煤层顶板（coal seam roof）它是泥炭堆积后覆盖在泥炭层上的
沉积物。常见的煤层顶板岩石以细碎屑岩和石灰岩为主；也有粗碎屑岩，这时煤层常受到明显冲蚀。煤层顶板性质与煤质，尤其是煤中的硫含量，有一定关系。
针对现今煤层顶板分类方法存在计算量大、人工参与多、智能化程度低，为煤矿生产不能提供快速指导的问题，结合煤矿现场实际情况，确定了煤层
顶板稳定性的影响因素。以层次分析和模糊聚类为理论核心，建立了煤层顶板稳定性层次分析模型，得出了影响因素的隶属度和合成运算方法。以Visual Basic6.0为编译环境，将
Matlab与Surfer进行二次混合编程，对钻孔数据以及地质资料进行分析整理，自动绘制煤层顶板稳定性类型分区图，形成煤层顶板稳定性智能预测分区系统。将研究成果应用于贺西煤矿3号煤层顶板稳定的预测，通过
钻孔窥视对预测结果进行了验证。
对于煤层开采顶板破断结构演化与控制问题的研究较多， 但多侧重于单层顶板结构的破断与控制方面的分析， 而对于多煤层开采条件下顶板破断结构的演化规律和在空间上的发育尺度，以及煤层间距较大时，上煤层开采后的遗留煤柱对下煤层工作面支架压力如何影响的研究则相对较少。深入研究以上问题， 对于煤层群开采顶板压力控制，以及减少甚至消除因压力集中而引发的强矿压显现等，具有重要作用。
多煤层开采时， 若煤层间距较近， 上、下煤层间隔层易破断，上、下煤层已垮落和破断的顶板结构连接形成破断顶板群结构；随着下部煤层的开采，破断顶板群高度向上发育扩展。