缺如，也称隐语、隐缺、漏字，在楹联中是一种特殊的表现手法。这种手法故意将尾字或联句中的一字隐去，并以联中展现之字向读者暗示所缺之字，而该联的意思又正是在空缺的字上，联句仍能形成很规矩的对仗。细心的人从展现的字面上不难看出联中所藏之意。用
漏字法制作的
楹联，一般具有谜语的功能，或戏谑，或嘲讽，谜味隽永，猜趣无穷，很好地显示了其巧对的艺术魅力。
佳联赏析
1.请看一户穷人写的春联：
上联：二三四五
下联：六七八九
从字面看，读者便知作者在做文字游戏。上联缺“一”字，下联缺“十”字。这到底是什么意思呢？就要从所缺之字的谐音上去理解。“一”与“衣”谐音，“十”与“食”谐音，加上横批所缺“东西”二字，作者的意图就不言而喻了，原来全联的意思就是“缺衣少食，没有东西”。此联立意奇巧，很形象地表达了穷人过年三难。它不但是一篇缺如联，还是一副
数字联，若把它视为
谐音联也是可以的。
2.请看一副嘲庸医的对联：
上联：未必逢凶化
下联：何曾起死回
相传有一个叫“吉生”的庸医，水平低下，却爱自吹，有人便在其门上贴了这副楹联予以嘲讽。在上下联镶嵌的成语中，每个成语都故意漏写了一个字，所漏写的字合起来恰是他的名字。这样的
漏字法作的楹联，艺术效果比不漏“吉生”二字更佳。
3.清朝王士卿贪污被处死一案发生后，有人作联挽曰：
士为知己；卿本佳人。
该联也是
隐字联。《战国策》云：
士为知己者死，女为悦己者容。《北史》云：卿本佳人，奈何做贼。联中不但因隐而突出“做贼”和“死”，而且将“士卿”二字贯首，十分巧妙。
上句是《
中庸》“国之将亡，必有妖孽”隐去“妖孽”二字；下句是《论语》“
老而不死是为贼”隐去“贼”字。能作如此妙联，章太炎不愧为国学大师。
5.传说一士人家贫，欲与朋友祝寿，无钱买酒，遂以水代酒曰：君子之交淡如。其友笑答：
醉翁之意不在。
出句系俗语“
君子之交淡如水”中藏去“水”字，
对句则是《醉翁亭记》“
醉翁之意不在酒”中隐去“酒”字。淳朴友情，尽在对中。
6.过去的小旅店（客栈）门口常见“未晚先投宿；鸡鸣早看天”之类对联。曾有位聪明的店主，将该联改为：
未晚先投二十八；鸡鸣早看三十三。
古代天文学有“二十八宿”、“三十三天”之说，这里的“宿”和“天”二字隐去，更使人觉得别有趣味。
清末，有一对同窗好友。一位河北人，姓薛；一位
江南人，姓娄。后者先发迹，薛南下向他求职。娄说，我出一上联，你先对后再说吧。薛见他的出句为“江南日暖难存雪”。雪，谐音，隐喻“薛”。姓薛的洞明其意，悻悻北返，另谋生计。后来姓薛的得志，姓娄的潦倒。娄反倒北上向薛求助。薛说，你以前出的上联，我对出来了：“塞北风高不住楼。”楼，娄一样谐音，也是拒人门外之意，娄回想往事，大惭而去。
7.最令人叹为观止的
隐字联，莫过于香港影星莫愁死后，一位记者朋友为其撰写的一副挽联：
与汝同销万古；问君还有几多。
上联是李白《将进酒》诗句“与汝同销万古愁”之中隐去“愁”字，下联是
李煜《虞美人》词句“问君能有几多愁”之中隐去“愁”字，该二句原本不对，隐去“愁”字后恰恰是浑然天成，字词、意境俱佳的联作。以之挽莫愁，更妙不过。
8.再看一副贺婚联：
人称新郎新娘，原本是旧相思一对；
你吃喜糖喜酒，能不有□风味几番？
这副联中故意漏去一字，让前来贺喜的人自己去品味，自我感觉用什么字好就填上什么字，填不上来，说明这种风味难以用语言表达。这一漏字，正是寓联意于联外。
9.据说，袁世凯死后，有人写过这样一副对联：
中国人民万岁。
这副楹联故意不按楹联作法之常规去写，上联五个字，下联六个字，使其不能成对，这样的对联按
属对要求是绝对不可以的。但此联正是用属对中的“
失对”术语，向人们暗示“袁世凯对不起中国人民”之意，作者利用缺如的手法出其不意地表达了言外之意所产生的艺术效果。借此，方使这一巧联流传于世。
10.有一种完全用标点组成的联，如上联全用问号（？），下联全用感叹号（！），即所谓无字对联，也可以视为缺如法。其意义也是不缺指，或所指甚多。
趣作赏析
银铜铁，酒色财：上联缺少金字的开头，下联缺少气字的结尾，意为“缺金钱（前）少底气”短短几字即钩勒出了穷困潦倒的形态。
福如东海长流，寿比南山不老：此为一评论联，意为作品太水（汰水）、没水平 没水准（因为有水字才标准）、感觉稀松（稀缺了松字）。
赤绿橙蓝紫，忧思悲恐惊：对某些老师的联，上联缺了“青黄”，即青黄不接，喜怒无常（偿）。此联讽刺了某些老师或专家的执教水平太差，不思敬业，只图虚名浮利，且脾气粗鲁，仗势欺人。实在枉为人之师表。
病理用词
医学解释 ：在正常人体中应有的部分（如器官、组织、基因等），而某些人体上没有就叫缺如。如膈肌缺如，寰椎缺如，脚缺如；或者是相比起其他相似结构、功能部分存在缺少某些结构的情况，如血窦
内皮细胞基膜缺如。