紫桐是牡荆亚科，大青属灌木或小乔木，高1-10米；老枝灰白色，具皮孔，有淡黄色薄片状横隔。叶片纸质，卵形、卵状椭圆形或三角状卵形，顶端渐尖，表面深绿色，背面淡绿色，伞房状聚伞花序顶生或腋生，通常二歧分枝，疏散，苞片叶状，椭圆形，早落；花萼蕾时绿白色，后紫红色，裂片三角状披针形或卵形，顶端尖；花香，花冠白色或带粉红色，管细，花丝与花柱同伸出花冠外；核果近球形，花果期：7-12月。

最先是Thunb在日本发现。紫桐在江苏叫做后庭花，最早记载见于南朝陈叔宝的《玉树后庭花》。

树体：灌木或小乔木，高1.5-10米；幼枝、叶柄、花序轴等多少被黄褐色柔毛或近于无毛，老枝灰白色，具皮孔，髓白色，有淡黄色薄片状横隔。

叶：叶片纸质，卵形、卵状椭圆形或三角状卵形，长5-16厘米，宽2-13厘米，顶端渐尖，基部宽楔形至截形，偶有心形，表面深绿色，背面淡绿色，两面幼时被白色短柔毛，老时表面光滑无毛，背面仍被短柔毛或无毛，或沿脉毛较密，侧脉3-5对，全缘或有时边缘具波状齿；叶柄长2-8厘米。

花：伞房状聚伞花序顶生或腋生，通常二歧分枝，疏散，末次分枝着花3朵，花序长8-18厘米，花序梗长3-6厘米，多少被黄褐色柔毛或无毛；苞片叶状，椭圆形，早落；花萼蕾时绿白色，后紫红色，基部合生，中部略膨大，有5棱脊，顶端5深裂，裂片三角状披针形或卵形，顶端尖；花香，花冠白色或带粉红色，花冠管细，长约2厘米，顶端5裂，裂片长椭圆形，长5-10毫米，宽3-5毫米；雄蕊4，花丝与花柱同伸出花冠外；花柱较雄蕊短，柱头2裂。

果：核果近球形，径6-8毫米，包藏于增大的宿萼内，成熟时外果皮蓝紫色。花果期6-11月。

紫桐喜阳光、稍耐阴、耐旱，耐贫瘠、耐热、较寒性、稍耐盐碱。对土壤要求不严，喜湿润土壤，但不耐积水。

日本、朝鲜、中国辽宁、甘肃、陕西以及华北、中南、西南各地。

种子繁殖、扦插、根插、分株都进行。

播种

秋天采收成熟浆果，除去果皮、果肉、果柄及瘪种子等杂物，阴干后用50%多菌灵700-800倍液进行消毒，即可秋天播种。也可将其沙藏后置于0℃-5℃的地方贮藏，翌年3月下旬至4月上中旬露地播种。土壤质地宜选用沙壤土，整平耙细，进行条播，行距40厘米，沟深2.5-3厘米，播后15天左右出苗，苗木生长期及时松土除草，施后及时浇水。雨季严防田间积水。实生苗次年开花。

扦插

6-7月，选择河沙与土的1∶1混合为苗床扦插基质，选取1年生木质化、生长健壮、无病虫害、腋芽饱满的枝条剪留12-15厘米，去掉下部2/3长度插穗上的叶片。插条下剪口在叶或腋芽下端0.5-1.0厘米处，上剪口在叶或腋芽上端0.5-1.0厘米处，剪口平面形，亦可保留顶芽。剪口要平滑不裂口，不撕皮。为促进生根，提高插穗的繁殖效果，在扦插前对插穗要进行一定的处理。有条件的话，扦插时采用ABT2号生根粉，可大大提高生根率。方法是1g生根粉用95%酒精500毫升溶解后，再加500毫升蒸馏水（或凉开水）即配成1000毫升的1000ppm原液，然后再加水稀释到所需50ppm的浓度使用。扦插前将枝条基部浸蘸2-4小时，将处理好的插穗立即插在苗床上，株行距10厘米×10厘米，深度为8-10厘米，插后压实，使基质与插条密接，然后喷透水。[3]

分株

紫桐根系极易萌蘖，在成年树的周围形成不定根的新株，因此采用分株繁殖较为方便。秋后或早春植株萌动前，将成树周围的根蘖小苗从根茎处挖出，使分开的各株有良好的根系，适当修剪枝条，栽植于挖好的树坑中即可成活。分株的苗木当年便能开花

栽培条件：栽植时间应在春季3-4月份，定植前施足腐熟的有机肥，然后埋土，栽后及时浇3遍水。为了保持紫桐旺盛生长，将植株栽于土壤深厚、光照条件好的环境下，以利于其生长良好。栽植土壤须增施有机肥，并在生长初期保持灌水，保证成活。为促进植株萌芽强，扩大株丛，每年须增施追肥，促进旺盛生长。

水肥管理：对于定植后的树木，每年从萌芽至开花初期，可灌水2-3次，如遇夏季干旱时灌水2-3次，秋冬时灌1次封冻水。除当年定植时施足底肥外，每年早春可在树木根际处沟施适量的磷钾肥或腐熟的堆肥，按每株5kg，覆土后浇水，以促进多开花。但是秋季不要施肥，以增加植株抗寒性能，有利于越冬。

整型修剪：当幼树的主干长至1.5-2米时，可根据需要截干，也可在主干30厘米以内短截，培养丛枝灌木。同时留4-5个强壮枝作主枝培养，使其上下错落分布。短截主枝先端，剪口下留一个下芽或侧芽。主枝与主干角度小则留下芽，反之留侧芽。过密的侧枝应及早疏剪。当主枝延长到一定程度，互相间隔较大时，宜留强壮分枝作侧枝培养，使主枝、侧枝均能受到充分阳光。逐步疏剪中心主枝以前所留下的抚养枝，随时剪去徒长枝、萌蘖枝等。每年秋季落叶后或早春萌芽前，应适度修枝整型，疏剪枯枝、过密树及徒长枝，使枝长分布均匀，使来年生长旺盛，开花繁茂。枝条萌芽力强，于生长早期剪去主干或摘去顶芽，促进侧枝萌生。在生长旺盛，花蕾未形成前，通过修剪保持株形圆满。多年老树要重剪，以利于更新复壮

紫桐花序大花果美丽，一株树上花果共存，白、红、蓝色，可谓多彩多姿，且花果期长，观赏期可长达6个月之久，为良好的观花、观果植物在欧洲是比较常见的绿化树种。