中国传统年俗，广东人以年初三是“送穷日”，客家话则根据“送穷”二字的谐音称此日为“三重日”或“生虫日”，福建人也有相同的说法，将这一天称为“穷鬼日”（或称为“赤鬼日”）。

正月初六马日：下田备春耕，穷气送出门。

初六是马日，古称挹肥，人们在这一天才真正开始工作或做生意，而自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，厕所中的粪便累积，于是这一天做一大扫除，并祭拜厕所神明，将平日污秽的厕所清扫干净。所以称为“挹肥”（但现今之人家多使用新式的卫浴设备，故已无此俗）。这一天也表示旧时农民于此日开始下田，准备春耕。

广州民间流传的农历新年习俗歌当中提到“初一人拜神，初二人拜人，初三穷鬼日，初四人乞米，初五初六正是年，初七寻春去，初八八不归，初九九头空，初十打春去，十一打仔回，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯火明，十五祈完灯，采青送穷鬼（穷神），又称“穷子”。

在旅顺、庄河、复州城、东关街等地，看到的多是这种挂贴。在旅顺的太阳沟地区，有些人家除了贴彩之外，还要在门框上面挂一块红布，并在大门及门把手上也系上红布条，看上去非常喜庆。

春节期间的旅顺太阳沟相传贴彩的习俗跟姜子牙的老婆有关。姜子牙自幼贫困，当过屠夫，开过饭馆，做过小买卖，但都一事无成，到了72岁才讨到68岁的马氏为妻。没过多久，马氏就跟他离婚了。直到后来遇到周文王，姜子牙才得到大展抱负的机会。

后来姜太公封神时，马氏也来讨封，姜太公不堪其扰，就封其为“穷神”，并对她说：“除了有福的地方，你都可以去。”从此，老百姓每逢过春节，家家都贴“福”字，以驱穷神。在有些地方，也把姜子牙视为穷神，过年的时候连他也一起防着。

古人绘制的送穷图

姜太公怕马氏过年时到处乱闯，给别人带来晦气，就规定她只能去富贵人家，如果谁家门脸破败，就不准她进去。人们知道了这件事后，就纷纷把破布烂麻挂在门头上，以阻拦穷神进入家门。

后来觉得大过年的挂这些东西不雅观，就用整块布、整张纸剪成穗状代替，慢慢就发展成了门笺。到了大年初六，家中主妇要把节日期间积存的垃圾扔出去，称之为送穷鬼，门笺也摘下来同时扔出去，叫做送穷神。

财神，是最受人们欢迎的中国民间神之一。中国民间对财神的崇拜充分表达了人们对财富的追求和幸福生活的向往。财神的起源颇为难考，所祭祀的神明也因时因地而有所不同。中国民间信奉的财神有“正财神”赵公明、“文财神”范蠡、“武财神”关羽、“偏财神”五路财神、利市仙官、“准财神”刘海蟾以及抓钱娃娃等。　文财神一般多为文官装扮，头戴乌纱，身披红袍，手捧如意，脚登元宝，端庄文雅。而武财神一般又多为武将装扮，头戴铁冠，手持宝鞭，黑面浓须，身跨黑虎，面目狰狞，威风凛凛。

民间认为财神可以招财进宝，带来吉祥富足的生活，因此农历正月初五各地有“接财神”的习俗，民间五月初五为五路财神诞辰。此俗盛行于明清至民国期间，迄今犹流传民间。五路神，是指东西南北中五方，意为出门有五路神保佑可以得好运，发大财。

旧时北京每到年关还有“送财神”的习俗。据载“正月初二日各家祭财神。其所祭之财神，有由店铺购者，有自小孩手中买下者。此类童子大半为贫苦之家，欲乘此新年机会，捞摸若干钱文，于是做成财神，向各住户串售，于门口大呼曰：‘送财神爷来了！’愿意要者，付以一两枚铜元之代价，即满意而去。若不欲要者，亦不能回以‘不要’，盖避不祥也，只答以‘已有’。”

农历初五，亦称“破五”，是旧时商铺祭祀财神，祈求开业大吉的重要日子。胡朴安《中国风俗》云：“初五日，为财神日，人家于初四日夜间，或初五日清晨，焚香燃烛，虔诚迎接，而以商店为最盛，各商店开市，鞭炮之声，终夜不绝。”

旧时商铺为求财源滚滚，开市大吉，祭祀财神的开市仪式往往十分隆重。届时鞭炮齐鸣，伙计们都猛劲地摇算盘，用秤杆敲打秤盘，屋里屋外响成一片，谓之“响响当当，大吉大利”。这时便有乞丐们来唱喜歌，掌柜的少不得要赏他们几个喜钱，在热烈的祝愿气氛中，店铺打开了护窗板，露出早已贴好的“开市大吉，万事亨通”的红对联，开始正式营业。

与对财神的向往以及人们趋利心理期盼恰恰相反，由于人们对贫穷的畏惧，对“穷神”总是敬而远之。

传说穷神为高阳氏子瘦约，另一民间传说穷神为姜子牙之妻，是穷苦人的保护神。这些并非吉神的穷神，自古受到渴望富裕新生的下层民众的祭祀。为求多财多福，远离贫穷，民间社会“送穷”习俗一直广为流传。古人对送穷的做法有详细记载。《岁时广记》曰：“以正月二十九日为穷九日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之送穷。”这是把“送穷”与“家庭卫生”结合起来而形成的习俗。既搞好环境卫生，又借以清除晦气，送走穷鬼。

（清）蒲松龄

穷神，穷神，我与你有何亲，兴腾腾的门儿 你不去寻，偏把我的门儿进?难道说，这是你的衙门，居住不动身?你就是世袭在此，也该别处权权印；我就是你贴身的家丁、护驾的将军，也 该放假宽限施施恩。你为何步步把我跟，时时 不离身，鳔粘胶合，却像个缠热了的情人?

穷神！自从你进了我的门，我受尽无限窘，万般不如意，百事不趁心，朋友不上门，居住在闹市无人问。我纵有通天的手段，满腹的经纶，腰里无钱难撑棍。你着我包内无丝毫，你着我囊中无半文，你着我断困绝粮，衣服俱当尽，你着我客 来难留饭，不觉的遍体生津，人情往往耽误，假装不知不闻。明知债账是苦海，无奈何，上门打户去求人；开白、五分行息，说什么奉旨三分，到限期立时要完，不依欠下半文。无奈何，忍气吞声，背地里恨。自沉吟：我想那前辈古人也受贫，你看那乞食的郑元和，休妻的朱买臣，住破窑的吕蒙正，锥刺股的苏秦。我只有他前半截的遭际，那有他后半截的时运?可恨我终身酸丁，皆被你穷神混!难道说，你奉玉帝敕旨，佛爷的牒文，摆下了穷神阵把我困?若不然，那膏粱子弟，富贵儿孙，你怎么不敢去近?财神与我有何仇?我与足下有何亲?您二位易地皆然，我全不信。

今日一年尽，明朝是新春，化纸钱，烧金银，奠酒浆，把香焚。我央你离了我的门，不怪你弃旧迎新。

(清)戴名世

穷鬼者，不知所自起，唐元和中，始依昌黎韩愈。愈久与之居，不堪也，为文逐之，不去，反骂愈。愈死，无所归，流落人间，求人如韩愈者从之，不得。

阅九百余年，闻江淮之间有被褐先生，其人韩愈流也，乃不介而谒先生于家，曰：“我故韩愈氏客也，窃闻先生之高义，愿托于门下，敢有以报先生。”先生避席却行，大惊曰：“汝来将奈何!”麾之去，曰：“子往矣!昔者韩退之以子故，不容于天下，召笑取侮，穷而无归，其《送穷文》可复视也。子往矣，无累我。无已，请从他人。”穷鬼曰：“先生何弃我甚耶?假而他人可从，从之久矣。吾所以从先生者，以不肯从他人故也。先生何弃我甚耶?敢请其罪。”

先生曰：“子以穷为名，其势固足以穷余也。议论文章，开口触忌，则穷于言；上下坑坎，前颠后踬，俯仰跼蹐，左支右吾，则穷于行；蒙尘垢，被刺讥，忧众口，则穷于辩；所为而拂乱，所往而刺谬，则穷于才；声势货利不足以动众，磊落孤愤不足以谐俗，则穷于交游。抱其无用之书，负其不羁之气，挟其空匮之身，入所厌薄之世，则在家而穷，在邦而穷。凡汝之足以穷吾者，吾不能悉数也，而举其大略焉。”

穷鬼曰：“先生以是为余罪乎？是则然矣。然余之罪顾有矜者，而其功亦有不可没也。吾之所在而万态皆避之，此先生之所以弃余也。然是区区者，何足以轻重先生?而吾能使先生歌，使先生泣，使先生激，使先生愤，使先生独往独来而游于无穷。凡先生之所云，固吾之所以效于先生者也，其何伤乎?且韩愈氏迄今不朽者，则余为之也，以故愈亦始疑而终安之。自吾游行天下久矣，无可属者，数千年而得韩愈，又千余年而得先生；以先生之道而向往者曾无一人，独余慕而从焉，则余之与先生，岂不厚哉?”

于是先生与之处，凡数十年，穷甚不能堪，然颇得其功。一曰，谓先生曰：“自余之归先生也，而先生不容于天下，召笑取侮，穷而无归，徒以余故也，余亦悯焉。顾吾之所以效于先生者，皆以为功于先生也。今已毕致之矣，先生无所用余，余亦无敢久溷先生也。”则起，趋而去，不知所终。