为了对航天任务急需的新技术进行先期试验，同时开展空间环境探测与空间科学研究，中国在刚开始研制卫星时，就开始发展了科学探测与技术试验卫星系列。从20世纪70年代，中国先后研制和发射了实践一号、实践二号卫星群、实践四号以及实践五号卫星，初步形成了实践系列科学探测与技术试验卫星。科学与技术试验卫星的主要用于科学研究、国土普查、地图绘测、空间科学与技术等诸多应用领域的试验。

为了对航天任务急需的新技术进行先期试验，同时开展空间环境探测与空间科学研究，中国在刚开始研制卫星时，就开始发展了科学探测与技术试验卫星系列。从20世纪70年代，中国先后研制和发射了实践一号、实践二号卫星群、实践四号以及实践五号卫星，初步形成了实践系列科学探测与技术试验卫星。

北京时间2003年11月3日15时20分，甘肃酒泉卫星发射中心，“ 长征二号丁” 运载火箭托举着一颗返回式科学与技术试验卫星升空。大约十分钟后，根据西安卫星测控中心传来的捷报，星箭分离，卫星准确进入预定轨道，星上各种试验仪器工作正常。11月21日上午10时，卫星经过大约18天的在轨运行，完成了各项试验任务，回收舱安全返回至四川中部预定回收区。至此，我国第十八颗返回式卫星发射飞行试验取得圆满成功。

这颗卫星是我国自行研制开发的第四代返回式卫星，长约5m，总重量可达3600kg。卫星由结构、有效载荷、控制、程控、跟踪测轨、遥控、遥测、电源、总体电路、压控、热控和返回等13个分系统组成，主要用于国土资源勘查、空间技术试验、空间环境研究、航天育种、空间生命科学和材料科学试验研究等任务。

第十八颗返回式科学与技术试验卫星的成功标志着中国空间技术研究院返回式卫星系列平台技术更加成熟、稳定。

2004年8月29日15时50分，我国第19颗返回式科学与技术试验卫星在酒泉卫星发射中心由长征二号丙十二运载火箭发射成功，并被顺利送入近地点高度170公里、远地点高度510公里、倾角为63°的预定轨道。此次发射的返回式科学与技术试验卫星主要用于科学研究、国土普查、地图绘测、空间科学与技术等诸多应用领域的试验，卫星将在轨运行27天后返回，其获取的信息和试验结果，将对我国科学技术和经济社会发展起到积极的促进作用。

据悉，本次发射是长征系列运载火箭第78次执行任务，也是1996年10月以来，该系列运载火箭连续36次发射取得圆满成功。长征二号丙运载火箭是由中国航天科技集团公司所属的中国运载火箭技术研究院为主研制的，火箭为两级状态，起飞质量为245吨，火箭全长为41.947米，箭体与整流罩直径均为3.35米，火箭近地轨道运载能力为3.9吨。

北京时间2004年9月27日16时0分，我国第20颗返回式科学与技术试验卫星在酒泉卫星发射中心发射升空。

用于发射卫星的长征2号丁运载火箭，在预定的发射窗口准时起飞，蔚蓝的天空中留下了一道绚丽的轨迹。约10分钟后，西安卫星测控中心传来数据表明，卫星已顺利进入预定轨道，发射获得圆满成功。

这次发射的科学与技术试验卫星，整体性能比以往同类卫星有较大改进和提高，主要用于科学研究、国土普查、地图测绘等科学试验任务。卫星获取的信息和试验结果，将用于我国相关领域的科学研究。卫星在轨运行期间，西安卫星测控中心将对卫星实施跟踪、测控及轨道控制，并按计划于若干天后进行回收。

这次发射是长征系列运载火箭的第80次飞行，也是自1996年10月以来我国航天发射连续第38次获得成功。据资料统计分析，我国长征运载火箭的发射成功率已达到国际公认的先进标准。长征2号丁运载火箭由中国航天科技集团公司所属上海航天技术研究院研制。

我国第一颗返回式卫星于1975年11月26日在酒泉卫星发射中心发射升空，3天后成功返回地面。我国共成功发射了20颗返回式卫星。另外，我国8月29日发射的第19颗返回式卫星，在太空按计划运行27天后，已于9 月25日成功返回地面。

北京时间2005年8月2日15时30分，我国第21颗返回式科学与技术试验卫星在酒泉卫星发射中心由长征2号丙运载火箭发射升空。

火箭发射约9 分钟后，从西安卫星测控中心传来的数据表明，这颗返回式卫星已经顺利进入预定轨道，发射圆满成功。

这颗返回式科学与技术试验卫星将主要用于科学研究、国土普查、地图测绘、空间科学与技术试验等。

执行发射任务的长征2号丙运载火箭主要用于发射近地赤道卫星和返回式卫星，保持着100%的发射成功率。该箭全长约40米，卫星整流罩最大直径3.35米，起飞重量245吨，运载能力3900公斤。

这次发射是长征系列运载火箭的第86次飞行，也是自1996年10月以来我国航天发射连续第44次获得成功。

我国第一颗返回式卫星于1975 年11月26日在酒泉卫星发射中心发射升空，在太空运行3 天后成功返回地面。我国共成功发射了21 颗返回式卫星。这些返回式卫星在太空进行科学与技术试验，所获得的科研成果为我国的科学技术发展和经济建设发挥了积极作用。

2005年8月29日16时45分，长征2号丁运载火箭在酒泉卫星发射中心成功地将我国第22颗返回式科学与技术试验卫星送入太空。这是中国航天在一个月内第二次成功发射返回式科学与技术试验卫星。

火箭飞行9分多钟后，星箭分离，西安卫星测控中心传来的数据表明，卫星已顺利进入预定轨道。

这颗返回式科学与技术试验卫星由中国空间技术研究院为主研制。卫星在太空运行期间，主要进行科学研究、国土普查、地图测绘和空间技术试验。卫星获取的相关信息和试验结果，将用于我国科学技术领域和社会经济建设。

用于发射该卫星的长征2号丁运载火箭由上海航天技术研究院为主研制。长征2号丁运载火箭已成功执行了7次飞行任务。此次发射，是我国长征系列运载火箭的第87次飞行，也是1996年10月以来，连续第45次发射成功。

另外， 8 月29日7时38分，我国自行研制的第21颗科学与技术试验卫星成功返回地面。技术人员对卫星返回舱进行现场观测、处理后，确认返回舱状态良好。该星是8月2日从酒泉卫星发射中心发射升空的，按照预定计划在太空运行了27天，圆满完成了空间探测和科学技术试验任务。

2013年7月20日7时37分，我国在太原卫星发射中心用长征四号丙运载火箭，以“一箭三星”方式，成功将创新三号、试验七号和实践十五号3颗技术科学试验卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道。

3颗卫星主要用于开展空间碎片观测和空间机械臂操作等空间维护技术科学试验。

这是长征系列运载火箭的第179次发射。