筒鞘蛇菰（Balanophora involucrata Hook. f.），蛇菰科蛇菰属草本植物，高15厘米。根茎肥厚，近球形不分枝黄褐色；表面密集颗粒状小疣瘤和浅黄色星芒状皮孔；花茎红色轮生，基部连合呈筒鞘状，顶端离生呈撕裂状；花序卵球形；花期7-8月。筒鞘蛇菰的肉穗花序下都长有总苞状的筒鞘，这便是其名称的由来。
草本，高5-15厘米；
根茎肥厚，干时脆壳质，近球形，不分枝或偶分枝，直径2.5-5.5厘米，黄褐色，很少呈红棕色，表面密集
颗粒状小疣瘤和浅黄色或黄白色星芒状
皮孔，顶端裂鞘2-4裂，裂片呈不规则
三角形或短三角形，长1-2厘米；花茎长3
-10厘米，直径0.6-1厘米，大部呈红色，很少呈黄红色；鳞苞片2-5枚，轮生，基部连合呈筒鞘状，顶端离生呈撕裂状，常包着花茎至中部。花
雌雄异株（序）；
花序均呈卵球形，长1.4-2.4厘米，直径1.2-2厘米；
雄花较大，直径约4毫米，3数；花被裂片卵形或短三角形，宽不到2毫米，开展；
聚药雄蕊无柄，呈扁盘状，
花药横裂；具短梗；雌花子房卵圆形，有细长的花柱和子房柄；附属体倒圆锥形，顶端截形或稍圆形，长0.7毫米。花期7-8月。
筒鞘蛇菰原产于中国，分布于湖北、湖南、四川、贵州、云南、西藏等地，在印度也有分布。常生于云杉、铁杉和栎树林下，寄生于杜鹃属植物的根上。其为野生植物，生存环境湿度较大，并有散射光，土壤富含腐殖质、土层较厚，酸性或微酸性。
中国是最早将筒鞘蛇菰入药的国家，据《本草纲目》记载：“气味甘苦，无毒，主治醒神、治酒积”；还有清肺热、解热毒、壮阳补肾的功效，可治疗阳痿、神经官能症、月经过多、慢性肝炎等病。全草含黄酮、三萜、甾醇、多糖等成分，具有镇痛抗炎、抗菌、抗肿瘤、抗疲劳、解酒毒、抗氧化等作用。
相传，
周文王曾路过美丽的武陵地区，被当地的风景所吸引，于是他一边饮酒欣赏美景，一边批阅公文，醉后不慎将笔失落山崖之下，后来这笔便化为一种草药，茎秆似笔管，头稍大，形如一支紫红色的毛笔，人称“文王一支笔”。