简·克拉克斯基出生在
新泽西州的Parsippany。她的母亲叫芭芭拉，是大学戏剧艺术指导
教师和一家生产女性戏剧服装公司的总监。她的父亲叫Ed Krajkowski，是一名化学工程师。她有一个哥哥。简父亲的家庭完全是来自波兰的Kraków。但是简她只认识很少的波兰语，而她的父亲和爷爷、奶奶的波兰语都很流利。简在一次访问中说，“我的父母不是雇佣保姆，而是带我一起在当地他们工作的剧院，享受排演歌剧的乐趣。这使我的成长完全都沉浸在歌剧的艺术当中。”她从4岁时学习芭蕾舞课，但是后来停止了。而当她开始作为一名女演员工作时，她的家人起初并不看好她。
拥有波兰血统的简-科拉克斯基从小就在剧院长大，四岁开始学习芭蕾舞，后来因为体型不合适而放弃，转投百老汇舞台表演。2003年曾凭借在音乐剧《九》(Nine)中的卡拉(Carla)一角获得
托尼奖。
1984年在
肥皂剧《Search for Tomorrow》中的表演让她初登小银幕，此后她又参演了《
明日新闻》(Early Edition)、《甜心俏佳人》(Ally McBeal)、《
法律与秩序：特殊受害者》(Law & Order: Special Victims Unit)等。2006年，科拉克斯基开始在NBC情景剧《
我为喜剧狂》(30 Rock)中扮演詹娜(Jenna)，充分发挥了她的表演能力和唱功。她曾提名两次
日间艾美奖和黄金时间
艾美奖，还获得过一次
金球奖提名。