为纪念有功绩的或显赫的人或重大事件以及在有历史或自然特征的地方营造的建筑或建筑艺术品。这类建筑多具有思想性、永久性和艺术性。

古代埃及的方尖碑是奉献给太阳神的，可算宗教纪念性建筑的开端之一。金字塔是古埃及建造的世界上最巨大的纪念性陵墓建筑；中国曲阜孔庙是世界上规模最大的纪念性建筑群；美国华盛顿总统纪念碑是近代最高的纪念碑（碑高169.3米）;南京中山陵则是中国近代优秀的纪念性陵墓建筑。

现代的纪念性建筑已经开始同某些使用功能结合起来，如纪念科学家的图书馆、纪念著名运动员的体育馆、纪念画家的美术馆和纪念作家的陈列馆等。

纪念性建筑可以分为留念性的、历史性的和纪念性的。留念性建筑是指规模较小的石碑、记事勒石等，历史性建筑包括一些具有重要历史意义而作为文物加以保护的建筑，如故居、会址等。纪念性建筑则为规模较大的或专事兴建的纪念堂馆、陵墓、碑亭、牌坊、凯旋门、纪念性雕塑和纪念苑等。纪念性建筑有庆祝性的、表彰性的、宣传性的、祭祀性的、墓葬性的，也有装饰性的和标志性的。这些建筑可以是单体建筑，也可以是群体建筑。

主要是：①纪念性建筑往往要求庄重的外观和气氛，比一般建筑保存更长时间，因此常用石材、铸铁、铜、不锈钢等材料。②纪念性建筑中的陵墓有供后人举行纪念活动的作用，有的还须具有保存遗体的功能，例如莫斯科的列宁墓（见彩图）、北京毛主席纪念堂（见彩图）等陵墓建筑内，设有保存遗体的冷冻空调系统。③纪念性建筑须具有鲜明的思想内容和庄严、朴素的艺术造型,如北京的人民英雄纪念碑（见彩图）用中国传统的形式反映出中国近百年的革命史和中华民族开创历史新纪元的豪迈气概。日本人民在中国音乐家聂耳罹难地神奈川海滨，为他建造了一座形象独特的纪念碑。纪念碑是一块平卧的碑体,酷似置于海滨的一只琴，仔细看去却是一个耳字，以巧妙的构思表达对这位音乐家的怀念。