经典物理学家是指17世纪初—19世纪末之间的物理学家。这一时期资本主义生产促进了技术与科学的发展，形成了比较完整的经典物理学体系。系统的观察实验和严密的数学推导相结合的方法，被引进物理学中，导致了17世纪主要在天文学和力学领域中的“科学革命”。牛顿力学体系的建立，标志着近代物理学的诞生。经过18世纪的准备，物理学在19世纪获得了迅速和重要的发展。终于在19世纪末以经典力学、热力学和统计物理学、经典电磁场理论为支柱，使经典物理学的发展达到了它的顶峰。

在爱因斯坦的相对论提出后，经典物理的绝对时间和绝对空间被彻底打破，经典宏观物理就进入了宇宙空间阶段。

值得一提的是，由于爱因斯坦始终坚持“因果律”，所以爱因斯坦也就成了最后一位经典物理学家。随着量子力学的深入，人们发现了在微观上相对论与量子力学不统一，并有在奇点处失效的缺憾，所以相对论也被列入经典物理学。