种子队，这一词汇被大多用于体育运动领域，指出线率及小组第一的几率非常大的运动队。种子队最早出现于
体育项目中的足球比赛，词汇
使用频率最高的比赛是
世界杯赛。
世界杯中的种子队，
喻义为有生命力的队伍，也就是说他们的出线几率，小组第一的机率最大。在分组赛制中，每一个组都要选一个实力最强的队作为种子。这样做不仅能避免出现超级
死亡之组，如巴西，阿根廷，德国，英格兰一组，使强队不至于在
小组赛就大批夭折，还给了弱队更多的机会。
从
1998年法国世界杯开始，
世界杯决赛阶段的参赛球队增加到了32支。从那届世界杯开始，出现了这样一个规律：种子队的表现普遍优秀。绝大多数的种子队都能进入淘汰赛阶段，八强、四强当中则有不少于半数的种子队；而进入决赛的球队，更是全都是种子队，因此最终的冠军属于种子队之一。
1998年世界杯8支种子队：巴西、意大利、法国、西班牙、荷兰、德国、
罗马尼亚、阿根廷。
2018年世界杯8支种子队：俄罗斯（东道主）、德国、巴西、
葡萄牙、阿根廷、比利时、
波兰、法国