竹竿舞又称“跳竹竿”，黎语意为“跳柴”，原是黎族一种古老的祭祀方式，是人在两竹竿滑动相撞的空隙中跳动的一种游戏娱乐活动。每年在哈尼族的十月年、“耶苦扎”、祭寨神等传统节目或重大祭典的时候，哈尼人民会跳起竹竿舞，祈求消灾避邪、五谷丰收。

竹竿舞的起源有多种说法：

早在宋代，大文学家苏轼在结束流放生活离开海南时，得到黎族父老乡亲的“黎歌变舞祝公归”的欢送，写下了“蛮舞与黎歌，余音犹沓沓”的诗句。可见，黎族的歌舞不但历史长，更有其独特的魅力。

黎族人性格豪爽、能歌善舞。黎族的歌舞有其独特的魅力。黎族人喜欢跳“竹竿舞”，通常是在庭院或打谷场上跳这种舞。舞时，两边各蹲4个人，每个人双手平握竹竿末端，按节奏张合敲打，舞者随着竹竿的张合，两脚不断上跳下踏，做出各种美妙动作，舞蹈颇为热烈，引人入胜。

舞蹈表演.竹竿舞也叫跳竹竿，黎语意为“跳柴”，因其是一项健身运动，外国的游客又称作“世界罕见的健美操”。这个运动项目盛行于海南岛五指山区的乐东、东方、昌江、白沙等黎族自治县黎胞聚居地区，据考证已有数百年的历史。

“跳柴”原是黎族一种古老的祭祀方式。据传，跳柴是黎族一种已有数百年历史的古老祭祀方式。黎家经过辛勤耕作，换得新谷归仓时，村里男女老少就喜气洋洋，身穿节日盛装，家家户户炊制新米饭、酿造糯米酒，宰杀家养禽畜，祭祀祖宗和神灵。

随着时代的变迁，跳柴习俗在黎族中传播、演变。如今，祭祀色彩已逐渐消失，它已成为一种既是文化娱乐，又是体育健身的活动。过去那种只限“女打男跳”的习惯，如今也换之为“男女混合打跳”。过去，“三月三”为黎寨的山恋节，现今也增进了跳竹竿等富有健康意义的活动内容。青年男女凭借跳竹竿活动，寻找“搭档”，架设“鹊桥”，建立情谊。

后来，经过专业文艺、体育工作者的加工整理，发展成为具有艺术性和欣赏性的跳竹竿比赛。它的节奏将有力、欢乐奔放，小伙子和姑娘们用轻盈的步伐在竹竿上表演各种动作，有的穿着木鞋、手持红绸、头戴彩帽翻跟斗，也有的踩着高晓做各种高难动作。跳竹竿比赛的种类很多，一般可分为表演赛、邀请赛、友谊赛、选拔赛和教学比赛等。表演赛的形式以集体协作为基础，队员分为打竿者和跳竿者，跳竿者可以是单人、双人、三人及六人以上。

竹竿舞因以八根竹竿为道具和打节奏而得名。因为舞蹈者随竹竿和锣鼓的节奏在闭合变换的竹竿间蹦跳，也叫跳竹竿。一般八根长竹竿平行排放成四行，竹竿一开一合，随着音乐鼓点的节奏不断变换形式，而且随着锣鼓节奏的变快而由慢变快，竹竿开合、上下，有节奏地发出整齐的声响。身着节目盛装的哈尼青年男女，用单脚或双脚在四对竹竿之间灵巧地跳动，当一对竹竿分开时，会在竹竿的空隙中左跨右跳转身腾挪，时而双腿跳，时而单腿跳，时而侧身跳，时而腾跃跳。

舞前，人们或在庭院里，或在晒谷场，或在平坦的坡地上，平行置放两根4米长的大竹竿或木条作垫架，间隔为2.5米半左右，其上横放着4或5对3.5米半长的竹竿作跳杠。舞时，两边各蹲4或5人，各人双手握住竹竿的末端，按照一定的节奏，在垫架上张合、敲打，或站起来在舞者颈部合击等，使之发出响亮、悦耳之声。舞者（单人、双人或更多的人均可）趁各对竹竿张合、敲打或高举击打之前的间隙，两脚不断地替换，敏捷地上跳下踏，前冲后跃，左转右躲，以及下蹲等，在避过双竿张合、击打的同时，跳出各种优美的舞蹈动作。每当舞者机警巧妙地避过各种险关时，拍击竹竿者则齐呼“嘿！呵嘿！”如舞者被竹竿夹住脚或颈部，就会引起围观群众的哄堂大笑。

壮族竹竿舞还成为一种可以与客共舞的娱乐性较强的活动，在旅游区，一般是由十几名或几十名工作人员敲击竹竿，在跳竿者的引领下让游客参与其中。苗族的竹竿舞已赋予了剧情供游客观看欣赏，一般分山间偶遇、搭桥过河、相恋、抬新娘回家四个环节，每个环节都流露出苗族青年男女真挚的情感与古朴自然的美。跳竹竿已成为黎族青年男女平日里的一项娱乐活动，每逢“三月三”，黎族的青年男女身穿着节日服装，聚在一起跳竹竿舞，增加交往，增进友谊。

随着海南旅游经济的发展，竹竿舞不仅被文艺工作者搬上了艺术舞台，而且还成为海南欢迎中外来宾和游客的一种礼节与仪式。小小的竹竿，已成为海南旅游文化和民族风情的一种象征符号。

竹竿舞的动作是以人们的肌肉活动特有的运动形式产生负荷，刺激内脏器官，改善人体心血管循环系统和呼吸系统机能状态，增强人体肌肉力量和关节灵活性，提高了人体的工作能力。它是一种肢体语言，是人们交流思想，抒发情感最好的表达方式之一。竹竿舞需要音乐伴奏，能促进人们对音乐节奏的理解和谐运动，增强韵律感。

随着时代的变迁，竹竿舞的祭祀、娱神色彩逐渐消失，成为一种极具娱乐和健身功能的休闲活动，被称为“东方的健美操”。在广西壮乡，每逢“三月三”歌圩，千名壮家青年男女以跳竹竿舞来庆祝自己的节日，形成了千人齐跳竹杠舞的景象。

2011年，四川省洪雅县实验小学开设了竹竿舞队等“智趣课程”。

宁国市云梯畲族中心小学将竹竿舞作为学校特色体育项目。全校所有师生都会跳竹竿舞。

每到农闲和节日时节，云南水族的乡文化站组织面向古敢全乡的农民文艺演出，主要演出的是竹竿舞等节目。其次，聘请专业人员收集、整理、编排水族传统的竹竿舞等民间舞蹈，每逢节日及大型活动期间在多地进行表演。

荣誉表彰

1991年11月，京族的“跳竹竿”在南宁举行的第四届全国少数民族传统体育运动大会上获得第一名。

重要演出

文物苑是广西南宁的每天免费对外表演的少数民族民俗展演场地，表演队的白天演出分为两场：11：00—11:50，16:30—17:20，每场40—50分钟。互动类表演有壮族的竹竿舞等。

2010年5月5日，竹竿舞在贵州电视台现场直播“2010中国·贵阳避暑季”开幕式暨大型文艺晚会中亮相。

2011年4月1日，温州市第二届瓯越“三月三”奋族风情旅游节在西坑族镇龙麒源景区举行，表演了竹竿舞。