科学技术人类学作为一个学科，是
社会人类学或称为
文化人类学的一个分支；另一方面又成为从社会角度研究科学技术的一个领域，既科学技术的社会研究，或
科学技术与社会研究（STS）的一个领域。
1995年，
河海大学社会学系丁长青教授在《技术人类学抉要》（《
自然辩证法通讯》，1995/3）一文中首次提到技术人类学：对于一门以研究人类及其发展为其使命的学科来说，这不能不说是一个和大的疏漏（指缺乏对技术的研究）。
南开大学
刘珺珺教授在《科学社会学的人类学转向和科学技术人类学》（《自然辩证法通讯》，1998/1）一文中严格定义了科技人类学：训练有素的人类学家，运用人类学方法，对科学技术进行的研究。
广西民族大学科学技术与社会研究中心（STS）
万辅彬教授积极支持并且热情响应科技人类学的发展。少数民族科学技术史可以而且必然向科技人类学方向发展，科技人类学有能力成为一门独立的学科。（《从少数民族科技史到科技人类学》，《广西民族学院学报》2005/2）
北京科技大学科技史专业博士
韦丹芳女士显然对科技人类学能否形成独立学科抱有谨慎态度。科技人类学是研究的新方向，要形成新学科还有很大的困难。