根茎是指延长横卧的根状地下茎。有明显的节和节间，节上有退化的鳞片叶，前端有有顶芽，旁有侧芽，向下常生有不定根。根吸收土壤小的水分和矿物质，而茎干暴露在光和大气中，在根和茎干之间存在物质的运输。

茎，植物体的一部分，由胚芽发展而成，一般都生有叶、花和果实。茎能输送水、无机盐和养料到植物体的各部分去，并有贮存养料和支持枝、叶、花、果实等生长的作用。如“根茎”、“块茎”、“茎叶”、“地上茎”等。“茎”字，容易误读成去声。

根茎是指多年生植物的根状地下茎，是植株的主茎沿地表面或地表以下呈水平方向生长而形成的；根茎有节，节上能生长芽和根。有些根茎膨大成为贮藏器官，有利于分割繁殖。具有根茎的经济植物很多，如竹子、芦苇、莲藕、姜、根茎鸢尾、美人蕉等，很多禾本科以及蕨类植物都具有根茎状的结构。

根茎是靠根茎顶端和侧枝上的生长点而生长的，根茎上有节和节间。根茎的顶端和节间能生芽，向上能长出茎、叶的地上部分，向下能长根。地上部分叶片进行光合作用，制造的有机营养能运输到根茎贮藏起来。 ·

根茎和匍匐茎有相同的生长特性。可用分株法繁殖，每个分株有地上部分和根，同时带有根茎。种植后随着根茎的生长又能形成类似萌蘖的新植株。但根茎苗和萌蘖苗有所不同，萌蘖苗生长在同一个根上，地上部分常拥挤在一起，而根茎形成的植株相互分开，有一定的距离，使地上植株生长良好，地下的根系能分散在较大面积的土壤中。

植物营养体可以分成根(root)、茎干(shoot)和叶(leaf)3部分。根吸收土壤小的水分和矿物质，而茎干暴露在光和大气中，在根和茎干之间存在物质的运输。水分和矿物质经根吸收后通过木质部运向茎干，而光合作用合成的糖通过韧皮部山叶片运向植株的其他器官。

植物体内的物质运输主要包括3个水平：①在细胞水平上，水分和矿物质进小细胞的跨膜运输；②在组织或器官水平上，物质从细胞到细胞的短距离运输，如光合产物从叶肉细胞运送到韧皮部的筛管分子；③在植物整体水平上，汁液在木质部和韧皮部的长距离运输。

根中各种组织和茎中各种组织都是彼此相连的。在根和茎中的表皮、皮层、中柱以及次生维管束的排列是相同的，它们可以直接相连。而在初生维管束中，木质部和韧皮部的排列在根和茎中却不相同，在根中是辐射排列，即木质部与韧皮部各自成求，相间排列。而茎中是木质部和韧皮部内外并列。因此它们要连成一个连续系统，它们的排列必须在根和茎的交界处有一个转变，这个转变一般发生在胚轴或者胚芽，在转变时，维管束发生分叉，旋转及汇合，但这些变动都按一定的规律进行的。