《祖堂集》在中国久已佚失，是日本学者于20世纪20年代在朝鲜发现的现存最早的禅宗史书，二十卷。

五代南唐泉州招庆寺静、筠二禅僧编。收在《禅宗全书》第一册。全书内容记述自迦叶以至唐末、五代共二五六位禅宗祖师的主要事迹及问答语句，而以南宗禅雪峰系为基本线索。本书卷一载毗婆尸佛迄释迦佛等七佛，及大迦叶至罗侯罗等十六祖；卷二载十七祖僧伽难提迄三十三祖惠能；卷三载四祖道信、五祖弘忍之旁出法系，及六祖惠能门下菏泽、行思、怀让等人；卷四以下至卷末，则叙述六祖门下行思、怀让等人所传之各系诸师传记。其特色及使用价值，兹举数例如次∶

(1)对所纪传者有三种称呼。其一为‘佛’，如毗婆尸佛等七佛；其二为‘尊者’，即印度诸祖，如大迦叶尊者、阿难尊者等；其三为‘和尚’，即中国诸僧（含中国禅宗初祖菩提达摩），如惠能和尚、牛头和尚等。

(2)所载之六祖法脉甚详，其成书又在《景德传灯录》之前，故对研究南宗禅历史者，颇具史料价值。

(3)内含有不少海东（朝鲜半岛）名僧传记，可作为研究朝鲜佛教史的辅助史料。

本书成书于南唐·保大十年（952），是早于《景德传灯录》半个多世纪完成的禅宗史书，在史料等方面有其特殊的地位。日本学者柳田圣山认为，《祖堂集》的开版经过至今尚有许多不明之处，但其于近代的再发现，对研究初期禅宗史则是仅次于敦煌文献的宝贵史料。

按本书成书后，流传不久，即告失传。诸大藏经亦未收录此书。直至西元1912年，日本学者关野贞、小野玄妙等人对韩国南部庆尚道陜川郡伽耶山海印寺所藏高丽版大藏经版本进行调查时，始自其藏外版中发现高丽·高宗三十二年（1245）开雕的《祖堂集》二十卷的完整版本。二次大战后，日本花园大学复印《祖堂集》的普及本。 1972年，柳田圣山又在日本出版该书之影印本。近年来，本书甚受学界重视，日本学者穴山孝道、横井圣山等人皆著有专文研究此书，法国汉学家戴密微亦撰有〈考究祖堂集源流〉一文。

《祖堂集》的作者与序者均为泉州招庆寺的僧人。

招庆寺在五代时盛极一时，名僧辈出。如雪峰义存的高足慧棱禅师、道匡、法因，其中最有建树者当推撰《泉州千佛新著诸祖师颂》和为《祖堂集》撰序的省僜，编《祖堂集》的静、筠二禅师。

《祖堂集·序》云：泉州招庆寺主净修禅师文僜述。……今则招庆有静、筠二禅德，袖出近编《古今诸方法要》，集为一卷，目之《祖堂集》。

作序者泉州招庆寺主净修禅师文僜。净修禅师文僜即敦煌遗书《泉州千佛新著诸祖师颂》的撰者招庆省僜。

省僜，俗姓阮，仙游人。7岁出家，从泉州开元寺僧可遵。20岁禀大比丘戒。后云游吴楚，遍叩宗匠。归闽后从漳州保福院从展禅师，为其法嗣。后唐天成年间（926—930年），泉州刺史王延彬在开元寺造千佛院，延请省僜主持。他十余年足不逾臬，有“泉州千佛”之称。后晋开运初（944—946年）朱文进杀王延羲，据其位，署其党黄绍颇为泉州刺史，迁省僜为招庆院主持，从学者千许。朱文进畀省僜明觉大师。后来，招庆寺毁于泉州战乱。省僜于后唐天成（926—930年）至南唐保大四年（946年）撰《泉州千佛新著诸祖师颂》。

《祖堂集》的编者静、筠二禅师为招庆寺僧。静、筠二禅师，仅知为招庆寺僧，其生平缺载，故有不同的说法：

日本学者石井光雄在《禅的讲座》第四卷，（禅书所收的典籍）云：筠为清凉文益法嗣，金陵净德道场达静智筠。达静智筠，开宝二年（969年）圆寂，69岁。水野弘元在《驹大宗教研究》第二号，（传法偈的成立）中云：此二人为青原七世法孙襄州沙谷隐智静和襄州石门慧彻弟子筠。或云为海东出身者。

《祖堂集》撰于五代南唐保大十年（952年）初名《古今诸方法要》，是禅宗的早期著作。编后曾在国内流通，北宋契嵩（1007—1075年）在自撰自注的《夹注辅教编》中说他看过《祖堂集》，北宋皇家图书馆目录《崇文总目》也有《祖堂集》。此后在中国本土失传，其原因可能与宋景德年间编的三十卷本《景德传灯录》有关。《景德传灯录》编完后即作为禅宗史书的代表编入《大藏经》，影响日益扩大。而《祖堂集》没有被编人《大藏经》。《祖堂集》可能从泉州流人高丽。宋代泉州与高丽贸易往来频繁，泉州海商到高丽主要从事海外贸易，有的还为高丽购买中国图书、雕造经板。元佑二年（1087年）徐戬“先受高丽钱物，于杭州雕造《夹注华严经》等二千九百余片”，载往高丽。

《祖堂集》流入朝鲜的年代不详，只知道高丽高宗三十二年（1N5年）分司大藏都监匡隽开雕《祖堂集》二十卷的完整版本。朝鲜海印寺所藏《祖堂集》云：“已上序文，并祖堂集一卷，先行此土（即朝鲜），尔后一卷齐到。谨依具本，爱欲新开印版，广施流传，分为二十卷。……今以沙门释匡隽所冀，中华集者，永祛惜法之痕。”《祖堂集》在朝鲜雕刻后，在远离京城的伽耶山海印寺保管起来，其他地方是否有《祖堂集》的传本，也不知道，在朝鲜的古代禅宗史书中没有人提到这部书。直到近代，日本学者关野贞、小野玄妙对朝鲜庆尚道陕川郡伽耶山海印寺所藏高丽版大藏经调查时才发现《祖堂集》。

《祖堂集》收集了从形成禅宗渊源的过去七佛、西土二十八祖和东土六祖到编者时代的256位禅宗祖师的主要事迹和代表各自家风的问答句语，而以雪峰一系为基本线索。

《祖堂集》20卷的主要内容：卷一、卷二记载七佛、西土二十八祖、东土六祖；卷三记载四祖道信、五祖弘忍的旁出法嗣，六祖惠能法嗣行思、怀让等；卷四至卷十三记载青原下七代法嗣，始自石头和尚，止于雪峰义存的法孙；卷十四至二十记载南岳下六代法嗣，始自马祖道一，止于临济义玄之法孙。

《祖堂集》是禅宗现存最古的灯录，是研究初期禅宗史的珍贵资料。

灯录是禅宗历代传法机缘的记载，以法传人，譬如灯火相传，辗转不绝，所以叫传灯录。灯录之作，萌芽于南北朝，正式的灯录则是禅宗成立之后出现的。

《祖堂集》是研究早期禅宗史的珍贵资料。

关于禅宗的传法世系，《楞伽师资记》推求那跋陀罗为初祖，菩提达摩为二世，下以神秀为七世。神会坚持南宗为正统，达摩为中国禅宗初祖，主张自达摩——慧可——僧璨——道信——弘忍——惠能六代一脉相承。唐智炬的《宝林传》以印度自迦叶传至狮子比丘为二十四世，继为婆舍斯多，不如蜜多，般若多罗至菩提达摩为二十八世。《祖堂集》和永明延寿《宗镜录》继承此说，又为宋道元《景德传灯录》和契嵩《传法正宗记》所依用，成为禅宗的正统说。

《祖堂集》是研究禅宗在朝鲜传播的珍贵资料。

《祖堂集》中收录海东禅师有云岳陈田寺元寂禅师（道义）、东国桐里和尚（慧禅师）、东国实相和尚（洪直禅师）、东国慧目山和尚（玄昱禅师）、溟州窟山故通晓大师、嵩严山圣住寺故两朝国师（无染）、海东双峰和尚、五冠山顺之和尚、福清和尚等。

道义禅师，唐德宗建中五年（784年）人唐，在唐37年，参见西堂智藏、百丈怀海，于穆宗长庆元年（821年）返国，为海东迦智山第一祖。慧祖师，元和九年（814年）人唐，谒智藏于冀公山，并至西州浮沙寺披寻大藏三年，开成四年（839年）还至新罗，在桐里山太安寺大开禅化。洪直禅师，为海东实相山第一祖。无染禅师，蒲州麻谷山宝彻的法嗣，于长庆元年（821年）随国使王子昕人唐，诣南山至相寺听讲《华严经》，又至洛阳佛光寺问道于如满，又诣蒲州参宝彻，受传心印。会昌五年（N5年）归国，大阐宗风、门弟子二千人，为圣山住派。玄昱禅师，长庆四年（824年）人唐，开成二年（837年）归国，住慧目山高达寺。顺之禅师，于大中十二年（858年）随国使泛海人唐，参仰山得法而归，为新罗国沩仰宗的初传。

《祖堂集》是研究泉州佛教史的珍贵资料。

《祖堂集》所记泉州禅僧有雪峰、涌泉、化度、招庆等13人，为研究禅宗在泉州的发展提供珍贵资料。