波提切利一些以古希腊罗马神话为题材的作品现存的不多。《春》与《维纳斯诞生》是他最具代性的作品。但实际上此类题材一定还有。据说，劳伦佐·美第奇及其显贵非常喜欢神话题材的壁画。由于佛罗伦萨政局动荡，这些作品几乎大多已在战争中毁灭了。在上世纪末，有人曾发现一些壁画残片，其中一幅是描绘佛罗伦萨的杜尔纳布阿尼和阿尔庇齐两家联姻的多人物场面，但毕竟由于残剩不多，已失掉它的欣赏价值了（现被收藏在卢浮宫内）。

波提切利，一位以古希腊罗马神话为创作题材的作家，《春》与《维纳斯诞生》是他最具代性的作品。但实际上此类题材一定还有。据说,劳伦佐·美第奇及其显贵非常喜欢神话题材的壁画。由于佛罗伦萨政局动荡,这些作品几乎大多已在战争中毁灭了。在上世纪末,有人曾发现一些壁画残片,其中一幅是描绘佛罗伦萨的杜尔纳布阿尼和阿尔庇齐两家联姻的多人物场面,但毕竟由于残剩不多,已失掉它的欣赏价值了(现被收藏在卢浮宫内)。

这一幅《维纳斯与马尔斯》是属于同类题材中一幅追忆性的肖像画,这种形式的肖像画,颇不多见,可算是他的一件很珍贵的作品了。所谓追忆性,这里是借古代异教题材,即描绘神话人物来寄寓特定的人物肖像。维纳斯与马尔斯是两个神话人物。马尔斯(希腊神话中称阿瑞斯)是战神,因与美神维纳斯偷情,生下了厄洛斯(即背生双翅的小爱神)。可是在这里画的两个神话人物显得很颓唐:马尔斯裸体,像喝醉似的,懒散地躺着;维纳斯穿着罗马睡衣,靠卧在另一头。这是波提切利奉命为劳伦佐·美第奇家族作的装饰画。画上的马尔斯形象,就是追忆其弟弟古里安诺·美第奇的寓意性肖像。此人是个图慕虚荣的贵族公子,平时练得一身玩枪舞棍的武艺;在贵族阶级的脂粉场中也算是一个精于惹花拈草的纨绔子弟。对面那个维纳斯,实际上画的是古里安诺的情妇西蒙奈塔·委斯普茜。据史料上说,贵妇西蒙奈塔于1476年死于肺病,而古里安诺是在1478年的一次帕齐暴乱中被暗杀的。其兄念手足情谊,请画家把他们画成马尔斯与维纳斯的关系,把他们画在两端,这就不难理解了。

画家采用横幅形式，把他们画在两端，取平衡的构图。画面狭长,也没有在画上寄予什么艺术理想,只是一种装腔作势的风情画而已。 尽管如此,在这幅画的中央,波提切利有意安排了几个淘气的小天使,以增加画面的喜剧性:几个偷偷扛走战神马尔斯的长矛与盔甲的小肯陶洛斯(神话中半人半马的精灵)，调皮地在从事某种恶作剧。小孩形象画得十分生动,动作诙谐,尤其左边那个戴上马尔斯的大头盔的小精灵与右边那个向马尔斯耳边吹海螺的小精灵最惹人好笑。这几个小孩形象给画面带来了一种轻松活泼的气氛,因而画面的追忆性已受到很大的淡化。