碳酸盐化（carbonatization）是指岩石遭受热液（中、低温热液为主）蚀变后，产生相当数量的碳酸盐矿物，如方解石、菱铁矿、铁白云石、白云石及菱镁矿等的作用。大多数岩石都能发生碳酸盐化。

碳酸盐化在大多数岩石中都能发生，主要由碳酸岩化作用造成。即含碳酸的水溶液使原生硅酸盐矿物分解、破坏并产生新矿物和碳酸盐类的现象。CO2是大气和土壤中普遍存在的物质，自然水普遍溶有CO2，形成含碳酸的水溶液，其氢离子浓度超过纯水，对矿物的分解和破坏作用增强，使难以分解的原生硅酸盐矿物也逐渐分解。碳酸盐化作用是自然界最普遍的化学风化形式。钾长石经CO2和水的作用，可产生高岭石、二氧化硅和碳酸盐类。

主要可分为五类：①中一基性岩石遭受热液蚀变时，常发生碳酸盐化，共生的有绿泥石化等。有关的矿产，主要是铜、铅、锌、铁及黄铁矿等。②石灰岩和白云岩遭受碳酸化作用时，可以生成各种碳酸盐矿物。有时，主要生成白云石。这种蚀变，可以称为白云石化。与此有关的矿产，主要是铅、锌矿。白云岩遭受碳酸盐化时，能形成菱镁矿矿床。这种蚀变作用，称菱镁矿化（magnesitization）。③超基性岩遭受碳酸盐化时，能形成滑石菱镁岩或菱镁岩。④在超基性一碱性岩中，常发育碳酸盐化，它主要形成于霓石化、霞石化以后的碳酸盐化阶段，与其有关的矿产是铌、锆、稀土、钍及铁矿等。⑤花岗岩类岩石遭受碳酸盐化时，形成重稀土矿床。如果形成的碳酸盐矿物主要为方解石，则这种蚀变可称为方解石化（calcitization）。

碳酸盐化是一种典型的围岩蚀变类型。围岩蚀变是指热液成矿过程中，矿体周围的岩石受含矿热液的影响而发生变质、交代作用，并改变其化学成分、矿物成分、结构构造和物理性质的现象。围岩经蚀变后生成的新矿物叫蚀变矿物，形成的新岩石称蚀变围岩。它是在成矿过程中和矿石同时形成，与矿体密切共生，且分布范围比矿体更为宽广，因此研究蚀变围岩，有助于了解成矿作用过程和热液的变化，分析矿床成因，其本身就是很重要的找矿标志。

影响围岩蚀变的因素有围岩的化学成分和矿物成分，热液的化学性质(成矿元素的浓度、酸碱度、氧化还原电位、硫逸度、氧逸度等)，发生蚀变时的温度和压力等。围岩蚀变的种类繁多，常根据主要的蚀变矿物命名，如绢云母化、绿泥石化等；也可根据蚀变后的新岩石命名，如云英岩化、矽卡岩化、绢英岩化、青盘石化等；根据从热液中进入的元素命名，则有钾化、钠化、硅化、碳酸盐化等；根据蚀变岩石的颜色命名的，如浅色化、退色化等。不同的成矿期、成矿阶段有不同的蚀变类型。