普遍出现于屏幕前的耀西是一只青绿色的乌龟,下巴、胸腹至尾巴下方则为白色,后枕的位置有橙色角状物,背脊也有一个红色的壳,穿着一对橙色的鞋子(在一些版本中为红色及其他色,不同颜色的耀西鞋的颜色也不同)。大鼻子更是它的一大特征,另外,耀西有一条能伸长又黏答答的舌头。耀西们在官方提供的资料或简介中自称恐龙(《超级马里奥:银河2》中自称“太空龙”,
《超级马里奥:奥德赛》中自称“超级乌龟”)。
在多款马里奥游戏中,它都利用舌头抓住某些敌人,耀西可以吐出敌人或吞下敌人产卵,在《
耀西岛》等游戏中,它能利用这些蛋进行攻击或取得物品。
在《耀西故事》中,耀西似乎很喜欢吃热带水果,但是什么都可以吃,不过它们似乎不喜欢吃辣椒(黑耀西和白耀西除外,《超级马力欧银河2》中喂耀西吃辣椒会辣的耀西满身发红,耀西的速度会变得很快,甚至可以在墙上跑)。而在《
阳光马里奥》中,
马里奥只能喂耀西吃热带水果来叫醒它们。(在
《阳光马里奥》中的耀西是
库巴二世用哎呦喂博士的魔法笔刷画出来的,在水中会消失)
在《超级马里奥:RPG》里,有一种与耀西关系并不好的恐龙——
波西(Boshi),会与玩家比赛赛跑。
耀西在1990年于《超级马力欧世界》里首次出现,其后也曾在其他不同平台的任天堂游戏中出现,包括《超级马力欧64DS》、《马力欧赛车DS》、《
任天堂明星大乱斗X》、《马力欧聚会DS》以及2008年推出的《马力欧与索尼克在北京奥运会》等等,作为可操作角色供玩家选择。
耀西第一次作为主角的游戏是智力游戏《耀西的蛋》,当时是一款在
Famicom及
Game Boy上发售的游戏。
任天堂又于翌年推出《
耀西的饼干》,也是以耀西为主角的智力游戏。耀西在《超级马力欧世界2:耀西岛》中首次作为动作游戏的主角。其后,任天堂又分别在2002年及2005年推出《超级马力欧A3:耀西岛(Super Mario Advance 3)》(对应Game Boy Advance)、《触摸耀西(Yoshi Touch&Go)》(对应Nintendo DS)。2006年在Nintendo DS上发售的《耀西岛DS(Yoshi's Island DS)》游戏中,耀西分别背着马力欧宝宝、桃花公主宝宝和
大金刚宝宝等对抗敌人,而耀西背着不同的宝宝时,会获得不同能力,例如:耀西背着马力欧宝宝时会跑得更快。2015年在
Wii U平台上发售了《
耀西的毛线世界(Yoshi's Woolly World)》(对应角色毛线耀西)。2019年3月在NS平台上发售了《
耀西的手工世界(Yoshi's Crafted World)》(对应角色耀西(手工世界))。