20世纪以来,美术馆建筑不断增多，有两种不同的倾向：一种倾向是继承了美术馆建筑注重艺术形式的传统。这种美术馆建筑本身就是艺术品,但在满足使用功能上,常存在一些缺点。
著名的有
纽约古根汉姆美术馆（见彩图）、西柏林国家美术馆、
华盛顿国家美术馆东馆和
耶路撒冷的以色列美术馆等。另一种倾向是以满足使用功能为原则，提供较理想的展出和保存条件，但在建筑艺术方面较为忽视。著名的实例有巴黎国家艺术及民族传统馆、墨尔本维多利亚国家美术馆等。
近年国际上出现了一些新型的美术馆，如
露天雕塑美术馆,室内外相结合的美术馆,与
自然风景相结合的美术馆，与城市生活相结合的美术馆等。著名的有日本箱根露天美术馆、耶路撒冷的比利罗丝艺术园和斯图加特美术馆新馆等。
中国最大的美术馆是
北京的
中国美术馆（见彩图），1960年建成。 分类
美术馆可分为综合性美术馆和
专门性美术馆。前者如
纽约大都会美术馆；后者如纽约亚洲东方艺术馆，纽约科宁
玻璃艺术馆，华盛顿的国家肖像馆，巴黎克卢尼中世纪美术馆，里约热内卢的精神病患者作品美术馆，
北京徐悲鸿纪念馆。
组成 美术馆建筑一般由展出、 保存、 修复加工、研究、观众活动等部分和管理用房组成。展出部分包括基本陈列室、特殊
陈列室、临时陈列室、展出庭院、
讲解员室等。保存部分有卸车台、接纳室、暂存室、登录编目室、
摄影室、
消毒室、化验室、
藏品库、
珍品库等。修复加工和研究部分有修复室、摹拓室、
装裱室、
资料室、
图书室等。
设计要点 主要有：①建筑布置要明确分区，有便捷的参观路线，避免迂回、重复、交叉。要做到可以全部开放,也可以部分开放；
观众可以参观全部,也可以参观一部分或者中途退场。要便于展品的运输和拆装，须有必要的运输条件，如车道、
电梯等。运输路线应不干扰参观路线。各个部分应留有扩充余地。②陈列和保存艺术品的房间，要防尘、防火、防盗、防潮、防
鼠、防蛀、防有害气体和
阳光直射（
绘画、
印刷品和
纺织品只宜在人工照明下展出）。理想的环境条件是
相对湿度40～60
%，
温度16～24
℃。热带和干燥地区要注意防止高温加速
化学反应。③应有充分的通风和换气条件，并须限制展出时间和参观人数，以免
空气污浊，损害珍贵展品。