神农架国家级自然保护区位于湖北省西北部，神农架林区的西南部，地理位置为东经110°03′05″～110°33′50″，北纬31°21′20″～31°36′20″，地处湖北省、重庆市交接的长江、汉水之间，全区土地总面积105.28万亩。主要保护对象为北亚热带山地森林生态系统及特有、珍稀物种，如栱桐、金丝猴等。

1960年，林业部及湖北省林业局组成的森林资源调查队，在编制神农架林区规划方案时提出以大、小神农架为中心约2000公顷范围划为保护区。

1970年，国务院批准建立的一个以林区命名的县级行政区，直属湖北省人民政府领导。

1980年7月，湖北省人民政府组织科技人员，对神农架进行了综合考察，充分肯定了神农架建立自然保护区的必要性。

1982年，湖北省人民政府准建立神农架自然保护区。

1986年7月，国务院批准神农架自然保护区为国家级森林和野生动物类型自然保护区。

1990年12月17日，加入联合国教科文组织（UNESCO）世界生物圈保护区网。

1992年，入选世界银行全球环境基金（GEF）资助的中国自然保护区管理项目示范保护区。

2016年7月17日，第40届联合国教科文组织世界遗产委员会会议（世界遗产大会）把中国湖北神农架列入世界遗产名录。

2023年11月30日，国家林业和草原局公布《陆生野生动物重要栖息地名录（第一批）》，湖北神农架川金丝猴重要栖息地入选。

神农架国家级自然保护区位于湖北省西部，神农架林区的西南部，地理位置为东经110°03′05″ ～110°33′50″，北纬31°21′20″～31°36′20″，地处湖北省、重庆市交界的长江、汉水之间，周边与神农架林区、房县、兴山县、巴东县、竹山县和重庆市的巫溪县接壤。

神农架国家级自然保护区属大巴山系，地势西南高东北低。保护区内林海茫茫，河谷深切，沟壑纵横，层峦叠嶂，山势雄伟，山峰多在海拔1500m以上，海拔3000m以的山峰有6座。最高峰神农顶海拔3105.4m，是华中地区最高点，被称为“华中屋脊”。保护区地貌类型复杂，主要有山地地貌、流水地貌、喀斯特（岩溶）地貌和第四纪冰蚀地貌。

（1）山地地貌：分为亚高山地貌与山地地貌两类，分布在海拔800—3105.4米之间。主要分布在大界岭、猴子石、大窝坑、望农亭、大神农架、神农顶、老君山、南天门、天麻山、相思岭、珙桐林、箭竹岭等地。

（2）流水地貌：神农架国家级自然保护区内的流水地貌按其地表水流方式可分为坡面流水地貌、沟谷流水地貌及河谷流水地貌。

（3）喀斯特地貌：又称岩溶地貌，是指广泛出露有可溶性碳酸盐的地区，在地表水和地下水流动溶蚀作用下形成的地貌景观。分为喀斯特漏斗和洼地、坡丘谷、溶洞、暗河、喀斯特盆地、溶沟、溶槽、石牙、石林、岩溶、槽谷、干谷、溶峰、峰丛、天生桥等。

（4）冰蚀地貌：主要分布在区内的黄柏阡、坪堑、干沟、潮水池等地，主要有冰斗、冰窖、角峰及冰川堆碛物。

神农架国家级自然保护区位于中纬度北亚热带季风区，神农架亚属于热带季风区，气温偏凉而且多雨，海拔每上升100米，季节相差3-4天。由于一年四季受到湿热的东南季风和干冷的大陆高压的交替影响，以及高山森林对热量、降水的调节，形成夏无酷热、冬无严寒的宜人气候。

神农架国家级自然保护区境内有香溪河、沿渡河、南河和堵河4个水系。

神农架国家级自然保护区全区土地总面积105.28万亩，分东西两片，东片以老君山为中心，面积15.7 万亩，西片以大、小神农架为中心，面积89.58万亩。

神农架国家级自然保护区有真菌、地衣共926种。保护区高等植物约254科、1008属、3084种。保护区苔藓植物约有55科、136属、245种，约占中国科数的51.88%，属数的28.33%、种数的11.67%，蕨类植物约有34科、75属、297种，约占中国科数的65.38%、属数的36.76%、种数的11.42%。种子植物科属中，裸子植物有6科、18属、30 种，占中国科数的60.00%，属数52.94%，种数12.61%，被子植物有159 科，779属，2512种，占中国科数的54.64%，属数的26.50%，种数的10.34%。

神农架国家级自然保护区有34种国家重点保护植物，占湖北省的54.8%，42种神农架地区特有植物，1800多种药用植物，如草本中药材独活、当归、党参、天麻、黄连、川芎、冬花、玄参；木本药材杜仲、厚朴、银杏、黄柏、辛夷花等。

神农架国家级自然保护区有脊椎动物493种，占湖北省脊椎动物总种数46.8%。其中，哺乳纲22科75种，鸟类43科308种，爬行纲7科40种，两栖纲6科23种，鱼纲47种，分别占湖北省同类总数62.0%、71.5%、69.0%、50.0%、23.4%。按照中国动物地理区划，神农架国家级自然保护区属东洋界、华中区、西部山地高原亚区。通过对75种和200种繁殖鸟类的成份分析，东洋界占优势，南方和北方物种混杂，表现了过渡性特征。

神农架国家级自然保护区有国家重点保护野生动物79种，占湖北省的71.8%，其中，一级保护动物5种：金丝猴、华南虎、金钱豹、白鹳、金雕；二级保护动物74种：金猫、林麝、黄喉貂、秃鹫、大灵猫、红腹锦鸡、大鲵等。

神农架国家级自然保护区党委群团工作机构4个：纪委、工会、团委、人武部；党委、行政合署工作机构3个：党办（局办）、综治办（法制办）、妇委会（计生办）；行政工作机构10个：保护科（林政科、农工办、森防站）、组织人事科、计划财务科、宣教科、规划建设科、产业科、天保办（项目办）、防火办、国合办、接待办；另外还设置了1个副总工职位。局直属单位2个：森林公安局、科学研究所；基层保护管理单位15个：东溪管理所、坪堑管理所、板桥管理所、阴峪河管理所、官门山管理所、老君山管理所6个管理所，坪堑派出所、下谷派出所、神农顶派出所、老君山派出所4个森林公安派出所，猴子石、彩旗、大龙潭3个保护站和白磷岩、鸭子口2个资源检查站。

神农架国家级自然保护区已实现建区18年以来无重大森林火灾的纪录，管护质量明显提高，科学研究硕果累累，生态旅游迅速发展，旅游综合收入逐年攀升。由于保护区卓有成效的工作业绩，先后被国家林业局、国家环保总局、农业部、国土资源部授予“中国自然保护区管理先进集体”等储多荣誉称号。

神农顶景区位于神农架国家级自然保护区内，是国家AAAAA级景区。因为独特的地理环境，在第四纪冰川时期，许多动植物幸免于难，使这里成为几乎囊括了北自漠河，南至西双版纳，东自日本中部，西至喜马拉雅山的所有动植物物种的绝世珍藏，并得到了全人类的共同关注。为了保护这片亘古延绵的土地，联合国教科文组织1990年将这里纳入“人与生物圈”保护区网计划，国土资源部2005年将这里批准为“国家地质公园”。

天生桥景区

天生桥景区位于神农架南部彩旗村，紧邻209国道，距神农坛4.8公里，2003年4月正式对外开放的新型生态旅游区。这里海拔1200米，面积60平方公里，是一个以奇洞、奇桥、奇瀑、奇潭为特点的休闲、探险、揽胜的旅游区。

天生桥山岩叠嶂，长满野花绿树，因遍生兰草，幽香四溢，起名为兰花山，兰花为花中四君子之一，属兰科植物。据统计，神农架兰科植物60多种，包含兰草、金钗、天麻、独蒜等。其兰草按气候类型分为：亚热带、湿热带和热带兰草。

金猴岭：原始森林

金猴岭平均海拔2500米，原始森林以巴山冷杉、红桦针阔混交林为主，是金丝猴的主要栖息地和活动区。岭上古木蔽天，瀑布飞悬，水光山色浑然一体，美不暇接。负氧离子浓度高达16万个/cm3，是一处高品质的“森林氧吧”！

神农谷：奇云叠谷

神农谷地处神农架南北气流过往通道，气象瞬息万变。谷口下临深涧，石林丛生，如柱似笋，云雾变幻莫测，鬼斧神工，叹为观止。燕山运动后，随着神农架地势的不断抬升，断层的软弱部位不断发生深切作用，形成了深达千米的峡谷。

板壁岩：石林寻踪

板壁岩拥有雄奇的石林景观和秀美的亚高山自然风光，步道两旁，竹林苍翠，杜鹃摇红，草甸如绒，峭似板壁的嵯峨怪石千姿百态。此处因多次发现疑似野人毛发、踪迹而备受关注。

凉风垭：江汉之界

凉风垭内少有高山阻碍，空气流通迅速，凉风习习，因而得名。这里北临汉水，南俯长江，是长江、汉水两大水系的分水岭，因此被称为江汉之界。

神农架国家滑雪场

神农架国际滑雪场隶属于湖北神农架旅游投资集团有限公司，是华中和华南地区滑雪爱好者的首选地。

神农架位于中国腹地，因山势高大，被誉为“华中屋脊”，海拔在1700米以上山区自11月份到来年的3月份是冰雪期，雪粘度大，雪质好，适合开展大众滑雪和竞技滑雪（神农架滑雪场海拔2300米）。神农架滑雪场应国家体育总局“北雪南展”的构想于2004年建成，距木鱼省级旅游度假区30公里，是华中地区第一家规模最大、功能齐全、采用人工造雪和天然雪相结合的滑雪场。神农架滑雪场控制面积15平方公里，规划面积3平方公里，是中国南方规模最大、功能最全、采用人工造雪和天然造雪相结合的滑雪场，一期滑雪场建设占地10万平方米，可同时容纳3000人进行雪上娱乐活动。

中国林业科学院与神农架国家级自然保护区签订合作协议，在神农架国家级自然保护区范围内实施生物标本标准化整理、整合及共享试点工作。

神农架国家级自然保护区管理局组织科研人员深入到坪堑、老君山、阴峪河、官门山、东溪、下谷等区域进行生物资源调查。截止2009年11月，共采集植物标本3000号，400余种，制作腊叶标本500号；昆虫标本4000号，500余种，整理标本2000号。录入计算机原有和新采集植物标本4431号、493种、照片4431张；昆虫标本975号、237种、照片975张；脊椎动物标本473号、69种、照片473张。

国家实施该项目的目的，在于整合中国的生物资源，规范生物资源的收藏、保存、鉴定、评价、研究和利用，实现生物资源的充分共享和可持续利用。

神农架国家级自然保护区处于中国西部高山区向东部丘陵平原区过渡和亚热带气候向暖温带气候过渡的交叉带，特殊的地理位置、优越的自然环境和气候条件使这里的生物多样性非常丰富，保存着完整的生态系统，成为中国东、南、西、北动植物区系的荟萃地，素有“物种基因库”、“濒危动植物避难所”之美誉，是研究生物物种多样性、典型性以及植被自然演替规律的理想场所，极具科研和保护价值。

2020年4月，入选“2020中国避暑名山榜”。

2022年3月，神农架国家公园科研监测人员在国际重要湿地大九湖记录到多种珍稀鸟类，包括金雕、白腹隼雕、普通、斑头鸺鹠等国家重点保护野生鸟类。其中，关于国家二级重点保护野生鸟类白腹隼雕在神农架的记录寥寥无几，此次记录到的个体符合幼鸟外形特征，比较罕见。

2024年12月27日，据神农架国家公园消息，2024年，神农架共增加了14种林区新记录鸟种。