竺红玉也叫香玉，竺红玉，曾是曹家买来的小戏子，入曹家时年仅六岁，八岁时作了雪芹的伴读丫头，与她一起伴读的还有一个小丫头名叫柳蕙兰，长雪芹一岁。此外，还有一个一起读书的女子是雪芹祖母的侄孙女名李香玉，她与竺红玉同岁。

雍正六年元宵节前夕，雪芹十四岁时曹家被抄，之后竺、柳、李三人随曹家由金陵来到北京。雍正七年，李香玉作为曹家小姐必须亲名达部，以备第二年清宫选秀女，并选才女。李香玉不愿参选，竺红玉被雪芹的婶娘收为女儿，强迫她顶名备选，并改名香玉。是年，她十五岁时，被选中“才女”，进宫后做了公主和郡主们的侍读。雍正九年，其嫡配皇后薨逝。十年，竺香玉十七岁被封皇贵妃，主持后宫事宜。曹雪芹因与竺香玉结婚无望，于是听从家里安排与李香玉结婚，柳蕙兰成为雪芹的侍妾。

雍正死后，皇权落在乾隆手中。乾隆虽没追究其父死因，而香玉却因受到排挤而出家带发修行。雪芹开始写《红楼梦》，其中有关清宫内的秘事均由竺香玉提供。

乾隆一十六年，竺香玉受到曹雪芹的正室夫人李香玉的蛊惑，为雪芹生下一子后，悬梁自尽，曹家第二次被抄。香玉是婢女的身份事发，有关她的全部资料被销毁或篡改。曹雪芹逃禅，事态平息后隐居香山，休妻李香玉，把妾侍柳蕙兰扶正，并在柳蕙兰的协助下，修订百十回本《红楼梦》。

也许这也是《石头记》当时被禁的原因之一。

《红楼解梦》的主题是修正清史的一页——雍正暴毙之谜，谜底是为人进丹砂毒死，主谋者即曹雪芹和竺香玉。其中香玉扮演着重要角色，她必须是皇帝身边最亲近之人，方可亲奉丹药，于是她不得不当皇后，这是最荒唐无稽的谬论。香玉何许人？既不载于史籍，也不见于《红楼梦》小说中，是靠“索隐法”索得，此实为匪夷所思。竺氏其人之存在与否暂且不论，雍正后中并无其人则断然可肯定。因皇后“母仪天下”，册立仪式甚为慎重，须颁诏告天下，载之典籍，不可能一笔勾销，或云专制帝王可凭一己好恶窜改史料，这确是事实，笔者于拙作《雍正帝及其密折制度研究》中以大量篇幅指出雍正帝曾经窜改朱批谕旨，然而也有限度。将皇后档案通统毁灭，事实上不可能。退万步来说，就是可能，也限于国内，倘若以外国史书来证明，在皇后册立一节上应该百分之一百可信。这史书便是《朝鲜李朝实录》。朝鲜当时臣属于清，每逢新正、冬至等令节必遣使朝贺，中原有大事也必须持节通告。凡此种种朝鲜皆有记录，这可以说是第一手信史，皇后册立也在其中，且看其加载。

“1665年，显宗元年，康熙四年，十月辛酉，清遣使以尊崇太皇太后、皇太后及册后事来告。”（备考：《清史稿》卷二一四《后妃列传》：孝诚仁皇后赫舍里氏，康熙四年七月，册为皇后。）

“1677年，肃宗三年，康熙十六年，十月癸酉，清国以册封皇后遣使颁诏。”（备考：《清史稿》：孝昭仁皇后钮祜禄氏，康熙十六年八月册为皇后。）

“1689年，肃宗十五年，康熙二十八年，八月辛未，胡使为告其皇后丧。”（备考：《清史稿》：孝懿仁皇后佟佳氏，康熙二十八年七月，病笃，册为皇后。）

“1724年，景宗四年，雍正二年，三月，清史等以皇后册立颁诏入京。”（备考：《清史稿》：孝敬宪皇后乌喇那拉氏，雍正元年，册为后。）

按：乾隆二年、十五年，嘉庆元年、六年册后，《李朝实录》中亦有记载，此处不一一列出。

从以上可知康、雍、乾、嘉一百数十年中，每逢皇后册立或丧礼无不遣使昭告，彼邦也必载之史籍，一无例外。若云偏巧竺氏册立那年遣使从略，刚好那年朝鲜史臣失记，如此巧中巧之事，恐只能于志怪小说中求之。因此雍正十三年既未册后，也无竺氏当皇后之事是铁的事实，无法否定。不仅十三年如此，同时也证明雍正在位中只册后一次，时在元年，特使颁诏入朝鲜已在翌年三月，与《清史稿》说同。

或说乾隆注销雍正皇后档案，遣使告朝鲜，命删除“孝仪皇后”字样，有无可能？回答绝不可能。命外国删去母后资料，有失体面，上国君王岂能启齿，即使厚颜一试，对方未必接纳。因明亡后朝鲜虽臣属清国，但始终不忘大明，轻蔑清廷，其史书《承政院日记》、《李朝实录》中诋訾清廷者不一见，如“（康熙帝）贪财爱宝，国人皆曰爱银皇帝”，如“康熙享国五十年，理极树盈，而近年来奢淫已极，举措颠倒。……”如“雍正沉淫丨女色，病入膏肓”等等。因朝鲜史书不受清廷检阅，可畅所欲言，由此可以判定朝鲜删除竺香玉册后一节不可能存在，也证明了竺氏曾为雍正后一事全属向壁虚构，绝不可信。