乡村纺织工人伦佐和露琪娅互相爱慕，订了终身，即将举行婚礼。当地大寨主堂罗德里戈一心想霸占露琪娅。他使用各种手段不许他们的婚礼办成。伦佐被迫亡命异乡。露琪娅在母亲安妮丝的陪同下，经人介绍，悄悄来到蒙扎城的修道院避难。堂罗德里戈岂肯罢休，忙派手下的人到山寨劫持露琪娅，企图迫使她就范。这个大寨主对自己过去的罪恶生活十分悔恨，而且又被露琪娅无比纯洁、高尚的品德所感动，终于幡然悔悟，改邪归正。他把露琪娅护送到米兰。露琪娅向圣母许下誓愿，终身不再婚配。后来伦佐找到了露琪娅，在神甫的支持和劝说下，露琪娅终于答应了伦佐的请求，解除了对圣母马利亚的誓愿，一对有情人终成眷属。小说通过一双青年男女的坎坷遭遇，把处于内忧外患之中的整个意大利人民悲惨境况映照出来。勇敢地涉及了争取民族独立、统一和自由这一最尖锐的时代要求，使这部历史小说充溢着爱国主义激情，具有异乎寻常的现实意义。
《约婚夫妇》是意大利十八世纪最负盛名的作家
曼佐尼的代表作。这部小说的问世，奠定了现代意大利语言的基础。小说问世170年以来，它始终以其跌宕起伏的情节，丝丝入扣描绘和宏大的生活画面深深吸引着广大读者。在意大利至今仍被列为中学生必读的一部文学巨著。可以说这是一部同中国古典名著《
红楼梦》齐名的文学作品。
《约婚夫妇》在意大利文学史上的地位仅次于
但丁的《
神曲》、
彼特拉克的《抒情诗集》和
薄伽丘的《
十日谈》，是第一部用现代意大利文写成、以平民为主人公的长篇历史小说。该书通过丝织工兰佐与农家女鲁齐娅之间的爱情故事巧妙地穿插了战争、瘟疫等历史事件，是一幅场面宏大的民族风情画卷。
在这一部历史小说中，作者叙述的是一则发生在一个地位卑微的丝织工和一位农家女之间的故事，作者向读者揭示了在西班牙统治下的
伦巴第地区人民的苦难生活，而且还巧妙地糅进了发生在西班牙和其他强国中的一系列历史事件。在这部小说中，曼佐尼创造了一种生动、亲切并为广大民众所普遍接受的散文体，语言富有浪漫主义神韵的民间色彩。
曼佐尼的长篇历史小说《约婚夫妇》，是意大利古典文学的瑰宝。在意大利，这部文学名著如同但丁《神曲》一样，家喻户晓，妇孺皆知，人民大众极为珍视和喜爱它。每一个受过初等教育的人，都曾在学校里琅琅吟诵过它的精彩篇章。
但丁和曼佐尼，都是伟大时代的产儿。但丁的时代，是从封建的中世纪向近代世界过渡的重大历史转折点。伟大的历史变革造就了这位
文艺复兴运动的先驱者，使他写出了划时代的《神曲》。而曼佐尼生活的岁月，正是意大利进入历史上另一个重大转折点的时期。民族复兴运动，以磅礴的气势席卷全国。在这场伟大革命运动的推进下，意大利文学出现了文艺复兴运动以后的另一次空前的繁荣，涌现了一群星汉灿烂的文学大师。曼佐尼就是他们最重要的代表。
亚历山德罗·曼佐尼1785年3月7日出生于
米兰。15岁时写下第一篇诗歌，主要作品有诗篇《自由的胜利》、《利米尼宣言》、颂诗《一八二一年三月》和五首《圣歌》，以及悲剧《卡马尼奥拉伯爵》和《阿德尔齐》，长篇历史小说《约婚夫妇》。曼佐尼对文艺理论、语言、历史也有精湛的研究，著有《论浪漫主义》（1823）、《论意大利语言》（1845）、《1789年法国革命和1859年意大利革命》（1868）等。晚年被任命为参议员，并致力于意大利民族语言的统一，担任意大利王国语言统一委员会主席。1873年5月22日逝世。
以后另写有许多风格各异的作品。经过一段时期的酝酿，在1812年至1827年间，他完成了一生中主要作品的创作，并经修改后相继出版，为此他一跃成为当时意大利最负盛名的一位作家。1861年，刚成立的
意大利王国授予他参议员的荣誉头衔，1873年他在米兰病殁。为纪念这位伟大的作家，在他逝世一周年之际，意大利著名作曲家
威尔第专门创作了一首安魂曲。