充系数亦可以用（为直接顶厚度）进行推算。当直接顶厚度小于6倍采高时，采用实测值进行计算；当直接顶厚度大于6倍采高时，取=6。然后计算出初次来压当量，并以其平均值对照上表判定该煤层老顶的级别。

1、影响回采工作面的连续推进

当回采工作面遇断层后，一般采用挑顶挖底的方式通过断层，如果断层使得煤层与坚硬的砂岩或砂砾岩老顶接触，不仅采煤组很难通过，甚至连炮采工作面也不得不终止推进而另开切眼。

2、老顶的破坏可导致突水事故

如果煤层老顶含有石灰岩等富水含水层，当煤层开采后，其老顶会遭遇破坏变形（如破碎垮落、断裂、弯曲等），可能导致地下水分布变化，诱发突水事故。

3、影响支护密度、支护形式

老顶的类型直接影响其支护密度和支护形式，如单体支柱的底面积仅100cm2，在底板比较松软的情况下，支柱很容易插入底板，从而失去对顶板的支撑作用，使支架失去对老顶的控制，从而影响生产。