最终用户，又译“终端用户”，是指在通信系统中，系统所服务的最终受益者（包括信息的最初提供者和最终享用者）。其中作为很大一部分的最终享用者主要从系统中接受并利用信息进行研究、生产、教学等各类任务，一般没有或很少接受过系统管理和利用的专门培训，习惯上称为普通用户。

主要应用于通信科技（一级学科），通信原理与基本技术（二级学科）这两个领域。一是指计算机的使用者中处于最末端的、最基本的用户。相对于计算机系统的管理者、系统操作者、应用系统开发者等而言，往往是在自己所处的工作现场通过终端设备使用计算机。最终用户数量越多，标志着计算机应用越普及。

也指情报的最终利用者或消费者。其吸收获得的情报，满足本人在工作、研究、学习、娱乐等方面的需要，不包括利用情报为情报用户服务的图书情报工作人员。例如，情报检索系统的检索者可以是情报用户本人，也可以是情报检索工作人员;前者是最终用户，而后者只是情报传递的中介。

早起的通信系统，主要是由通信机构将客观世界里的各种实体以及它们之间的关系，经概念分析和词汇转换，与数据世界建立联系。从某种意义上来说，这是一种面向“研究机构”或者“研究专家”的通信系统。进入90年代以来，外部环境发生了巨大变化，发达国家已经实现了信息处理与传递的网络化，微型计算机已经普及，再加上联机系统技术的发展，越来越多的人参与到这一系统中。系统的直接使用者从单纯的专业人员逐渐发展为专业人员和普通用户共存的局面，“最终用户”这一群体开始进入人们的视线。因此通信系统也经历着由面向专家到面向最终用户的转变。

此后，针对最终用户的研究也逐步展开。最终用户感受、最终用户开发、最终用户许可协议等相关问题成为研究的热点。而随着最终用户这一群体越来越庞大，问题也在不断出现。如何增强系统的友好性和可用性、如何解决最终用户法律责任问题等，这都是正在解决和有待解决的问题。