绍兴腐乳是浙江地区传统名菜，当地人叫“霉豆腐”，又有“素扎肉”的雅称。绍兴腐乳是价廉物美的佐餐佳品，红方的汁烧肉，肉味香冽，是绍兴传统的家乡名菜；醉方的汁，绍兴人多用来蒸豆腐，放上点小葱，呈白底、黄液、青盖面的特殊色汁，其味别有风味，令人食欲陡增。 绍兴腐乳虽不及绍兴老酒的举世闻名，但去绍兴旅游的中外游客，也喜欢买上几瓶，带回去以馈赠亲友。

绍兴腐乳块块正方见角，酒醉醇香、细腻松酥、色泽滋润、颗粒饱满，其香略似老酒，浓郁则过之，味道咸鲜适口，质酥软则入口即化。

绍兴腐乳的品种，主要有醉方、太方、丁方、青方和棋方5种，而等一类中又可分成若干品种。由于配料不同，风味各异，其中以醉方为绍兴腐乳的代表品种。昔日邵力子先生在世时，嗜食绍兴腐乳，每餐必以腐乳佐餐，遇设家宴，也必端出绍兴腐乳，作为风味上品，客人品尝后，无不啧啧称赞。

绍兴腐乳具有色、香、味都臻上乘的特色，最宜于吃粥、水泡饭、冷饭的佐餐菜肴，如果拌上点麻辣油，其味更佳。而吃剩后还可以冲上开水做成“腐乳汤”，风味也不差。而红方的汁烧肉，肉色红晕，肉味香冽，是绍兴名菜这一。醉方的汁，绍兴人多用来蒸豆腐，放上点小葱，呈白底，黄液，青盖面的特殊色泽，往往使人食欲陡增，为绍兴地方的家常菜之一。

醉方：是绍兴腐乳中最常见并为家庭中最普遍食用的品种。它色泽黄亮，熟透时酥软而不变形，因以酒作佐料，所以不但咸鲜可口，而且酒味浓郁；也正因为绍兴酒是酒中珍品，以绍兴酒作佐料的醉方腐乳，也只有绍兴产的味最佳，外地虽有类似产品，但质量总不及绍兴产的醉方。市场上供应的有坛装普通醉方，瓶装花椒醉方、麻油醉方、火腿醉方等。坛装普通醉方，块大、价廉，为本地人们最欢迎的品种。瓶装麻油醉方，为外地顾客最爱购买的腐乳，也远销香港、东南亚。火腿醉方系最新产品，应市不久，但已显露出它“旺盛的生命力”。

红方：又称“贡方”，因在明、清两代，是绍兴向朝庭纳贡的八大贡品之一。它色泽红润，咸中带甜味，特别鲜美。品种有“太方”、“中方”、“普方”等，有一种用瓷坛装的古色古色的红方腐乳，由绍兴酿造厂和咸亨食品厂精制，专供外销。过去纳贡的则是太方，块张相当于普方的四倍。据老年人回忆，纳贡的太方用“锦囊”包坛，外罩黄布。要由专人护送进京，号称“进京贡方”。

青方：又名“臭方”，是在白方基础上，加矾屑煞青而成，为旧社会劳动人民所欢迎的“下饭”。所谓“臭青方过冷饭”，特别开胃。因没有放酒、香料等佐料，价格最低廉，随着人民生活水平提高，但已很少见了。

白方：也是一种“平民食品”，一般发酵后加咸料即成，似乎有些取其自然。但也可加上花椒、桂花等，成为“花椒腐乳”，“桂花腐乳”。由于制作方法比较简单，绍兴人几乎家家会酿造，自制自食。已很少见了，正逐渐淘汰。而炎夏季节，家酿的“桂花腐乳”，仍为一般人们所喜食。

棋方：这种腐乳，块张小如棋子，故称棋方。制作工序复杂，成熟时间长，配料讲究，味美现而醇，是绍兴腐乳中的“珍中”，外销极受欢迎，内销供不应求，不但外地来绍的游客不易买到，连绍兴本地人也“千呼万唤难相见”，可见产量不高。

绍兴腐乳含蛋白质、糖、钙等成分，营养丰富，健脾养胃、增强食欲。腐乳因其由黄豆制成，富含植物蛋白质，经过发酵后，蛋白质分解为各种氨基酸，又产生了酵母等物质，故能增进食欲，帮助消化。

中国各地气候不同，人民的生活习惯也不同，酿造出来的腐乳品质也必然不同，但其生产程序都是利用微生物的相互协同作用而进行发酵的，经过微生物产生的酶类（如蛋白酶、肽酶、淀粉酶及脂肪酶等），把蛋白质转化成可溶性的低分子含氧化合物、氨基酸及脂肪等。

绍兴腐乳的生产工艺是以传统操作和科学技术相结合进行的。绍兴腐乳制作要经过十多道工序，从精选纯正黄豆洗净、轨碎、磨浆、过滤、压板、划块、发酵、装缸、配料、封坛到成熟后装瓶，有一道工序出差错，就会影响质量。

绍兴腐乳采用优质黄豆作为原料，经严格筛选、风选、除杂去残；再经浸泡、冲洗、磨煮、滤渣、点浆、压坯、划坯成型(制成的半成品，要求色泽洁白，厚薄均匀，细软而有弹性)。再将白坯放入竹笼后喷洒万分之二的毛霉菌种(其中棋方腐乳不经毛霉发酵)；在20℃左右的气温下，经5天左右的前期发酵(随着气温的改变、发酵时间作相应调整)，毛霉生长较快，逐渐由白色转为黄褐色，孢子明显、菌丝粗壮，经显微镜检查无其他杂菌污染毛坯(或称酵坯)即可腌渍，加盐量为毛坯的30%，一层毛坯加盐一层，红方用人缸腌渍，醉方用竹箩腌渍、在室温20℃左右的情况下，经10天腌渍即成腌坯(碎方腌渍时间可适当缩短)。正常腌坯色泽黄亮、坚硬，四角方整，由毛霉形成一层表皮，即可装入坛中，进行后期发酵。入坛时加入佐料即黄酒30%、红曲浆5%，酱籽11%及花椒等，用荷叶封口后堆叠，在25～30℃环境下，经5～6个月即可成熟。正常成品外观紫红色，内呈酱黄色，质地细软，有腐乳特有芳香和含有较高的氨基酸态氮。

绍兴腐乳在生产中对所用的毛霉菌都经过严格检验，在无杂菌的情况下使用。对选择原辅料的优质，也都是很重视；腐乳装坛时添加的黄酒，是有名的绍兴老酒，能防止毛霉继续生长和杂菌污染。当然醇还可以和有机酸结合成酯类，增加腐乳的风味。用的盐是海盐，这种盐洁白、镁的含量少、无涩味，较鲜美能促进食欲，不过它还有一个重要的作用，那就是浸提结合于毛霉菌丝上的蛋白酶。还有腐乳在生产过程中用的是鉴湖水。据有关部门测定，鉴湖水是软水，淡水，它含有钙、钾等元素，还有微量的锂，这些化学成分也是提高腐乳质量的一个因素。为了保证产品质量，绍兴腐乳在生产过程中还自制优质红曲和面酱，加之以绍兴老酒作辅料，其色香味更佳，从而驰名中外。

早在五世纪魏代的古籍中，就有对腐乳的记载：“干豆腐加盐成熟后为腐乳”。明代李时珍著的《本草纲目》记载：“腐乳又名菽乳，以豆腐腌过加酒糟或酱制者，味咸甘心。”任何名产往往伴随有美丽的民间传说，绍兴腐乳也不例外，据传从前有一人家，买了一块豆腐，放在橱里，忘记了做菜。过了几天，无意中发现了这块豆腐，竟发酵得香气扑鼻。家里有的是酒，于是洒上一些老酒，居然酥香异常，这样，绍兴腐乳就问世了。

早在明嘉靖年间，绍兴腐乳就已远销海外，当年印度、缅甸、新加坡等地，都经销绍兴腐乳，一些商号的门口还挂起“绍兴南乳”的广告牌，生意十分兴旺。腐乳一向是绍兴各大酱园的主要产品之一。清时绍兴沈通美、咸亨、谦豫、同心、老顺泰、正德等酱园，均生产腐乳，就质量而言，则首推咸亨。咸亨酱园（今咸亨食品厂前身）创设于清乾隆年间，因其选料讲究，做工精细，其质量驾于同业之上。

截至2009年，绍兴腐乳年产量约1400吨，不仅广销全国各地及港澳、东南亚、日本和西德，还横渡重洋，远销美国。

绍兴腐乳历史上曾多次获奖，1910年获南洋劝业会奖，1915年在国内获西湖博览会奖，1983年，钉方红腐乳被评为国家轻工业部优质产品。清朝农商部曾授予超级证书奖励，后在西湖博览会上又获得一枚金牌。建国以后，这一传统风味品被列入国家轻工业部的优质名册。